Анна Тьма - Пленник Печати (СИ)

— Так и сказал? — засмеялась Яночка.

— Ну, немножко более грубо. Но я тебе таких слов говорить не буду. Ну, так слушай… Дело было в лесу русалок, на пруду ламий…

— А где этот лес и пруд?

— На Велиморе, в колыбели богов. Ну, так вот. Были мы с Арохом пацанами, чуть постарше тебя. Только ты девочка хорошая, а мы с Волком были — оторви да выбрось!.. Мы тогда песенку свою сочинили, вот, послушай… — И полился чистый голос демона.

Дантэ тихонько прикрыл дверь и пошёл дальше, раздумывая, надо ли ещё раз связаться с императором. Наверное, стоило, только… не хотелось. "Демон, демон… — думал Дантэ, спускаясь по лестнице. — Ну какой же ты демон? Разочарование Когорты. Обычный человеческий мальчишка. Только добрее, честнее и… человечнее. С дитём возится так, как не всякая мать могла бы. Люди бы хоть наполовину такие были, как этот демон!"

В раздумье Дантэ добрался до своих покоев, сел на кровать, и вдруг стало так невыносимо тоскливо, что захотелось выть. Советник поднялся, нашёл в баре бутылку жидкости покрепче…

"Опять этот клён. Интересно, почему красный? Единственный среди зелёных, красный клён… И где Создатель, если меня сюда опять занесло загранным ветром?" — Альтис огляделся и пошёл по уже знакомой тропинке в сторону моря.

Создатель сидела на песке и держала на коленях раскрытую тетрадку, задумчиво грызя кончик карандаша. Шагов демона она не услышала, и Альтис заглянул ей через плечо. В тот же миг его захлестнуло волной видений.

— …Ну что за непослушный ребёнок! Суета одна! Дай я тебя расчешу, не пристало богу ходить лохматым!

— Я не хочу расчёсываться! Ты дёргаешь волосы! И вообще, зачем они такие длинные? Вон, у тебя короткие!

— Ах ты, бесстыжий! Ещё и спорит с Создателем!

Девочка поймала маленького ламия и защекотала, повалив на песок. Малыш захохотал, отбиваясь хвостом.

— Ай, глупый мальчишка! Ну, посмотри, теперь ты ещё и в песке весь. Ну что за бог!..

— А чего я, плохой что ли? — Мальчишка обиженно засопел, теребя кончик хвостика.

— Ну кто тебе это сказал? — Девочка обняла ребёнка.

— Няньки…

— Вот глупые девки! Хвосты пообрываю! Ну какой же ты плохой? — Она поцеловала малыша в переносицу. — Ты самый лучший… Других богов, почти всех, мои помощники создали, а ты — мой до кончика хвоста! Мой самый любимый малыш на свете. Ну, немножко непоседливый, вечно не расчёсанный и непослушный. Но я-то тебя всё равно люблю!

— Правда?

— Правда.

Ламий благодарно прильнул к Создателю.

— Давай так сделаем: я тебя расчешу один раз и подарю такую шпильку, чтобы волосы никогда не путались. Хочешь?

— Хочу!

— А давай тебе ещё кисточку на хвосте сделаем?

— Нет, не надо кисточку. Давай лучше наконечник, как у стрелы! И гребни хочу на руках, вот такие! — малыш показал, что именно он хочет. — И на спине тоже!

— Ну, вот уж на спине тебе делать точно не буду. Как ты спать будешь? А хвостик… Как думаешь, обойдусь я без своего небесного копья? Зато потом ты сможешь даже с демиургами сразиться, непоседа ты мой хулиганский!

Создатель встала, в руках у неё оказалось серебряное копьё. Она сняла наконечник и приладила к хвостику. Металл обтёк хвост маленького ламия, сливаясь с плотью.

— Ух, ты! — Малыш восхищённо схватил новую игрушку.

— Смотри не порежься! Давай тебя всего серебристым сделаем… Вот… Нравится?

— Да! А гребни?

— Ну что за ребёнок, безобразие одно! Дай сначала расчешу!..

…Создатель вздохнула и перелистнула страничку. Альтис прикрыл глаза и резко выдохнул сквозь сжатые зубы. Голову словно сдавило тисками. Девочка резко обернулась, взметнулись косички.

— Альтис?! Как ты сюда попал? Я не звала тебя… — Создатель встала, подошла к демону, положила ладонь ему на лоб. Боль постепенно ушла. — Тебя никто не учил, что подглядывать за чужими воспоминаниями нехорошо?

— Нас в Тартоге таким глупостям, как плохое-хорошее, не учат, — приходя в себя, фыркнул Альтис. — У меня к тебе сразу куча вопросов нарисовалась. Например, кто это твои помощники, которые богов создавали?

— Первый круг Купола, конечно. — Девочка убрала ладошку со лба демона. — Они и придумали всю эту систему с Куполом и кругами.

— А какие боги — твои?

— Много будешь знать… Хотя, нескольких я тебе назову. О Траэллите ты уже знаешь. Ещё Арох Архорт. Остальные тебя не касаются.

— Спасибо и на этом.

Альтис подошёл к морю, коснулся рукой набегающей волны и сел на песок. Создатель примостилась рядом.

— Чем твои боги отличаются от других?

— Наличием детства, Ал. Мама, друзья, приключения и прочее, что есть у нормального ребёнка. Они не сразу стали богами — сначала они были детьми. И росли они, как нормальные дети.

Альтис задумчиво кивнул.

— И всё-таки, как ты сюда попал без моего зова?

— Откуда ж я знаю… — Альтис пожал плечами. — Я думал, ты мне скажешь.

Она досадливо поморщилась и почесала переносицу.

— Ладно уж, раз пришёл, у меня для тебя кое-что есть. — Девочка вытащила из тетрадки изрисованный сложной руной листок. — Держи. Это руна «Жизнь».

Демон взял листок, и рисунок остался выжженным на его ладони. Ненужная более бумага растворилась.

— Только используй её при солнечном свете. А то получится качественное умертвие.

Демон сжал ладонь в кулак, некоторое время молчал.

— И всё-таки, я не понимаю… Я ведь демон… зачем ты вообще со мной разговариваешь?

— Глупый… — Девочка печально усмехнулась. — Когда ты утверждаешь, что ты — отродье Кошмара, то в твоих словах нет и толики правды… Вы, трое, могли быть и богами, но тьма породила вас, а не свет. Но ты не сын Кошмара. А теперь ответь мне, Ал, почему ты демон?

— Чтобы быть сильнее, — хрипло прошептал Альтис, внутри у него всё переворачивалось.

— А зачем тебе быть сильнее, Ал?

— Чтобы защитить мой мир!.. — Альтис подтянул коленки к подбородку, а потом и вовсе спрятал лицо. Только плечи вздрагивали. И невольно вырвалось: — Но я не могу один!..

— Я бы хотела… — после нескольких минут тишины тяжело вымолвила Создатель. — Хотела бы вернуть тебе их… Но есть вещи выше моей власти. Даже если кто-то из моих детей погибнет, я не смогу их вернуть. Я боялась за них, когда создавала, когда воспитывала… Но ты и твои братья не были моими богами. И я не смогла вас защитить… Если сможешь, прости…

Альтис приподнял голову и сказал, не глядя на Создателя:

— Мне не в чем тебя винить. А себя я простить не смогу никогда.

Девочка вздохнула, поднялась на ноги, взяла тетрадку и погрызенный карандаш.