Спецкурс магической ботаники - Валентина Ильинична Елисеева

А у Лиеры принц познаниями не блистал, да и у неё поначалу отмалчивался и вечно в неприятности на практиках встревал. Почему он начал готовиться к практикам именно сейчас, когда она так надеется на ма-аааленький несчастный случай? Предчувствия принца терзают, или он имеет реальные основания опасаться преподавательницы из-за её тесного общения со службой имперской безопасности? Её отношение к принцу омрачалось знанием, что он сознательно вручил ей нашпигованный отворотной магией браслет. Из каких побуждений — дело десятое.

Однако мстить своему студенту во время занятия — это преступление и неэтично в целом.

— Прекрасно, вопрос к остальным: материал последних лекций изучили? — На разноголосицу уклончивых ответов Кэсси сурово покачала головой: — Для уверенного подтверждения есть одно слово — да. Все остальные придуманы, чтобы обходительно и корректно сказать нет, не доведя до ярости преподавателя. Как полагаете, какая главная опасность подстерегает растерявшего магический резерв мага в дикой природе неосвоенных степей и бескрайних лесов? Ядовитые и плотоядные растения? Приятно, что о них вы вспомнили первым делом, но не угадали. Хищные звери? Опять мимо. Лесной пожар? Тут соглашусь, но, по счастью, такое стихийное бедствие происходит достаточно редко. Фантазия истощилась? Всё прозаично: голод и жажда. Кстати, из-за них же у вас не будет шансов дождаться восстановления резерва.

— То, что магия прибывает только при условии полноценного питания и отдыха, намс рождения известно, — с ехидством пропела Мэгги Мейс.

— Прекрасно, что какие-то знания закладываются магам сразу при рождении — матушка-природа вас бережёт. Однако в ходе дальнейшей жизни маги имеют обыкновение забывать, что при отсутствии магии они ничем не отличаются от простых людей... разве что неумением отличить съедобное растение от ядовитого и обычное от магического. Ах, извините, они ещё отличаются наличием титула и богатства, но дикие звери ужасно плохо разбираются в титулах и еду не продают даже аристократам. Хуже, что плотоядные подвиды вообще частенько путают лордов и еду.

— Магические истощения случаются у нас чрезвычайно редко, — огрызнулась краса факультета под смех одногруппников.

— Хм-мм, дайте-ка припомнить, кого на той неделе доставили в лазарет без капли магии и с множеством ожогов и переломов после дрессировки необъезженных диких драконов? О, как раз пятый курс боевиков! А кого в этом семестре вытаскивали из когтей страсти, а остатки группы — из драконовидных пульсаров? Третий курс боевиков! И тоже с признаками сильной растраты магического резерва — так хотелось господам магам победить непокорные кусты. Только сила и магия гарантируют победу далеко не всегда. Вы в курсе, что согласно статистическим отчётам целителей академии, они девяносто процентов рабочего времени тратят на боевиков, а на адептов всех прочих направлений — лишь оставшуюся десятую часть? Поэтому мне включение курса выживания в природе-матушке в программу кажется логичным. Курс комплексный, затрагивающий все учебные предметы в вашем расписании. Охотиться и творить зелья из лекарственных трав вас научат другие, я же расскажу, где раздобыть питьё и еду, если рек и озёр поблизости не обнаружится, а охота отчего-то не удастся. При рассмотрении каждого съедобного растения я буду отдельно останавливаться на тех видах, что очень на него похожи, но могут стать последней в жизни едой, а вкусно пахнущая жидкость, скопившаяся в их корневищах, — последним вашим глотком. Проходите на наш академический огород: что из растущего на грядках вам знакомо?

Как и ожидалось, сельдерей, морковь и другие корнеплоды знатная молодёжь узнавала лишь после извлечения их из земли, да и то не все, с ягодами дела обстояли не лучше. Позже, при возрастании сложности задания, тот же сельдерей упорно путали с цикутой, а вороний глаз — с черникой. Привычка лицезреть ягоды и овощи исключительно на столе вынуждала теперь студентов заучивать наизусть сведения, что черника растёт пышным кустиком с множеством ягодок, а вороний глаз формирует одну на верхушке тонкого стебелька.

— В настоящий момент настоятельно вам рекомендую есть в лесу только дикие яблоки — у них нет ядовитых близнецов в природе и магических хищных разновидностей, — констатировала Кэсси под конец занятия.

— Жаль, нет таких ягод, которые при проглатывании сразу бы магию восстанавливали, — посетовали боевики.

— Честно говоря, пока я с содроганием представляю себе, как вы проглатываете хоть какие-то ягоды, самостоятельно найденные в лесу. Ваши шансы стать при этом магически одарённым человеком куда меньше шансов стать человеком мёртвым. А ведь ягоды сами по себе относятся лишь к первому классу токсикологической опасности. Кто знает, по какому критерию растения распределяют по классам?

— К низшему классу опасности относят растения, части которых причиняют вред только при проглатывании, — хором сказали принц и его лучший друг.

— А второй класс? — подпрыгнули маги, боязливо отступая от грядок.

— К растениям второго класса относят те, к которым опасно прикасаться, особенно — рвать их и ломать стебли. Их ядовитый сок может проникать сквозь кожу, а ещё вас могут оцарапать их покрытые отравой шипы, — кратко пояснила Кэсси.

— Третий класс растений тоже есть? — дрогнул голос Мэгги Мейс.

— Само собой! — Кэсси доверительно склонилась поближе к своим студентам и прошептала: — Мимо них даже пройти опасно! — Она выпрямилась и деловито заявила: — Тот, кто явится на следующую практику, не изучив материалы лекций, и не сможет с ходу отличить обычную цикуту от её магической сестры «цикуты смертоносной», не будет допущен до практических работ. Простите, это категорическое требование целительницы, у неё и так в лазарете аншлаг. Леди Энни Уэлс горячо верит, что ко дню вашего зачёта по данному разделу ажиотажный спрос на её услуги спадёт и вам удастся выделить отдельный блок.

— Как будет проходить зачёт? — заволновались студенты.

— В формате пикника на опушке леса. Как вас будут оценивать преподаватели с других кафедр, сказать не могу, а положительную оценку от кафедры растениеводства получит тот, кто принесёт в корзине не менее килограмма съедобных трав и плодов нескольких сортов, отъест понемногу от всёго принесённого и останется жив без помощи целительской магии. Господин ректор имеет привычку захаживать к накрытому столу, так что на снисхождение не надейтесь.

— Никто и не надеялся, что ректор сумеет воззвать к вашему милосердию, нэсса Валенса, — бурчали студенты, покидая питомник.

У грядок задержались двое.

Мэгги Мэйс первой подошла к преподавательнице и с улыбкой превосходства протянула ей амулет с листиком кукольных глазок.

— Долг за предыдущую практику, — насмешливо пропела магиня. Подождала, пока проинспектируют содержимое амулета, и вернула его в свой карман. — Всего доброго, нэсса, я пошла на тренинг по ближним боям с применением холодного оружия — ведь теперь у меня есть ваш допуск.

— Плодотворной