Игорь Геращенко - В поисках Силы "СИ"

Армия нежити растянулась на полгоризонта и быстро подходила к Крепости. На приличном расстоянии от ее стен, чтобы не смогли достать катапульты и баллисты, армия разделилась в два потока, а затем соединилась в кольцо вокруг стен Крепости.

- Сколько же их? - прошептал один из солдат.

- Около двадцати тысяч. По восемь штук на брата, - усмехнулся какой-то ветеран.

- Но, как же их всех одолеть?

- Наша главная сила - маги, в армии нежити всегда очень мало личей и высшей нежити, а огненные болты здорово справляются с немертвыми.

Мирал цыкнул на разговорившихся солдат, и те замолчали.

Лекс же упорно думал над своим планом, пытаясь найти недостатки и мелочи, которые могут его сорвать.

- Начали!

Армия нежити одновременно колыхнулась и пошла вперед. Передние ряды несли лестницы для штурма. Заработали баллисты и катапульты.

"Болты и впрямь огненные. Катапульты стреляют горшками с "Неутомимым пламенем" неплохо тут все оборудовали" - подумал молодой вампир, - " каждый такой болт очень дорог. А ведь у арбалетчиков они тоже огненные"

- Мирал, откуда столько денег на зачарование?

- Хха! У нас и мечи, и копья, огненные! Наши, маги Крепости, стараются! - ответил сотник.

- Арбалеты! Готовность! Стреляй! - одновременно ударили стрелки и стали сразу перезаряжать свои арбалеты.

- Готовность! Стреляй!

Лекс ощутил легкое покалывание - кто-то рядом колдовал. Вокруг их башни и сотни появился магический Щит.

"Вовремя" - хотя Лекс всегда держал наготове заклинание Щита, тратить ману впустую на людишек ему не хотелось. В защиту эльфа врезался Темный Шар, посланный личем. Затем еще несколько и парочка Лучей Смерти.

"Однотипно. Топорно. Зато сколько Силы вложено!" - вампиру оставалось ждать, когда атаки нежити проломят защиту мага.

Первая волна нежити достигла стен, над верхушками стен показались концы лестниц, копейщики стали отталкивать лестницы от стен, но с каждой секундой это становилось все опаснее - сотни стрел, посланных скелетами-лучниками взмыли над стенами. Появились первые раненые и мертвые.

- Главное - сдержать первый натиск! - прокричал сотник, - Держать стену!

Винтер переключился на вампирское зрение и увидел нити Силы, тянущиеся за темными заклинаниями. Теперь он знал, где находятся личи, но пусть сначала они потягаются с Магистром, подустанут, а потом о ударит.

"Но, что-то, слишком долго они защиту ломают - вчетвером-то. Надо бы помочь"

Лекс кинул Проклятье Света на Щит эльфа. Этот вид Проклятья начинал медленно разрушать все Светлые виды защитных заклинаний. В Щите немедленно появились прорехи.

- Мирал, я к Магистру! Щит спадает - надо срочно помочь ему! - крикнул Лекс сотнику, который уже сражался с первыми скелетами, взобравшимися на стену.

- Давай, маг! Мы надеемся на тебя.

"А теперь быстрей, пока Магистр не догадался, КТО Проклял его защиту"

В башне, видя спешащего мага с обеспокоенным лицом, его пропускали без вопросов.

- Постарайся, маг!

"Даже подбадривают" - Лексору очень хотелось смеяться, но приходилось сохранять тоже выражение лица.

- Магистр Черон, я увидел, что защита трещит и поспешил к вам, - на этих словах Проклятье и несколько одновременно ударивших Лучей окончательно развеяли Щит.

Следующее произошло за несколько мгновений.

Винтер полностью трансформировался в боевую форму и стал приближаться к светлому эльфу, положив руку на кинжал.

"Выгадать момент. Ну же! Бейте!"

На Магистра полетел очередной Шар, и Звездный начал поднимать Щит.

"Вот оно!"

Нужно было замаскировать как-то смерть Магистра, будет довольно странно, если он умрет от удара кинжала в спину, так ведь?

"Я спешил изо всех сил, но ... опоздал лишь на мгновенье" - Лексор ухмылялся, и его усмешка была оскалом Тьмы.

Вампир скользнул за спину эльфа, который в последнюю секунду начал что-то понимать, но было слишком поздно - Шаб вонзился прямо в спину Черону, начиная поглощать его жизнь.

Приток сил захлестнул Винтера, заставляя терять голову. Шар Тьмы был просто отбит рукой, и взорвался где-то под стеной. Вампир сжег верхнюю часть тела эльфа, уничтожая доказательства, а затем вновь отыскал личей. Ставить энергоемкую защиту слишком затратно, к тому же, когда можешь атаковать первым.

В первого лича полетел Прах, тот рассыпался серым пеплом.

Второй лич был пожран Темным Облаком.

Третьего Лекс атаковал Копьем Тьмы, а четвертого упокоил простым Экзорцизмом, влив невероятно много энергии во все четыре заклинания, пытаясь хоть так избавиться от излишка силы.

"Ффух. Полегчало" - подумал Лексор, - "главное, что никто не заметил, а то бы такая шумиха поднялась"

Со смертью светлого эльфа Винтер почувствовал себя почти в безопасности. Видимо, у него развилась паранойя.

Его участок стены был от магов нежити очищен, теперь можно было позаботиться о низших немертвых. Поставив новый Щит - от физических атак и вложив в него максимум возможной энергии, иначе он бы попусту лопнул, маг позаботился о защите своей сотни от стрел.

"Пора уже подтверждать свое прозвище" - усмехнулся Лексор и начал кастовать Темное Пламя.

Багрово-черное пламя обогнуло верхушку стены, чтобы не задеть своих же солдат, и "полилось" вниз. От соприкосновения с пламенем низшая нежить рассыпалась в пепел. Через секунду оно уничтожило все лестницы.

Сотня, очистив свой участок стены от нежити, устало ожидала следующей волны, но ее не было.

- А где лестницы?

Солдаты синхронно посмотрели на мага. На башне стояло нечто похожее на демона: длинные черные волосы, бледное лицо, огромные клыки и когти, трепещущиеся за спиной крылья и темно-багровое пламя, льющееся из рук Высшего Вампира - Мирал опознал Лексора.

- Свой! Это наш маг - он вампир! Не стрелять! - закричал сотник на некоторых, уже приготовивших арбалеты стрелков.

"Тяжело... Как же тяжело держать это проклятое Пламя" - силы Лекса подходили к исходу.

- Они отступают! - закричали солдаты, и Винтер посмотрел вниз - черные полки стали отходить от стен Крепости.

- Хватит, - выдохнул молодой аристократ и развеял заклинание Темного Пламени, рухнув без сил на колени.

Боевая форма вампира, не получив подпитки энергией истощенного организма, исчезла. На стенах Крепости что-то кричали выжившие люди. Первый и самый кровопролитный штурм защитники выдержали успешно.

Вокруг Крепости снова стоял "неживой" черный круг, все сотни, кроме дежурных спустились вниз, лекари оказывали помощь раненным прямо на стенах и внизу - в развернутом "полевом" лагере-лечебнице.