Екатерина Боброва - Воздушные

- Радужный камень! - раздался за спиной придушенный возглас Амарии.

- Я рад, что нашлась достойная хозяйка этой вещице. Хоть и жаль мне будет с ней расставаться, все-таки еще моя бабка мне ее подарила, но вам она нужнее будет.

- Как камень попал к вам? - спросила Ксения, любуясь разноцветными всполохами.

- Давно это было. После жестокого бурана моя семья нашла раненного летуна. Он был уже не жилец, и его последний перевал был близко. Перед уходом, летун попросил сохранить этот камень, и отдать его тому, кто попросит об этом.

- Лорд Креостарх, подскажите грейфам, чем камень, так ценен для воздушных.

Лорд облизал пересохшие от волнения губы и, не спуская глаз с камня, ответил: "Благодаря этому талисману наши кланы могут продолжать свой род. Без него мы вымираем".

Ксения призадумалась: "Вот как. Если уж пошла такая пьянка, то применение этому талисману она найдет без труда. И первая кандидатура уже есть. Вон, как умоляюще смотрит. Ну как такой отказать".

- Леди Амария, камень - ваш. Владейте им до, гм, положительного результата.

И не взирая на возмущенные возгласы воздушных, протянула ей талисман. Амария прижала его к груди с такой силой, что сразу стало понятно - отнять его можно будет только у трупа.

А затем взгляд Ксении встретился с горячим синим пламенем. Лед растаял, и девушка буквально купалась в теплых волнах любви, идущих от принца. Элисдэйр смотрел на нее с таким восхищением, что щеки девушки окрасились в алый цвет. Через мгновение он был у ее ног, крепко обхватив ее за талию. Вздох облегчения, вырвавшийся у него из груди, о многом сказал девушке.

- Прости, я так испугался, что ты останешься с ним, - он кивнул на Креостарха.

Ксения в очередной раз поразилась запутанной мужской логике.

- Но почему?

- Он был первым из воздушных, с кем ты встретилась, он провел над тобою обряд Шеерданя, и ты явно была к нему неравнодушна.

Ксения замерла, осознавая услышанное. Нет, все-таки ревность и самые умные мозги превращает в безумный кисель.

- Я никогда не относилась к Лорду Креостраху иначе, чем как к другу. Тем более что его сердце уже занято достойной кандидатурой.

- Какой же я все-таки идиот!

Судя по всему, принц сейчас пожалел, что рядом нет никакой стены, об которую с размаху можно было бы стукнуться головой.

- А про мой браслет ты мне ничего не хочешь рассказать? - инквизиторским тоном спросила девушка у принца.

- И сколько еще раз я должен просить у тебя прощения? - тяжело вздохнул Элисдэйр, который никогда ранее в жизни не был просителем, но спорить с Ксенией не решался, понимая, чем это чревато.

- А мы еще только начали! - ухмыльнулась девушка.

- Милая, я был уверен, что браслет не причинит тебе вреда. Моя мать получила такой же от моего отца, и он на нее никак не подействовал. И через три месяца после их знакомства она все также продолжала рьяно сражаться за свою свободу. Я так испугался, когда ты пропала, и не пришла ко мне во сне. А благодаря браслету мы были уверены, что ты жива.

Подошедший к ним Леондрий поклонился Ксении и неожиданно подмигнул: "Конечно, мы были уверены, что ты жива. Ведь в случае твоей смерти, у нас сразу появился бы еще один труп на руках. Он и так чуть не умер от тоски, когда ты пропала".

Видя неподдельное удивление девушки, маг пояснил: "Браслет не только привязывает девушку к мужу, но и его к ней, даже в большей степени. Если его любимая погибает или оставляет его, то смерть приходит к нему очень быстро".

-И что мне с тобою делать? - Ксения ласково взъерошила волосы принца.

- Как, что, выйти, наконец, за него замуж. Сколько можно мучить друг друга, - насмешливо предложил Леондрий.

- Решайся, дочка, - прогудел брат Грыз, - видно, что он парень хоть и дурной, но любит тебя сильно, раз даже смерти не испугался.

Ксения обвела всех присутствующих грозным взглядом: "У меня есть два условия. Первое - Лорд Креостарх и Леди Амария получают во временное пользование Радужный камень, и с них снимаются все обвинения".

Принц согласно кивнул головой, не обращая внимания на протестующее бормотание Лорда Къериоза за спиной.

- Второе, - Ксения задержала пристальный взгляд на Главе службы Закона и Порядка, который даже покраснел от негодования, - Рэсидора никто задерживать не станет.

- Да не нужен он никому, - махнул рукой Элисдэйр, - пусть катится к своим Свободным.

Все, Къериоза щаз точно удар хватит, но нет, смог сдержаться. Силен мужик, однако. Ксения его даже зауважала.

Принц поднял на девушку вопросительный взгляд. Да, в самом деле, хватит испытывать его терпение. Все-таки королевская особа.

Вместо ответа, она притянула его к себе и, наклонившись, нежно поцеловала.

Но все-таки кое-что в Империи необходимо изменить. Этим она и займется.

Эпилог

Ксения стояла на пристани, всматриваясь в голубую даль, на которой красовались силуэты трех, плывущих по морю, кораблей. Посольство свободных впервые готовилось вступить на землю Империи, после многолетней вражды и отчуждения.

Причин такого потепления в политики было несколько. Одна из них сейчас доверчиво прижималась к боку Рэсидора, бросая на встречающих боязливые взгляды. Ксения не смогла сдержать улыбки, глядя на черную кудрявую головенку, которая то высовывалась из-за спины своего опекуна, то стремительно пряталась обратно. На ее очаровательной мордашке поблескивали любопытные глазенки, а на розовых губках играла лукавая улыбка.

Девушка тепло поздоровалась с Рэсидором, затем присела на корточки и протянула руки к своей маленькой гостье: "Ты очень хорошенькая, Линни! Мне как раз не хватает такой подружки. Хочешь ею стать?"

Линни нахмурилась, серьезно обдумывая предложение этой красивой и богато -разодетой молодой женщины. Несмотря на внешнее великолепие, глаза незнакомки смотрели тепло и ласково, а в уголках губ пряталась задорная улыбка, обещая веселые игры и забавы.

- Я согласна быть твоей подругой, Леди Ксения, - важно кивнула девочка, вызвав многочисленные улыбки окружающих.

Ксения подхватила ее на руки и закружила по пристани. Веселый детский смех разнесся далеко вокруг, заставляя случайных прохожих замирать на месте, удивленно прислушиваться к этому нечастому в Империи звуку и улыбаться своим, несмелым пока, надеждам.

- Ты любишь летать? - спросила свою новую подружку Ксения.

- А ты?

Детские глазенки смотрели серьезно и требовательно.

- Очень, - честно ответила Ксения, - если ты захочешь, я научу и тебя.

- Хочу. Я буду летать!!! - маленький вихрь помчался по пристани, распугивая важных придворных, напыщенных глав кланов, но никто из них даже не думал возмущаться. А в глазах у многих появилось выражение чего-то трогательного и душещипательного. Нет, это были не слезы, может просто их предвестники.