Е. Николаичева - Простые будни воровской жизни.

  - Поиграем, учитель? - разнёсся под сводами тронного зала холодный, какой-то незнакомый голос, а некромант вздрагивает, узнавая интонацию: когда-то давно он говорил так же со своим учеником...

  Нервно дёрнув щекой, лич шевелит пальцами, и в вора летит 'Печать Смерти'. Немыслимо изогнувшись, парень пропускает заклятие сквозь себя. И продолжает идти на некроманта. В него летит следующее заклятие. Он уворачивается. Затем ещё. И ещё. И ещё... настал момент, когда парень приблизился в бывшему императору вплотную. Нахально улыбнулся. И одним слитным движением снёс личу голову, разорвав нить заклинания, удерживающего душу некроманта в этом мире... и перерубив внезапно растворившуюся в воздухе заколку... Тело глухо ударилось о пол. Голова покатилась к ногам императрицы. Следом упал, звякнув двуручник.

  Внезапно глаза на отрубленной голове распахиваются.

  - Ты говорил, ученик, что надо подстраховываться... - безжизненно сказал лич. - Так вот, я спускаю Легион на империю... Заклятие нерушимо, ибо это моё посмертное проклятие... - глаза закрываются, а в зале повисают тишина.

  - Войска империи уже на границе... - хмуря лоб, шепчет Анадель. - Но они не справятся...

  ***

  На границе со Степью. Эвариан напряжённо всматривается вдаль.

  - Что скажете? - вопрошает он мага, командующего своими.

  - Нам конец, - уныло отвечает он.

  Миг - и две армии - живых и мёртвых - перемешиваются в дикой схватке... Если бы Ил, то есть Александр, видел, сказал бы: 'Класс первый, улучшенный, высшая активность, трудноубиваемый, полуразумный...'. И имперцы уже отчаивались. Надежда угасала, как лучина в зимнюю ночь. Силы таяли.

  - За императора!!! - разнёсся над Степью вопль тысячи глоток. - За императрицу! За Каролу и Мианор!

  Они всё-таки прибыли раньше. Прибыли и успели. Но кто бы знал, как они намучались, перекидывая через телепорт по пятнадцать человек!!! В этот день Легион мёртвых с огромной поддержкой магов был разбит вчистую...

  ***

  Внезапно в открытое окно влетает голубь, а императрица, выхватив письмо и прочитав, радостно улыбается...

  - Валент...э... Император Каролы успел на помощь! - радостно восклицает она. Натыкается взглядом на Александра. - Приветствую тебя, брат! Теперь ты, без сомнений, принят в императорскую семью! Я

   вытаращиваю глаза. Мне плохо. И не потому, что дырка в моей груди так и не заросла (хоть бы кто догадался выдернуть этот демонов меч!), а потому, что в принцы-то я, знаете, как-то и не рвался. И вообще, не зря же Лёд, то бишь, Ледоник, смылся? О, кстати о нём! Что-то он мне сказать хочет... Лёд, улыбаясь подходит ко мне. Смотрит в глаза.

  - Знаешь что, И...э... Александр, меня вот что в тебе постоянно удивляет. Вот тебя убивают, убивают, а ты постоянно воскрешаешь! И ведь не маг, как Ерэглар сказал! Не поделишься секретом?

  Я печально смерил его взглядом и рухнул в темноту...

  - Александр!!! - раздался шестиголосый вопль, но я его уже не слышал, в который раз встречаясь с укоризненным взглядом... вроде как, собственным.

  - Может, согласишься?

  - На что?

  - На жизнь!..

  - А разве...

  - Выпить хошь? - не выдержал он.

  Я только сверкнул глазами. Не это он, конечно, предлагал каждый раз, когда видел меня, но...

  Почему бы и нет???

  *** ЭПИЛОГ или ВСЁ ТОЛЬКО НАЧАЛОСЬ!!!

  Я без конца бродил по замку Шамира Радонежского и бешено скучал. За неделю я успел изучить ВЕСЬ замок, от подвалов до башен, от стены до стены... При виде склоняющихся передо мной слуг, меня неизменно перекашивало, отчего те ещё больше пугались и норовили склониться ниже. А одежда, которую я должен был теперь носить?

