Алексей Фирсов - Джокер и королева

   Эфра гибко поднялась с пола и налила из графинчика напиток.

   -Это сок, очень вкусный!

   -Как кофе?

   Служанка улыбнулась.

   -Кофе горчит и в него можно добавить что угодно. Здесь ничего нет, никаких снадобий. Я сама приготовила этот сок из плодов дарса.

   -И много у твоего мага пленниц?

   -Вы не пленница, а гостья!

   -Гостей на цепь не сажают!

   Эфра потупилась.

   -Кто назвал мое имя?

   -Мальчик ,что был с вами на лодке, Герб его имя?

   -Он здесь?

   -Да, он на корабле. Он все рассказал о вас господину Бартольди.

   "Герб меня предал? Не похоже на него!"

   Покончив с завтраком, Мишель вытерла губы салфеткой.

   -Сок вкусный, спасибо тебе. Сколько я проспала?

   -Не больше трех часов, госпожа Мишель.

   -Мне показалось что больше...

   "Так значит у них такой обед? Маловато..."

   Эфра забрала поднос и с поклоном вышла.

   Дверь затворилась.

   "Итак, я в тюрьме!"

   Главный тюремщик не замедлил появиться собственной персоной.

   Маг Бартольди вошел в комнату один. В своей белой хламиде до пят с широкими рукавами. Он щелкнул пальцами и под лучиками света в центре комнаты немедленно материализовалось обитое парчой мягкое кресло.

   Маг опустился в него и протянул ноги, под пятками немедленно возникла подушечка.

   "Гадский фокусник!"

   Некоторое время Бартольди и Мишель мерились взглядами. Причем маг смотрел, открыто, дружелюбно и весело.

   Худощавое, тщательно выбритое лицо. На вид лет пятьдесят.

   -У вас тяжелый взгляд, Мишель. Извините за сравнение, как у мармолийской гадюки.

   "Сам ты гадюка!"

   Мишель приторно улыбнулась.

   -Это от вашего сонного снадобья.

   Маг улыбнулся.

   -Кто подарил вам это кольцо на палец?

   -Знала бы-не сказала.

   -Я полагал, что после полдника вы подобреете.

   -Снимите цепь, тогда и поговорим.

   Бартольди щелкнул пальцами.

   Мишель тут же обнаружила отсутствие надоедливого браслета на левой руке. Цепь растаяла в воздухе как дымок от сигареты.

   "Альбрехт меня такими фокусами не развлекал, стоит признаться!"

   -Почему же дама пик оказалась в этом странном положении? В обносках с мальчишкой на драной лодке, нырять за монетами?

   -Люблю прогулки на свежем воздухе.

   Бартольди расхохотался.

   -Вы не оригинальны, дорогая! Мне случалось, дерзили, и я ставил дерзких на место.

   -Я не из вашего королевства, королю и тузу пик может не понравиться то, как вы распоряжаетесь моей свободой.

   -Не трудитесь, дорогая. Про Иржи и Рудольфа я все знаю. У вашего короля теперь особые проблемы и ваша судьба его вряд ли интересует.

   -Если вам все известно, то к чему расспросы?

   -Вы девушка полная тайн и загадок, Мишель. Не будьте зажатой как ракушка!

   -Я нашла ваш перстень и в ответ получила любезность-меня заточили в трюме корабля!

   Бартольди снисходительно улыбнулся.

   -Перстень я не бросал в воду, дорогая. Я маг, а не идиот! Я бросил камень, а вы мне достали настоящее сокровище и без особых усилий. Я отмечал время. Под водой вы находились минут по десять. Такое не под силу обычным людям. Откуда ваши умения? Кто вам покровительствует? Тот, кто подарил это несминаемое колечко? А перстень?

   Мишель не нашлась сразу что ответить.

   "Сукин сын меня развел!"

   -Я ничего не знаю.

   -Вот как? - маг усмехнулся-В королевстве пик вас не ценят, дорогая Мишель. Я предлагаю вам свое покровительство и убежище в королевстве червей.

   -Еще одна тюрьма?

   -О, нет! Как вы могли подумать? Прелестная вилла на берегу моря с бассейнами и садом. Цветы и голубое море-что может быть приятнее для созерцания? Вы займете место достойное вас при дворе.

   -Мне нужно подумать.

   -Хорошо. Я сейчас отправляюсь на берег, а вечером вернусь. Эфра вам понравилась?

   Мишель пожала плечами.

   -Она вам поможет привести себя в порядок.

   По щелчку пальцами перед Мишель моментально возникло в воздухе зеркало без рамок.

   Сутулая и взъерошенная девушка сидела на постели в длинной и широкой рубахе не по размеру. Смотрела нехорошим взглядом. Под глазами круги. Без макияжа - просто вылитый пацан!

   Зеркало подернулось рябью и исчезло.

   -Убедились?

   "Отвалил бы ты, дядечка, куда подальше!" - тоскливо подумала Мишель.

   Маг улыбнулся и покинул комнату. Как обычный человек - на своих ногах.

   Кресло и подушка для ног мгновенно исчезли.

   "Хорошо, что хоть цепочка на руке не возвратилась!"

   Эфра привела с собой трех служанок.

   Мишель тщательно вымыли, поставив в тазик. Расчесали и завили волосы, привели в порядок ногти на руках и ногах, сбрили лишние волосы на теле.

   Возились как с ребенком. Крутили, вертели-как хотели.

   Одежду принесли такую же, как у всех - рубашку, штаны и туфли на низком каблуке, все белого цвета.

   "Бартольди одержим чистотой? На белом малейшую грязь сразу заметно!"

   Принесли даже белье, похожее на земное-лифчик и трусики.

   -Извините, госпожа, завить длинные косы мы не можем, ваши волосы слишком коротки.

   После того, как Мишель одели по моде королевства червей, слуги - мужчины в синей одежде быстро заполнили комнату мебелью. Диван, кресло, шкаф, круглый стол и три стула, ковер овальный в очень светлых тонах. Вокруг постели повесили шторы. В конце принесли и закрепили на стене овальное зеркало в золоченой раме.

   "Будуар готов! Комфортабельная у меня камера получилась!"

   Вместо туалета, правда, имелся горшок под кроватью.

   Слуги ушли, осталась Эфра.

   -Я могу чем то помочь еще?

   -Выведи меня на палубу.

   -Этого нельзя пока, госпожа. Хотите расскажу вам про королевство сердец?

   -Сердец?

   -Название "черви" неблагозвучно и непопулярно в нашем королевстве.

   Алое сердце-наш символ.

   "Как-то надо коротать время!"

   Мишель махнула рукой.

   Эфра опять уселась на пол, на ковер.

   -Королевство сердец особенное из всех королевств Саргона, госпожа.

   Господин Бартольди правит им уже много лет.

   -Кто же ваш король? Бартольди-король-маг?

   -Король по масти - Лисм. Но он не правит, его масть нужна только в Игре.

   -Лисм, тот, что увивается вокруг Бартольди-король червей?

   -Да, он король по масти, но он не правитель.

   "Бартольди превратил короля в своего слугу! Странные дела творятся!"