Мария Боталова - Дочь Лесного Духа

— Гэбрил, как думаешь, мы сможем отправить её в Солнечный Город? — спросила я, выслушав историю девушки.

— В город — нет, там слишком большая концентрация магии. Страшно представить, что из этого может получиться. Зато вот прямо к воротам — можно попытаться.

— Отлично! Осталось рассказать Ассилину…

Эльф явился на рассвете. Уставший, но довольный, он сообщил нам, что лошадь Дарии полностью здорова, и мы можем отправляться в путь. Правда, хорошее настроение у Ассилина продержалось ровно до того момента, как он увидел нашу гостью.

— Ты что, совсем сдурела?! — он мгновенно вычислил виновницу произошедшего. Какой догадливый!

— Ну не оставлять же её на растерзание вампиру, — резонно заметила я и поспешила добавить, пока он не удавил меня голыми руками. — Но мы уже всё продумали. Перенесём её прямо к воротам Солнечного Города, ты ведь нам поможешь?

— Разбежались, — недобро усмехнулся эльф, — сами эту кашу заварили, сами и расхлёбывайте. Тем более, один день ничего не изменит.

— Один день? — удивилась я. — Так мы не собирались целый день на это тратить.

Ассилин расплылся в злорадной улыбке. Похоже, хорошее настроение к нему возвращалось.

— Хотел бы я посмотреть, как вы на лошадей залезете после подобного заклинания.

Что-то мне не понравился его тон. Было в нём ожидание весёлого зрелища, но весёлого, конечно же, не для нас.

Вариархар не поскупился и отдал в полное распоряжение холл замка для претворения нашего непростого плана в жизнь. Гэбрил мелком чертил на полу небольшую гексаграмму с удивительно ровными и чётко вымеренными линиями.

— Ну что ж, можно приступать, — пробормотал он, ещё раз окинув рисунок придирчивым взглядом. — Так, Норра. Ты должна встать в центр гексаграммы. Эдера, ты встаёшь рядом с рисунком, но не касаясь его! Прямо напротив меня.

Мы беспрекословно повиновались, заняв указанные позиции. Получилось так, что Норра находилась между мной и Гэбрилом, а нам нужно было взяться за руки и представить место прямо напротив ворот Солнечного Города. Вроде бы всё просто. Дальше дело было только за Гэбрилом, я всё равно могла напутать с незнакомым заклинанием, потому оставалось только делиться собственными магическими силами. Правда, имелись определённые сомнения насчёт компетенции Гэбрила в данной области, однако особо выбирать не приходилось.

Гэбрил начал читать заклинание, и в следующий миг у меня словно разом закончился весь воздух. Это магическая энергия в небывалом количестве устремилась в центр гексаграммы. Я задыхалась, отовсюду тянула на себя силы, пропитавшие природу, но те снова и снова покидали меня, утекая в заклинание до последней капли. Со всех сторон нарастал странный гул, в центре гексаграммы по воздуху прошла лёгкая рябь, и вдруг неожиданно яркая вспышка ослепила меня. Поток энергии оборвался, и последнее, что я успела почувствовать — это ослабевшие руки Гэбрила, выпустившие мои пальцы.

Очнувшись, я обнаружила, что лежу на чём-то мягком, и на ощупь определила в этом предмете своё одеяло. Вокруг было довольно темно. Лишь серебристый лунный свет проникал в комнату и слегка освещал пространство. Надо же, выходит, я провалялась в обмороке весь день, как и предсказывал Ассилин! Ощущения были, прямо скажем, не очень приятные. Слабость растекалась по телу, хотелось снова закрыть глаза, чтобы провалиться в долгий, глубокий сон. Но всё-таки любопытство пересилило — нужно было узнать, получилось у нас вернуть Норру домой или нет.

Кряхтя и натужно сопя, я поднялась с кровати. Создала блёклый огонёк света и, пошатнувшись, облокотилась о стену. Так, нужно собраться с силами. Кто ж знал, что это заклинание пространственного перехода настолько энергоёмкое! Впрочем, выхода у нас всё равно не было. Немного постояв, я рискнула сделать шаг. Надо же, а ведь получается. Так, медленно и не спеша, придерживаясь за стену, я покинула свою комнату.

Препятствия встретились только на лестнице — тяжеловато было спускаться и не запутываться в собственных ногах, но я хорошо постаралась, чтобы потом не пришлось преодолевать оставшееся расстояние в полёте. Я сильно беспокоилась, что в холле никого не окажется, потому очень удивилась, когда услышала голоса. Что-то заставило меня насторожиться, и я остановилась на полпути, решив немного послушать.

— Зачем вы пришли? — не особо вежливо спрашивал Вариархар.

— Ну как же, — отозвался незнакомый голос, показавшийся мне фальшиво доброжелательным, — до нас дошли новости, что ты вернулся, вот и решили повидаться! Сколько лет прошло, столько лет…

— Я здесь ненадолго.

— Тогда тем более нужно ловить момент! — весело перебил незнакомец. Судя по всему, тоже вампир.

— Располагайтесь, господа, а я сейчас к вам вернусь, — в его голосе был только холод.

Я в ужасе отшатнулась назад и споткнулась о ступеньку, когда Вариархар вдруг оказался прямо передо мной. Он вовремя подхватил меня и, спустя какое-то мгновение, мы оказались напротив моей комнаты. Я перевела дух:

— Разве так можно? Меня чуть инфаркт не хватил.

— Инфаркт? — не понял вампир. — А подслушивать не надо было.

— Извини, — мне действительно стало неловко.

— Ко мне зачем-то пришли вампиры, причём не последних ролей, — еле слышно пояснил Вариархар. — Мы никогда с ними особо близко не общались и поддерживали отстранённый нейтралитет, потому их появление ещё больше настораживает. Сиди в своей комнате и не высовывайся. Понятно?

— Да, хорошо. Только скажи… у нас получилось?

— Отправить девушку назад? Получилось, — и вампир растворился в темноте.

Я доковыляла до своей кровати и устало забралась в постель. Впрочем, спать уже не хотелось. Наверное, это слова Вариархара насторожили меня. Всё-таки находиться в одном замке с незнакомыми вампирами… мало приятного.

Я решила расслабиться и ни о чём не думать, чтобы лишний раз не беспокоиться по всяким пустякам. Норру мы спасли, уже на рассвете отправимся в путь, — чего ещё надо? Как назло, в голову лезли всякие мысли… о вампирах.

Вспомнились слова Вариархара о том, что ему совершенно безразлично, получится у нас добраться до Царственного Леса, или мы погибнем где-нибудь в пути. О том, что ему интересен сам процесс, о том, что всё наше путешествие — всего лишь развлечение, весёлая игра. В тот раз меня это задело. А теперь?.. Сегодня он спас девушку, которая для него ровным счётом не значила ничего. Как, должно быть, тяжело жить целыми тысячелетиями! Возможно, когда-то он любил, переживал, как любой самый обычный человек, но всё меркнет за такое долгое время и теряется под тяжестью лет. Конечно, здесь поменяешь отношение к жизни. Вот, почему Вариархару всё безразлично. Вот, почему он пытается развлечься, впутываясь в столь опасные авантюры и не ценя собственную жизнь. Наверное, мне даже стало его немного жаль…