Глен Кук - Огненная тень

— Конечно, а что? — Она выглядела озадаченной. Но быстро взглянула в дальний конец зала.

— Мне, может быть, придётся уехать на время. У меня на душе будет спокойнее, если я буду знать, что этим местом управляет кто-то из моей семьи. Я не совсем доверяю Лизе.

— У тебя нет ещё никаких известий от неё?

— Нет. Ты, наверное, подумала, что она объявится, когда умер её отец?

— Может быть, она просто болтается где-то и ещё не слышала.

В голосе Сал не было уверенности. Скорее всего, подумывал Шед, она подозревает, что он имеет какое-то отношение к её исчезновению. Слишком много людей стало исчезать вокруг него. Шед боялся, что она сведёт концы с концами и поймёт, что в исчезновении Дурня виновен тоже он.

— Ходит такой слух, я слышал, что её арестовали. Приглядывай за моей мамой. За ней ухаживают хорошие люди, но за ними нужно смотреть.

— Куда ты собрался, Маррон?

— Ещё не знаю.

Он побаивался, что это мог быть просто путь наверх, в Ограду. А если не туда, тогда подальше от всего, что здесь происходит. Прочь от этих безжалостных людей и их ещё более безжалостных командиров. Надо поговорить с Азой о Поверженных. Может, Ворон рассказывал ему что-нибудь.

Шеду хотелось выбрать момент и договориться о чём-нибудь с Азой. Например, об их общем побеге. Но не на том корабле. Чёрт, зря он его упомянул. На каком-нибудь другом, идущем на юг.

А что стало с огромным новым кораблём Ворона? И с Душечкой?

Он подошёл к столику.

— Аза, что стало с Душечкой?

Аза покраснел. Он уставился на свои руки.

— Я не знаю, Шед. Честно. Я сильно испугался и просто сбежал на первом же корабле на север.

Шед отошёл, в отвращении качая головой. Бросить девочку одну, вот так… Да, всё-таки Аза не сильно изменился.

Вошёл тот, кого называли Гоблином. Ростовщик ещё не успел ничего сказать, а тот уже направился прямиком к Азе.

— Ой-ой-ой, — проговорил Гоблин. — Я не обознался, Ростик? Это он?

— Точно. Пакостник Аза, собственной персоной, возвратился с поля брани. И у него таки есть чего рассказать.

Гоблин уселся напротив Азы. На лице у него появилась жабья улыбка.

— Итак?

— Первое: он утверждает, что Ворон мёртв.

Улыбка Гоблина исчезла. В мгновение ока он стал чертовски серьёзен. Гоблин заставил Азу рассказать свою историю снова. Сам он в это время сидел, уставившись в стакан с вином. Когда он наконец поднял голову, лицо его приняло усталое выражение.

— Лучше обсудить с Элмо и Каркуном. Молодец, Ростовщик. Я забираю его. А ты приглядывай за другим приятелем, Шедом.

Шед вздрогнул. В голове у него теплилась надежда, что они оба уйдут с Азой.

Он уже решился. При первой же возможности надо бежать. Бежать на юг, сменить имя, на золото купить таверну, действовать так осторожно, чтобы никто никогда не смог его найти.

Аза попытался сопротивляться.

— Да кто, чёрт побери, вы такие? Может, я не желаю никуда идти.

Гоблин зловеще улыбнулся. Он что-то пробормотал на одном дыхании, и из его стакана выползло облако тёмно-коричневого дыма. Изнутри оно светилось чем-то кроваво-красным. Гоблин в упор смотрел на Азу, а тот испуганно таращился на стакан.

Дым сгустился и принял форму небольшой головы. В тех местах, где должны были быть глаза, замерцали красные точки.

— Мой маленький друг, — сказал Гоблин, — жаждет поспорить с тобой. Он питается болью. И он давно уже ничего не ел. В Можжевельнике ему живётся не сладко.

Глаза Азы ещё больше округлились. У Шеда тоже. Колдовство! Он почувствовал его в тех тварях, Поверженных, но тогда оно не было таким явным. Оно не было направлено против него. Просто что-то случилось с Лизой, он этого не видел. Но теперь…

Вообще-то, это было слабое колдовство. Просто забава. Но в городе есть и такое, не доступное постороннему взгляду. Его свидетелями стали только те, кто принял непосредственное участие в медленном росте Чёрного Замка. На остальной Можжевельник колдовство не распространялось.

— Хорошо, — сказал Аза, — хорошо.

Голос его звучал противно. Это был почти писк. Аза попытался отодвинуть стул назад, но Ростовщик не дал ему этого сделать.

— Вижу, что Ворон упоминал Гоблина. Хорошо, — ухмыльнулся человек с жабьим лицом. — Ты будешь вести себя хорошо. Пошли.

Ростовщик отпустил стул Азы. Тот покорно последовал за Гоблином.

Шед подвинулся и посмотрел в стакан Гоблина. Ничего. Он нахмурился. Ростовщик оскалился.

— Неплохой номер, а?

— Да.

Шед отнёс стакан в мойку. Улучив момент, когда Ростовщик отвлёкся, он бросил его в мусор. Сейчас ему было страшно, как никогда. Как сбежать от колдуна?

В памяти всплыли рассказы, услышанные от матросов с юга. Ничего хорошего чародеи собой не представляли.

Хотелось плакать.

ГЛАВА 32

Можжевельник: Посетители

Гоблин доставил ко мне Азу и настоял, чтобы мы дождались Элмо, прежде чем начинать допрос. Он послал кого-то, чтобы выудить Элмо, в настоящий момент пытавшегося задобрить Шелест. Её вывели из себя солдаты из регулярной армии Леди, и она бросалась на всех, кто попадался под руку.

То, что выяснил Гоблин, сильно его расстроило. Он не пытался играть в свои обычные игры, пытаясь заставить меня гадать, что же на самом деле происходит.

— Аза сказал, что они с Вороном напоролись на Вола. — выпалил Гоблин. — Ворон мёртв. Аза сбежал. Душечка там сама по себе.

Можете мне поверить, разволновался я не на шутку. Я готов был начать допрос прямо с ходу. Но удержался.

Вскоре появился Элмо. Мы с Гоблином к тому времени уже не находили себе места. А Аза готовился к удару.

Наше долгое ожидание оправдало себя. Элмо пришёл не один.

Сначала появился слабый кисловатый запах, как нам показалось, он шёл из камина. Я всё время поддерживал там небольшой огонь. Просто так, на всякий случай. Рядом же лежало несколько металлических прутьев, их в любой момент можно было накалить. Так что Аза мог хорошенько рассмотреть всё это и поразмыслить, стоит ли ему что-то упускать из своего рассказа.

— Что за запах? — спросил кто-то. — Каркун, ты опять пустил сюда кота?

— Да я вышвырнул его вон после того, как он помочился мне в сапоги, — ответил я.

— Прямо как в этом гнусном Котурне. Может, он и на дрова сходил напоследок?

Запах становился резче. Он не был таким уж противным, просто немного раздражал. Мы по очереди осмотрели дрова. Ничего.

Я уже в третий раз начал искать источник запаха, когда обратил внимание на огонь. На мгновение в языках пламени я заметил очертания лица.