Ксения Близнюк - На пороге Тьмы

— Ну, тут написано, что он долго путешествовал, сначала жил в Италии, потом в Германии, России, еще парочка стран… похоже старик на своих небылицах про эту вашу книгу, сколотил состояние. Он умудрился проехаться по всей Европе, освоил так сказать Азию, и сейчас, как вы думаете, где он?

Мы с Олей вопросительно на него уставились.

— Конечная станция — Костанай!

— Чего? Ты серьезно?

— Ну да, можете сами посмотреть, — полный гордости произнес Андрей.

Мы с Олей соскочили со своих мест и подлетели к компьютеру.

Было крайне удивительно, что такой археолог, как Вудворт, жил в нашем городе, а мы про него даже не слухом не духом.

Я задумчиво почесала затылок:

— Я так понимаю, он поменял свое имя?

— Похоже, что да…

— Ну и как его теперь зовут?

— Николай Хромченко….

— Пиши нам адрес…

Когда мы ушли от Андрея, на улице уже заметно потемнело. Похоже, что лето, в нашем обычном мире уже подходило к концу. Скоро должен был начаться новый учебный год, но видимо мы с Олей пропустим его начало, а может быть, совсем не вернемся.

Кто мог подумать, что эти каникулы, будут самыми ужасными в моей жизни. Я знала одно, что за этот период мне пришлось очень резко повзрослеть и принять мир таким, какой он есть в действительности…

Мимо проезжали машины, изредка освещавшие своими фарами улицы.

Небо было темным и суровым. Все менялось и предвещало, что-то страшное и необъяснимое…

Оля постучала в дверь. Никто не отозвался.

— Уже поздно. Наверное, не стоит его беспокоить… — сказала подруга, когда надежда на то, что он вообще дома стала медленно затухать.

— Не думаю… Нам просто необходимо с ним поговорить, иначе до него доберутся другие…

Примерно еще пятнадцать минут мы пытались до него достучаться, под конец у меня сдали нервы, и я ногой выбила дверь.

В квартире было темно и тихо, слышалось только равномерное тиканье часов в прихожей.

— Я пойду пока посмотрю в комнате, — предложила Оля. Я направилась в зал.

Все помещение было забито какими-то бумагами, а на стене висели вырезки из всевозможных журналов и газет. И хоть я не была полиглотом, но и без всяких слов было понятно, что все они содержали в себе информацию достаточно негативного характера.

Из другой комнаты раздался испуганный крик.

Я побежала вслед за Ольгой.

Можно было и раньше догадаться, что все это плохо кончится…

Вудворт был мертв.

Глава 13. ОстровПеликанов

Дверь противно заскрипела, а потом с грохотом захлопнулась. Послышалось легкое шуршание мантии и быстрые размеренные шаги, пришпоренных сапог по черному, но отражающему свет горящих факелов полу.

Черти, что-то среднее между гоблинами и летучими мышами с уважительным страхом попятились назад.

— Ты нашел книгу?

Длинные когти впились в подлокотники трона.

В воздухе повисла тишина, изредка разбавляемая оглушающим рычанием Цербера и перезвоном цепей.

— Мой Повелитель, всадники на пути к ней, — громогласно раздалось в ответ.

Рыцарские доспехи едва сверкали при тусклом свете. Лица не было видно из-за длинного ниспадающего капюшона.

Повелитель презрительно посмотрел на своего посетителя, и на его изуродованном лице появилась еле заметная ухмылка.

— Если ты снова допустишь ошибку, твоя голова полетит с плеч…

Мы проследовали почти в самый конец длинного подземного коридора.

Маги с опаской озирались по сторонам, в результате чего у Виктора на лице попеременно появлялась усмешка.

Я направился к знакомой решетчатой темнице. Анаэль поднял голову и посмотрел своими ярко-красными глазами, в которых кровавым водоворотом постепенно угасала жизнь.

С каждым часом, оковы, которыми он был прикован, высасывали из него энергию, превращая его ни во что иное как в тряпичную куклу.

— Iacio sigil potestas data captus lumine liberavit servitutis… — после произнесенных мной слов, оковы расцепились, и Анаэль рухнул на сырую землю.

— С чего такая милость? — прохрипел демон, пытаясь встать на ноги.

— Нам нужна твоя помощь, — честно ответил я. — Ульяна тебе доверяет, из-за нее я здесь…

— Она меня удивляет, впервые вижу столько благородства и доброты у простого человека к демону, — усмехнулся Анаэль.

Фабиан и Хасан стояли в стороне и с настороженностью смотрели на нас.

— Тебе повезло, но учти, если что-то пойдет не так, о пощаде можешь даже не мечтать…

Я не знаю, насколько серьезно воспринял мои слова Анаэль, но для себя я уже давно все решил и любая его попытка обвести нас вокруг пальца будет чревата для него тяжелыми последствиями.

— И что же от меня требуется? — уже оправившись, спросил демон.

— Мне нужна любая информация хоть как-то связанная с Книгами времени. Слышал про такие?

— Ну, от чего же не слышал? Слышал. Только вот у меня информация достаточно скупа на конкретные факты, а про местонахождение их я понятия не имею. Ведь вам именно это нужно да?

— Ну, допустим. Только мне верится в это с большим трудом, — уже более серьезно сказал я.

Демон оскалился:

— Меня уже давно ищут эти чертовы гармы за мое предательство, и всяческая информация о поиске этик книг для меня давно закрыта, впрочем, закрыта вся информация…и помощник из меня никакой!

Я почувствовал, как во мне начала закипать кровь и я с яростью схватил Анаэля за ворот:

— Слушай ты! Я тебя уничтожу, ты даже глазом моргнуть не успеешь, так что выкладывай все как есть!

— Хорошо, — голос Анаэля дрогнул. — Только я уже говорил, что информация, которой я владею не достаточно точная…

— Мне нужна любая информация…

— Черт! Черт! Черт! — кричала я, закрыв лицо руками. — Почему там, где я постоянно что-то происходит? У меня, что над головой воронка какая-то, которая то и дело притягивает проблемы?

Оля обеспокоенно на меня посмотрела и, положив свою руку мне на плечо, сказала:

— Я уверена мы найдем еще какой-нибудь выход. Быть такого не может, что Вудворт был единственным, кто занимался исследованием этих артефактов!

У меня заболела голова, и я сделала слабую попытку себя успокоить, но ничего не вышло.

Я тяжело вздохнула и стерла с щеки неожиданно для себя появившуюся слезу, пока ее не заметила Оля.

Из-за угла раздался звук сирен, и мимо нас проехала скорая, а затем милицейская машина.

— Нужно отсюда сматываться пока еще чего-нибудь не произошло, — предложила Оля, и мы переместились обратно в особняк.

В этот раз мы не использовали сигил перемещения, решив, что демоны сделали свое дело и смылись, и вероятно уже не вернуться в квартиру старого, уже мертвого Вудворта. И если какой-нибудь ищейке все-таки удастся выйти на наш след, защита под которой находится особняк клана Олмит, не даст им до нас добраться.