Кристи Голден - Тралл: Сумерки Аспектов

Но даже в таком состоянии он и не помышлял бездействовать. Заставив себя перетерпеть боль, Тралл вскоре поднялся. Ему все еще нужно было найти убежище. Ему все еще нужно было добыть огонь и немного пищи. Он не собирался умирать здесь, он был должен вернуться к Аггре и к тем, кто нуждался в его помощи.

Он медленно плелся какое-то время, пока на снегу перед ним не появилась чья-то тень. Тралл оглянулся, пытаясь что-то разглядеть под тяжестью ресниц, покрывшихся коркой льда, но разглядел лишь силуэт огромной летающей ящерицы, нависший над ним. Дракон закрыл Траллу солнце, и его цвет нельзя было определить. Тело орка почти окоченело, он едва мог двигаться, но все же схватился за Молот Рока. Нельзя позволить, чтобы что-то столь тривиальное, как сумеречный дракон, помешало вновь встретиться с Аггрой.

- Держись, друг-орк, - прозвучал слегка удивленный голос. - Я тут, чтобы доставить тебя в безопасное место, где есть тепло и еда. Признаюсь, мне уже казалось, что придется возвращать тебя на твои же героические похороны, но, похоже, вместо этого я получу благодарность от своего Аспекта.

Это был синий дракон! Облегчение, которое испытал Тралл, было столь глубоким, что он и не ощутил, как ноги перестали его слушаться. Последнее, что он почувствовал перед потерей сознания - как его аккуратно схватили сильные когти.

Час спустя Тралл очнулся в уже знакомом заколдованном пространстве Нексуса. Он обмяк на стуле, укутанный в теплое одеяло, держа чашку с каким-то горячущим напитком, который был и сладким, и пряным и, казалось, восстанавливал силы с каждым глотком.

Жаровня ярко пылала, и Тралл протянул к ней руки. Сегодня он не раз сталиквался со смертью - причем подвести его могло не только тело. Но он отказался умирать и теперь был здесь, жив и доволен, и благодарил огонь за тепло и синих за дружбу, ибо они продолжали искать его, хотя прошло так много времени, что можно было потерять всякую надежду.

- Тралл.

Орк встал, чтобы поприветствовать своего друга Калесгоса. На эльфийском лице дракона сияла улыбка облегчения, и обе его руки крепко сжали плечи Тралла.

- Ты как бальзам мне на душу, - продолжил Калесгос. - Твое обнаружение - благословение в этот темный день. Мы тебя обыскались, давай же, рассказывай. Мое сердце чуть не разорвалось, когда ты упал, а я никак не мог тебя найти.

Тралл слегка улыбнулся, хотя его глаза оставались угрюмыми.

- Снег смягчил мое падение, но он же и скрыл меня от твоей стаи. Но, похоже, предки еще не готовы призвать меня к себе.

- Наригос, нашедший тебя, сообщил, что до этого было не так уж далеко, - сказал Кейлек.

- Блэкмур, - просто ответил Тралл. Он ожидал, что сплюнет с языка это имя, но к его большому удивлению в его сердце не вспыхнули ни гнев, ни неприязнь. Победа над Блэкмуром была всеобъемлющей. Человека больше не было во времени, в котором он и не должен был существовать изначально, а вместе с его жизнью прервалось и всякое его влияние на Тралла.

Кейлек понимающе кивнул.

- Я стал подозревать об этом, когда мне донесли о нахождении его тела. Рад, что ты вышел победителем, и удивлен этому - и это еще мягко сказано. Пережить такое падение и мороз, а затем сражаться за жизнь - похоже, орки куда прочнее, чем я мог предполагать.

- В этой битве я не был одиноким, - тихо заявил Тралл. - Да, я знаю, кто мне помог.

Кейлек смотрел на него с таким любопытством, что Тралл поспешил объясниться.

- Есть та, которую я оставил, отправляясь на задание Изеры. Я увижу ее вновь, что бы ни стряслось в этом мире.

Синий дракон кивнул: Понимаю, - сказал он. - Надеюсь, так оно и будет, Тралл.

- Так и будет. Клянусь. - Он внимательно осмотрел Кейлека. - Но мне кажется… ты не столь в этом уверен.

Кейлек нахмурился и отошел, начав расхаживать из стороны в сторону.

- Ты упал во время битвы, Тралл, - тихо молвил он. - И не видел, что произошло дальше. - Дракон затих, но Тралл терпеливо ждал.

- Это существо… Хроматус - я слышал, как Отец Сумерек назвал его… ты понимаешь, кто это? - продолжил Кейлек.

- Ты назвал его хроматическим драконом. Дешарин рассказывал мне об этих существах. Но он также сказал, что все они мертвы.

Кейлек кинул, и его ярко-синие волосы растряслись.

- Мы тоже так думали. В них нет ничего естественного, Тралл. Это живые предметы. Созданные вещи. И это существо… Я никогда прежде не слышал о таком, но это явный успех Нефариана, самый его крупный. Никогда не встречался с существом с пятью головами.

- Пять голов, - медленно сказал Тралл. - И каждая от стаи разного цвета. - Как он ни пытался, ему не удалось изгнать из памяти мерзкий образ твари.

- Пять голов, - повторил Калесгос с нарастающем ужасом. - Конечно же. Тралл, хроматические драконы никогда не жили долго. Но, возможно, Нефариан все-таки раскрыл секрет: пять голов - пять разумов. Возможно, это и делает Хроматуса столь сильным, даже при условии… что он, похоже, еще слишком слаб.

Теперь Тралл не смог скрыть свое удивление.

- Слаб?

Калек повернулся и пристально посмотрел на него.

- Слаб, - повторил он. - Он спотыкался; он медлил. Иногда крылья не могли его поднять в воздух. И все же моя стая не могла ничего противопоставить ему и сумеречным драконам. Он победил меня, Тралл. Сейчас я стал Аспектом, и в моих словах, что ни один дракон - за исключением других Аспектов - не способен победить меня, нет никакого высокомерия. Но мне пришлось приказать об отступлении, иначе Хроматус убил бы меня и весь мой род. Мы обрушили всю мощь, на которую были способны. И он был слаб.

До этого момента Тралл полагал, что Кейлек всегда старался быть оптимистом. Дракон не поддавался таким отрицательным эмоциям как гнев или печаль. И все же орк заметил признаки обеспокоенности, неуверенности и даже отчаяния в выражении лица и голосе собеседника.

И Тралл понял, почему.

- Он не набрал всей своей силы по каким-то причинам, - сказал он. - И когда это произойдет…

В голубых глазах Кейлека отобразилась бездна боли.

- Вряд ли тогда его сможет что-либо остановить, - молвил он.

- В одиночку, - задумался Тралл, - никто.

- В момент, когда нам просто необходимо объединиться, мы рассеяны, - согласился Кейлек. - Хроматус во главе сумеречных драконов победит - сотрет с лица земли и меня, и мою стаю, если мы снова приблизимся к нему без подкрепления.

- Изера и Ноздорму помогут нам, - уверенно заявил Тралл. - Они и их стаи к нам присоединятся.

- Этого не достаточно, - глухо отозвался Кейлек. - Нужны красные. Нет… не только, нам нужна сама Хранительница Жизни. Моя стая напугана, Тралл, и, признаюсь, я тоже. Видеть эту тварь, знать, что у тебя нет шансов на победу… - Он покачал головой. - Нам нужна надежда, которую может принести лишь она, но сейчас у нее нет надежды даже на свое будущее. А без нее, думаю, мы все падем.