  - Но ты же принц! - убеждал меня Шэм. - Тебе это положено! В конце концов, воруя, ты неоднократно притворялся каким-нибудь аристократом! Вот, хотя бы, как ты бардом был...

  ...Ещё кое-что. Эти двое (Шэм и Мэй), после своей свадьбы (я чуть не повесился... со смеху), взяли с меня обещание (силой!!!), что воровать не буду. Вообще. Так что скука моя была воистину жуткой. Лёд отправился доучиваться на мага (по-прежнему плюя на всё и ежедневно заходя в библиотеку), с Ликой у них роман (она с Ригом тоже там, в Академии). Мэй (истинно, герцогиня!) отправилась во дворец, представилась императрице (как следует!) и теперь занимает при дворе почётное место. Правда, привычки носить двуручник за спиной она так и не оставила... Но, ничего, со всем остальным (изящным платьем и хрустальными туфельками) смотрится даже пикантно. Вечный бард заявился прямо во дворец, оставил мне способ связи с Гильдией и вновь смылся куда подальше. Мой дом в Импералеаде оказался небольшим утопающим в зелени дворцом, конечно, уступающим императорскому...

  Невесте моей, эльфийке (Лессарениэль Оландир), я отправил утешающее письмецо, объяснив, что такой простой вор, как я (ох-хо!), рядом с её вечной красотой чувствует себя... ущемлённо.

  Некромант Эрик шлёт мне утешительные письма (во-о-от кто меня понимает!), управляя степняками, он, наконец, понял, как это сложно - быть облечённым властью.

  Что до дроу, то я послал Дэйкрашиаве письмо, всё разъяснив и свалив на других (хе-хе, угадайте, на кого?). Ответа пока не дождался, но, может, их смутила печать младшего Мианорского принца? Ну да, за отсутствием пока своей, я позаимствовал печать Ледоника (потом вернул! Значит, сие - не воровство!). Да, к слову, меня теперь только Александром и кличут. И - никак иначе. Даже Шэм! Нет, чтобы Лексом или там Ксаном. Нет! Александр, и - точка. Тьфу. Короче, литературно выражаясь...

  ...Скитаюсь я средь стен суровых,

  Взирая вдаль недостижимо,

  И нет среди мгновений - новых,

  А время протекает мимо....

  Хм. Ещё одна моя идейка. Где-то два дня назад я вспомнил, что теперь являюсь высшим бардом, да ещё вошедшим в Круг (Нерт постарался). И, естественно, от полнейшей скуки, решил поизгаляться над гитарой, спеть пару песен. В соответствии с моим настроением... Вы понимаете, что получилось. Через день все в замке выли от моего 'печального' голоса, ну... а затем пришёл герцог Радонежский (Шэм) и самолично разбил гитару в мелкие щепки. Сказать, что я обиделся - не сказать ничего. Целый день не разговаривал. Даже с самим собой. А сегодня с утра Шэм пришёл в мои 'покои' и предложил потренироваться с мечом. После часа мучений (я, хоть и не ронял злополучную железку... золотых на пять, но размахивал ей, будто разгоняя комаров (по секрету, так и было)), Шэм плюнул на меня, удивляясь, как я ТОГДА смог, а я со вздохом вспомнил, КАК.

  К слову, о судьбе Имперской Дюжины ничего не известно, но наверняка они отправились ко двору и, если не отдыхали, так совершали ещё одно безумное деяние невесть в каком уголке мира. Кстати, Эрик в письме говорил, что когда Рейн увидел свою статую в Даянире, его чуть удар не хватил. А уж глядя на остальные, он вообще истерическим хохотом залился. Ну бывает. Нервы. Я сам с трудом представляю СВОЮ статую. Да-да! Свою. Представляю этакого гиганта с огроменной каменюкой в одной руке... К слову, осколок я отдал Эрику. Он умный, знает что с ним делать.