Ирина Тарасова - Зов крови

— Вот, — я продемонстрировала перепутанную связку цепочек, — распутывай. Эти все равно никуда не продашь — раздарим нашим девчонкам.

— Рин, смотри — Венька протянул мне уже знакомый перстень с изумрудом. — То, что надо.

— Ага, так к глазам подходит, — радостно закивал эльф.

Ну-ну, отвлекают, значит. Какие заботливые!

— Вень, камни отложи в сторону, потом Гленну занесешь. А вот это у нас что? — я выудила из кучи маленькую брошь в виде зеленого листочка с капелькой росы из яркого синего камушка. — Лин, на, Лидии подаришь.

— Я это, не знаю, как она ответит…

— Боишься, в глаз даст? — рассмеялся маг.

— Дорогой мой эльфенок, если мужчина вечером не был хамом, то утром его назовут козлом.

Две пары удивленных глаз.

— Знаешь, Рин, ты меня все больше удивляешь.

— А что я такого сказала, — невинно похлопала глазками.

— На, примерь, бессердечная моя, — Венька протянул откопанные в шкатулке огромные золотые кольца.

— Это в нос что ли? — я удивленно вертела два широких цельных кольца, приняв их сначала за сережки. — Для браслетов малы, для сережек не подходят. Странно.

Теплые золотые ободки шириной с золотую монету без надписей и украшений уютно сияли в ладони.

— А, тут вообще, по-моему, свалено все подряд, что блестит. — Эльф недоуменно повертел в руках комок сцепившихся вместе украшений.

— Ты, наверное, всю шкатулку оставь себе, потом сама решишь, что и куда девать. — Венька устало потянулся.

— Слушайте, до меня только сейчас дошло, что праздник-то уже на носу, а я даже подарков не приготовила! — я панически заметалась в кровати.

— Успокойся! Твоя основная задача — встать на ноги. А ты о ерунде думаешь.

— А у нее шило в одном месте, — маг флегматично пожал плечами.

— Заметил.

— Так, мальчики, намешайте-ка мне снотворного и отправляйтесь на боковую. Завтра будет долгий день!

Парни сгребли ценности в ларец, собрали остатки посуды и устало поплелись к дверям. Я прикрыла глаза, расслабленно вдыхая морозный воздух, тянущийся от приоткрытого окна.

— Знаешь, я так радовался, когда за нашей неугомонной присматривал Лар, что теперь жду его едва ли не сильнее, чем она, — пробормотал эльф, закрывая дверь.

Венька что-то буркнул в ответ. Я не прислушивалась, отыскивая на мысленной карте огонек Лидии. Осторожно потянувшись к ней, вдруг ощутила, что женщина тревожно расхаживает по своей комнате в какой-то таверне, в Халладе. Подобравшись, я постаралась сосредоточиться на ней, проявить себя.

— Лидия?

— Ррриеналь?! — вампирша удивленно подпрыгнула. — Где ты? Что происходит?

— Все в порядке. Я дома. Мне нужно было поговорить с тобой, пока вы не выехали обратно.

— Ты уверена, что все в порядке?

— Да. Не беспокойся.

— Слава Богам! Лар с ума сходит от тревоги.

— Лидия!

— Прости. Что ты хотела?

— У меня мало времени, не научилась толком передавать… В общем, нужно пройтись по магазинам, ребятам подарки прикупить к празднику…

Вампирша тихонько рассмеялась, потом, не удержавшись, захохотала в голос.

— У меня есть несколько идей, но сделать сама, я, как ты понимаешь, не могу.

— Диктуй, — улыбнулась Лидия, подтягивая к себе листок и зачарованное перо.

Почему все обитатели башни считают мою дверь лучшим местом для утренних разборок?! Грохот в коридоре, так внезапно оборвавший сладкий сон, повторился. Теперь я могла разобрать приглушенную ругань и звон посуды. Наверное, мой завтрак сейчас живописным ковром стелется по полу.

— Эй, народ, кончайте греметь! А то сейчас выйду и всем отомстю! — проорала я.

За дверью воцарилась тишина. Потом топот ног горохом прокатился по лестнице, и все стихло. Ну вот. Теперь ни мсти, ни завтрака. Я потянулась, выбираясь из-под одеяла на ледяной пол. Конечно, окно так и не закрыла — после разговора с Лидией устала и вырубилась.

А на улице сияло солнце! Снег толстым покрывалом обнимал землю, искрясь под яркими лучиками. Мне срочно захотелось туда, вздохнуть полной грудью прозрачный морозный воздух, окунуть руки в пощипывающий иголочками кожу снег, пройти по хрустящему нетронутому насту.

Пришлось брать себя в руки. Из зимней одежды у меня ничего не было, а бежать по соседям не хотелось.

В дверь осторожно постучали. Эльф с моим завтраком. Вид виноватый.

— И что ты опять натворил?

— Прости, мы тебя разбудили.

— А, ерунда. Скажи мне лучше, друг мой длинноухий, где бы мне надыбать плащик на меху. Взаймы.

— А зачем?

— Погулять хочу. Смотри как здорово!

— А спина?

— Нормально спина. Лин, я не развалюсь, обещаю, — я как можно влюбленнее уставилась на эльфа. С Ларом этот номер бы не прошел. А Линноэль растаял и улыбнулся.

— Ладно, вымогательница, будет тебе прогулка.

— Уря! Спасибо! — я чмокнула в его щеку и выпихнула из комнаты. Завтрак подождет.

Раскинувшееся царство зимы белым вихрем какой-то детской радости ворвалось в мою душу. Наверное, именно таким и бывает ощущение настоящего праздника, когда даже природа пропитана волшебством. Отовсюду лилось сияние, вспыхивали искры солнечного света на гранях снежинок, воздух звенел колокольчиком.

Я счастливо пискнула и полезла в ближайший сугроб, намереваясь окунуться в него по самые уши. Напяленный на меня зимний плащ Лина и добытые Сванной шерстяное платье делали меня похожей на маленький колобок, все велико и болтается, но зато тепло.

— Эй, ты куда полезла? — прошипел Линноэль, оттаскивая меня от вожделенного сугроба.

Отпустили под его ответственность. Вот и рычит — шаг вправо, шаг влево — карается смертной казнью.

— Лин, пошли, так здорово! — я буксиром потянула парня по нетронутому снегу.

Небольшая поляна возле ратуши, которую надеялись когда-нибудь превратить в сад, пока так и оставалась пустырем. В отдалении виднелись крыши домов в белых облачках дыма, редкие деревья, и низкий, засыпанный снегом кустарник. Идеальное место. Когда-то я видела в одном городке, как жители строили из снега горки и небольшие крепости, а вездесущая ребятня с визгом носилась по волшебным лабиринтам и устраивала снежные баталии. Вот и теперь мне захотелось сделать что-то подобное.

Потянувшись мысленно к снегу, я попросила о помощи. Вокруг меня закружился легкий хоровод сияющих снежинок и унесся прочь.

— Что ты делаешь?

— Ш-ш, не мешай, — шепотом выдохнула я и принялась лепить.

То, что я рисовала в своем воображении, снежный смерч на поляне ваял в реальности. Вот выросла крепостная стена, рваным кругом охватившая поляну, вот вытянулись к небу башенки с большими круглыми проходами, ведущими на горки, вот возник лабиринт из снежных блоков в мой рост. И наконец, в центре выросла статуя Зимы — женщины в белых одеждах и короне из снежинок и лицом сильно смахивающей на Линноэля.