Джейн Рейб - Предательство

Мэлдреду понадобилось несколько минут, чтобы добраться до противоположного берега.

– Ты же владеешь магией, подчиняющей силы земли! – надрывался Грозный Волк. – Почему не попробовать?

Силач покачал головой:

– Не получится! Очень шумно! Я не смогу сосредоточиться!

Время ничего не значило среди этого воющего кошмара. Неизвестно, сколько часов прошло с момента падения. Река медленно и бесконечно утекала неведомо куда, окруженная стенами из известняка и гранита.

Мэлдред едва не врезался в резко остановившегося Дамона.

– Я сошел с ума. Это точно, – пробормотал Грозный Волк – громадное лицо на противоположной стене шевелило ртом, изрыгая гальку. Рядом появились другие морды. – Я теряю рассудок! – Дамон упал на колени. Казалось, лица разглядывают именно его.

Мэлдред также видел лица, причем с каждой минутой все более отчетливо.

– Двигайся! – толкнул силач друга. Дамон вскочил. – Быстрее!

Все в мире перестало существовать для бывшего рыцаря, кроме воя, ввинчивающегося в мозг.

Грохот теперь даже перестал казаться таким болезненным.

– Оставайся! – призывали голоса. – Оставайся с нами навсегда!

Дамон снова остановился и заметил другие видения, колеблющиеся в воздухе в темноте каньона. Мэлдред снова толкнул его в спину, но на этот раз Грозный Волк воспротивился.

– Шевелись! – не сдавался силач, но Дамон отказывался двинуться с места.

Мэлдред заткнул уши, прислонился к стене и набрал в грудь побольше воздуха. Он пытался слушать, как бьется сердце, и отсчитывать удары в надежде пробудить магические силы.

«Слишком громко, – сердился он. – Я не могу…»

Грозный Волк с отсутствующим взглядом бродил, вслушиваясь в голоса. Рикали, Вейрек и Рагх исчезли из виду, также завороженные криками. Мэлдред увидел, как Дамон волочит ноги к кромке берега.

– Оставайся с нами навсегда! – разобрал силач. – Вдохни реку и оставайся с нами!

– Нет! – закричал Мэлдред, прилагая чудовищные усилия, чтобы внутри вспыхнула искра, способная оживить магические умения. «Как тяжело, – негодовал он. – Никак не собраться». Кое-как напряжением воли силачу удалось проникнуть в глубины собственного разума, всколыхнуть энергию, подчиняющую стихии, и начать извлекать необходимую мощь для совершения магического ритуала.

Он почувствовал тепло и сосредоточился на этом ощущении. Шум растворился где-то за пределами сознания. Мэлдред прижал руки к скале и почувствовал, как сила накапливается в груди, потом перетекает в ладони и проходит сквозь пальцы в стену. Скала дрогнула. Колебания нарастали и уходили в землю; вокруг пальцев расползались тонкие трещины, постепенно становясь все шире.

– Стойте! – зарычал силач, перекрывая вопли. – Остановитесь! Или я убью вас всех!

Внезапно грохот стих. Единственными оставшимися звуками были тяжелое дыхание Мэлдреда и легкий свист ветра, гулявшего по ущелью.

– Остановитесь и дайте нам пройти!

– Что случилось? – Грозный Волк потряс головой, разбрызгивая грязь с волос и бороды. – Я сошел с ума?

Он взглянул через реку и увидел, что лица позакрывали рты, а глаза сузили в злобные щели.

– Нет. Не сошел, – выдохнул Мэлдред. – С тобой все нормально. Они на самом деле существуют.

Дамон приблизился к другу, посмотрел на его дрожащие пальцы, погруженные в камень, и на тонкие трещины, идущие от них во все стороны.

– Галеб-дуры, – пояснил Мэлдред. – Живые камни. Они такие же старые, как сам Кринн, и наверняка существовали еще до Катаклизма. Они то и есть настоящие сумасшедшие.

– Они хотели заманить меня в реку.

Силач кивнул:

– Думаю, то же самое они сделали с Рики и остальными. Вернись и поищи их. Я сейчас подойду.

Грозный Волк, не колеблясь, отравился на поиски. Голова гудела, в ушах стоял звон, и все еще отдавалось эхо криков.

Вейрек зашел в реку по пояс. Рикали трясла головой и пыталась вытянуть мужа. Сивак стоял на коленях у кромки потока, нагнувшись вперед и опустив голову на грудь. Драконид все еще зажимал уши лапами и медленно покачивался взад-вперед.

– Идемте! – позвал Дамон, приблизившись и тронув Рагха за плечо, – собственный голос показался ему шепотом. Он махнул рукой в дальний конец пещеры, где виднелся просвет.

– Идем за ним, – сказал Рагх, и все трое побрели, с трудом переставляя ноги, вслед за Грозным Волком по умолкшей Кричащей Долине.

На закате они вышли к реке и с упоением бросились отмывать засохшую грязь с измученных тел. Почти никто не разговаривал, привыкая к тишине.

– Я пригрозил, что разрушу долину, – рассказывал Мэлдред Дамону поздно ночью. – Пригрозил им, что убью всех. Хотя, конечно, я не смог бы.

– Но они же этого не знали, – поддержал друга Грозный Волк.

Силач кивнул:

– К счастью для меня, они оказались сумасшедшими. А жаль. Такие необычные создания… Кстати, большинство из них довольно добродушные.

– Если они такие древние, как ты говоришь, возможно, то, что они пережили Катаклизм, лишило их рассудка.

Мэлдред с удовольствием потянулся.

– В конце концов, может мы и сами сумасшедшие, – продолжал Дамон, – если с таким трудом пробирались сквозь грязевой поток, чтобы найти сокровища, захороненные много столетий назад. И верим в целительницу, способную избавить меня от чешуек.

– И сокровища, и целительница существуют, – заверил лишний раз Мэлдред, перевернулся на спину и мгновенно уснул.

Глава 15

«Вороньи гнезда»

Утро застало путешественников в холмистой долине, где паслось стадо овец и молодых коз. Вейрек рассматривал дальний пригорок, на котором стояли небольшой крестьянский дом и готовый рухнуть старый сарай.

– Теперь мы уже близко, – сказал Мэлдред. – Очень близко. Сокровища, можно сказать, прямо под нами.

– А что толку? – пробормотал юноша. – У нас же нет лопат, а занимать их на той ферме – не самая блестящая идея.

– Нам и не нужны лопаты, – ответил силач.

Остаток дня он провел, ползая на животе по пастбищу, погружая руки в землю, произнося какие-то слова и изредка хмыкая.

Вейрек все время находился поблизости, восхищаясь необъяснимыми действиями и заклинаниями, но в основном скучая.

– Послушай, зверь, а почему ты не сбежал? – спросила Рикали у драконида, пристроившись рядом. – Ясно, что улететь ты не можешь. Но у тебя была возможность уйти, когда никого не было поблизости. Дамона, например, и сейчас нет. А, зверь?

Существо глубоко вздохнуло и зашипело, как змея, так что у полуэльфийки мурашки побежали по спине.

– Мое имя Рагх! Возможно, мне просто ничего другого не остается. А возможно, я нахожу вашу маленькую шайку, скажем так, любопытной.