Алексей Егоров - Необычный наемник

Один эльф, орудовавший дубиной, похожей на куриную ножку — на ней даже шипов не было, попытался превратить мой череп в аппетитный блин. Но не вышло, я пригнулся и толкнул его плечом в грудь, вышибая дух. Мой клинок, словно сам собой, нашел незащищенный живот эльфа и выпотрошил его к демонам. Враг даже не успел понять, что с ним произошло. Он рухнул на спину, прямо под ноги двоим своим собратьям.

Один запнулся, другой перепрыгнул через тело и попытался пырнуть меня коротким мечом, похожим на мой клинок. Я отпрянул от лезвия и шлепнул по нему ладонью, посылая заряд энергии, наподобие той, что рождается в грозовом сердце. Шокирующий удар оглушил мечника, он рухнул на колени и обнажил меч. Его собрат уже поднимался, так что я не стал тратить времени на оглушенного.

Со вторым я расправился быстро и со вкусом, просто ударив ему в висок рукоятью меча. Он упал и был мертв.

Двое подобрались ко мне с тыла, так что пришлось воспользоваться чуточкой магии, чтобы подпрыгнуть в воздух. Один из эльфов вообразил себя Высшим и начал творить сложное заклятие. Сделав кувырок, я приземлился у него за спиной и рубанул по руке. Не нашедшая выход сила, пошла обратно по руке и разорвала эльфа на мелкие кусочки.

Этого я и добивался.

Кровавый фарш скрыл меня от нацеленных арбалетов, эльфы только зря потратили свои стрелы. Я успел упасть на землю, лицом между сапог несчастного "мага". Стрелы прошипели змеями у меня над головой и впились другого нападающего. Ему не повезло, он стоял как раз на линии выстрела.

Оставшиеся в живых арбалетчики поняли свою ошибку, когда я, подобный демону-пожирателю плоти девственниц, встал на ноги. Я уже не торопился, я красовался своим нечеловеческим видом. Похожий на кровавого демона, я оскалился и указал мечом на троицу оставшихся в живых.

Смелых не нашлось. Ребята побросали свои никчемные стрелялки и бросились бежать. Одного я сразил магическим заклятием — воздушный кулак ударил эльфа между лопаток и вышел из груди взрывом крови, осколков и мяса. Боевая магия, все же, грязная наука…

Другому беглецу повезло больше, я поднял с земли камень и бросил его. Попал, что удивительно, учитывая мое боевое возбуждение и темное время суток. Очевидно, что духи воздуха не покинули меня и направили бросок куда следует. Камень ударил эльфа прямо по затылку, надеюсь, не смертельно.

Третий сбежал, но я и не хотел убивать его. Кто-то же должен разнести весть о моих способностях, внушить страх и трепет пред могучим Алесааном. Репутация — ее так сложно заработать.

Когда схватка окончилась, я почувствовал страшную усталость. Мое тело несколько минут работало на пределе своих возможностей. Мышцы и старые раны разболелись, в суставах пульсировала красная боль. Я бы наверное рухнул в обморок, если бы не гордость. Магия высосала из меня силы, но я держался на ногах и даже вспомнил об Изил.

Девушка угодила головой в колючий куст, украшающий соседний дом. Она сломала бедро, к счастью, эта травма не была так страшна. Ну, немного ушиблась. Я хотел помочь ей выбраться, но девушка, увидав меня, заорала так, что, наверное, ее услышал сам Император. Но вместо Владыки к горящей гостинице сбегалась стража, местные жители и команда огнеборцев.

— Изил, это я, — сказал я девушке.

Мой голос стал хриплым и каким-то неестественным, горло болело, словно я всю неделю питался только черствым хлебом и страшно пил.

— Это я, Алесаан, — добавил я.

— Ты?! — выдохнула она.

Я все еще слышал биение ее птичьего сердечка, мои чувства еще не успокоились. Во мне бурлил огонь, требующий пищи, но я унял демона войны.

— Только не говори, что мне придется тебя гладить по головке и успокаивать, — сказал я уже своим голосом, полным яда и сарказма.

— Ты выглядишь ужасно, — только и ответила Изил.

— Что правда, то правда. Давай, помогу тебе выбраться, а то меня опять утащат на острова. Я похож на душелова или некроманта. А я ведь только добрый маг!

Девушку мои слова ничуть не интересовали, уверен, она меня даже не слушала. Единственное, на что она согласилась, так это опереться на меня. Изил не хотела, чтобы я брал ее на руки. Видок у меня и правда был ужасен — весь в кровищи, кусочки мяса украшают мою одежку, лицо искаженное злобой и глаза сияющие нереальным пламенем, полным синевы. Тот еще образ, в пору вызывать уничтожителя демонов из Гильдии.

Живые всем миром пытались потушить гостиницу, стража же пыталась как-то организовать толпу. Но они были бессильны, эльфов тут никто не слушал, учитывая, что более десятка поджигателей лежали мертвыми у горящего здания.

Кстати, о мертвецах. Один из них не совсем мертв. Я выловил какого-то крупного парня и показал ему на тело, которое уже начало шевелиться.

— Возьми языка, он нам расскажет, что тут произошло!

Человек кивнул и радостный от возможности поглумиться над бесчестным ублюдком поспешил к приходящему в себя эльфу. Уверен, ушастого ждут долгие минуты приятного разговора с волосатыми кулаками. Жители привратных островов привыкли вершить свой суд, полагаться на стражу они не могли. Купцы, их наемники — вот кто следил за законами на архипелаге.

Стража стояла в сторонке, но не выпуская никого из круга. Ко мне они толи боялись подходить, толи не хотели. Я тоже не желал передавать им раненую девушку.

Вскоре появился эдил, который сразу же организовал толпу у пожарища. Постоялый двор уже нельзя было спасти, а кто не выбрался из здания, наверняка, погиб. Это было печально, но я хотя бы спас часть граждан от лютой смерти. Арбалетчики лежали мертвыми, не добившись своего.

Организовав пожарных, эдил направился ко мне. Мы представились, предъявили документы — я заранее подобрал свой мешок — и переговорили. Я объяснил, что произошло, упомянул об захваченном в плен эльфе и попросил проводить девушку к лекарю.

— Идти она сама не может, — добавил я.

— Организуем, — махнул рукой магистрат и подозвал своих людей.

— Этого, — я кивнул на эльфа, которого как свинью скрутили, — не передавайте стражникам.

— Эльфы своего выгородят, — скривился эдил и кивнул мне.

Изил утащили куда-то в темноту на носилках, я помахал ей ручкой, она мне в ответ.

Пожар потушили, чиновник оставил своего заместителя за старшего и повел меня в свою конторку. Вел он меня под конвоем, но это было необходимо лишь для того, чтобы стражники не попытались меня отбить. Я был благодарен чиновнику за это.

В здании надзорной службы мне позволили немного привести себя в порядок, а потом до утра допрашивали. Что ж, случай нешуточный, нетипичный даже, так что разбирательство затянулось чуть ли не до обеда. Я не стал намекать надзорщикам о своей возможной причастности к случившемуся. Это ведь могла быть простая случайность, а мне еще следовало найти достойное платье, помыться и явиться на суд. К счастью, процесс был назначен на послеобеденное время — как раз все горожане заканчивали плескаться в банях, решать свои дела и отправлялись культурно просвещаться.