Тень за моей спиной. Демоница в бегах - Светлана Ершова

— Я с вами! — перебила брюнетка Олджа.

— Нет, ты останешься, и это не обсуждается! — отрезал он властно и сразу обернулся огромным волком, разрывая вещи трансформацией.

— А я?! — выкрикнула мучительница, но ответить мы уже не могли: я взмыла в небеса, а оборотень бросился в глубину парка.

Пока летела, я всё время видела петляющего среди деревьев приятеля, он не отстал от меня ни на шаг, и к заветной скале мы приблизились одновременно. Опустившись на землю, я отметила, что ветвей, скрывающих вход в пещеру, поубавилось, а значит, кто-то недавно тут проходил. И это не преступник, уже привыкший огибать препятствия. Тень в пещере, я в этом абсолютно уверена, ведь именно туда так рвётся моё сердце!

Больше я не медлила ни секунды — вложила ладошку в отпечаток выдолбленной в камне руки. Как и в прошлый раз, палец кольнуло, но руку я не отдёрнула, позволяя крови окропить скалу. Примерно полминуты ничего не происходило, отчего я хмурилась и озадаченно переглядывалась с волком. И всё же раздался скрежет, стена перед нами углубилась, тут же отъезжая в сторону. Заглянув в открывшийся проход, я удивилась отсутствию запаха плесени, да и сырость не ощущалась. Занимательно!

Волк ощутимо боднул меня в бок, отодвигая в сторону, и первым шагнул в приглашающе распахнутую пещеру. Всё-таки неудобно, что Олридж в этом облике разговаривать не может, но лучше уж так, чем он обернётся парнем. Совершенно голым парнем! Пожалуй, к такому зрелищу я не готова.

Прошли мы не больше сотни метров, прежде чем попали в крохотный, хорошо освещённый круглый зал и впали в оцепенение. А ошалеть было от чего: по всему периметру, прикованные за запястья к стенам, безвольно висели девушки. Их ноги не касались пола, а под ними располагались небольшие ниши в скале, соединённые узкими каналами.

Заметив брошенный на меня недоумённый взгляд волка, я пояснила:

— Это для сбора крови. Стекая по телам, она наберётся в углубления, а потом устремится в центр пещеры и там уже смешается.

Олдж брезгливо поморщился, а я сосредоточилась на другом. Во-первых, среди бессознательных девушек имелись и пустые кандалы, ожидающие последнюю жертву. Во-вторых, на противоположном от нас конце зала виднелась ржавая дверь, а если учесть, что Эбнера здесь нет…

Не задумываясь, я рванула к дверце, настежь её распахивая. Ещё ведь удивилась, что замок или, на худой конец, задвижка отсутствуют… Но было уже поздно: я влетела в комнату и испуганно застыла. Передо мной сидела собака с пятью головами, чьи подбородки были так высоко, что я бы не достала до них даже на цыпочках. Её тело, высеченное из камня, источало жар, пробивающийся сквозь трещины в виде мерцающей лавы.

При моём появлении пёс склонился и заинтересованно меня обнюхал с макушки до пят, обдавая горячим дыханием. Жуть-то какая!!!

— Твою ж… что это? — прошептала я чуть слышно.

— Голем-охранник, — ответил из-за моей спины оборотень.

— Ты там голый, что ли? Я не хочу на это смотреть!

— Не смотри, вали отсюда! Видишь за собачкой дверь? Я сейчас псину отвлеку, а ты беги к ней, только под лапы не попади.

— А как же ты?

— Я бы тебя ради Касси оставил!

Я едва кивнула, как прямо надо мной пролетел волк, прыгая на одну из уродливых морд. Бросать друга в такой ситуации неправильно, но если выбирать между ним и любимым… Олдж сам сказал, что, если бы возникла такая необходимость, поставил бы на первое место Кассандру. Уверена, он меня поймёт и не осудит! К тому же скоро стая должна подоспеть.

Кинувшись монстру под лапы, я кувыркнулась через голову и, ударившись спиной о дверь, вывалилась в следующий зал.

55

ЭБНЕР.

Это же надо было так глупо вляпаться? Сам себе поражаюсь! Тоже мне потомственный телохранитель повелителя демонов, как какой-то сопляк попался! Но оправдание у меня всё же есть: из-за проблем с магическим резервом я просто не почувствовал расставленную ловушку.

Как и обещал Риджи, стоило стемнеть, я отправился в пещеру. Вход нашёл без проблем, правда, моя ладонь в отпечаток руки не подошла, но это не беда — чиркнул по собственному клыку подушечкой большого пальца и капнул кровь на скалу. Зал с бессознательными девчонками обнаружил быстро, и надо было забрать их и уходить, так нет, меня обследовать пещеру потянуло!

Проскользнув мимо зазевавшегося голема, я вошёл в третий зал. Не успел сделать и пары шагов, как меня окружила материализовавшаяся клетка со светящимися жёлтым прутьями. В памяти всплыла похожая ловушка, в которую несколько дней назад Риджи поймала лича. Только старуха быстро из неё вырвалась, а я встрял!

Оценивающе изучил начерченную под ногами печать и с удивлением понял, что она словно для меня создана. В том плане, что в неё даже руны, не позволяющие открыть портал и улизнуть с помощью теней, включены. И почему я не подумал, что бабка могла за нами следить и узнать о моём даре?

Хотя… должен признать, она меня недооценила, распутать плетения заклинания я в состоянии, но резерва немного не хватает. Значит, остаётся ждать, пока он восстановится. Или появления помощника лича. Ну… будет с кем поговорить, что тоже неплохо! В общем, сообразив, что метаться, пытаясь выбраться, бессмысленно, я расслабленно сел на пол — хорошо, места хватало, тут при желании и поспать можно. К тому же сухо, тепло, клетка источает приглушённый свет… разве что жёстко, но я и в менее благоприятных условиях ночевал.

Обведя глазами окружающее пространство, обнаружил ещё одну дверь. Интересно, что там? Ещё один зал или запасной выход? Я больше склоняюсь ко второму варианту. Тот, кто проектировал эти залы, судя по всему, идиотом не был и должен был позаботиться о пути отступления.

Больше ничего примечательного не обнаружил и растянулся на полу, заложив руки за голову. Любоваться на потолок вскоре надоело, и я задремал. Проснувшись, прислушался к своему телу, проверяя магию. Смею предположить, ещё несколько часов потерпеть придётся, пока её накопится в достаточном количестве. Всё бы ничего, только скучно до чёртиков!

Не зная, чем себя занять, я то ворочался с боку на бок, то садился, разминая затёкшие мышцы. Сколько так прошло времени — не скажу, явно меньше суток. Скрежет в замочной скважине прозвучал небесной музыкой, хоть и раздался не от той двери, через которую я сюда попал. Похоже, я угадал — это запасной выход.

В зал вплыла эльфийка, при виде которой я нахмурился, гадая, где её ранее видел.