Якан Варау - Как стать темным владыкой (ЛП)

На отряд Алана Кэт возлагала особые надежды, поскольку они считались выдающими бойцами даже по меркам авантюристов. Каждый член их четверки считался первоклассным воином, а вместе они могли одолеть самых сильных врагов. Но, похоже, даже они не смогли победить Оура.

Кэт снова вздохнула, а затем попыталась подумать о происходящем с другой стороны.

Враг хитер и жесток, но при этом не любит бессмысленные побоища.

Он логичен до мозга костей, труслив и дерзок одновременно.

Он невероятно хладнокровен, расчетлив и не доверяет никому.

Он в совершенстве владеет пространственной магией, особенно магией призыва. Также он эксперт в наложении чар и подчинении монстров, но в то же время не слишком силен в боевой магии. С другой стороны, он обладает каким-то невероятным по человеческим меркам запасом магической энергии, и с ее помощью может даже довольно грубым заклинанием уничтожить городские врата с огромного расстояния…

Вот такую картину рисовали доклады и рассказы селян в подконтрольных Оуру деревнях.

— Невероятный запас магической энергии…

Расследование по факту уничтожения городских врат Акани показало, что Оур применил заклинание класса «Взрыв». Суть этой магии — во вливании магической энергии в пространство до тех пор, пока ее количество не перейдет границу допустимого, что приводит ко взрыву.

Мощь этого заклинания прямо пропорциональна затраченной энергии, а потому, в теории, ничем не ограничена, но эффективностью такая магия похвастаться не может. Сил обычного мага, использующего «Взрыв», хватит в лучшем случае на то, чтобы раскидать отряд гоблинов. Применить такую магию с расстояния, которое не может покрыть выстрел из лука, практически невозможно.

Для осады и штурма крепостей чаще всего используется магия класса «Метеорит» или «Пушка», которая может добиться похожего результата, потратив куда меньше энергии. Но с другой стороны пользоваться такой магией значительно сложнее. Первоклассных магов, способных на такие заклинания, в любой стране можно по пальцам пересчитать.

…В то же время Оур по объемам магической энергии превосходит даже таких мастеров. Безусловно, один только запас энергии — вовсе не показатель мастерства, но в любом случае неестественным кажется сам факт того, что он обладает такими запасами, может ими управлять и пользоваться в бою.

Пожалуй, Оура следует уподобить легендарным архимагам древности, которые могли оперировать любыми заклинаниями, ни в чем себя не ограничивая.

— …А может, именно здесь и кроется слабость, которой можно воспользоваться.

Кэт смахнула все бумаги со стола на пол, взяла в руку колокольчик и позвала слугу.

— Странно, — заключил Оур, глядя на покрытый рябью кристалл магической энергии внутри ядра подземелья.

— Что такое? — выглянула из-за его спины Лилу, пришедшая с очередным докладом о новых монстрах-переселенцах.

— Энергии в ядре все меньше и меньше.

— Э? Может, мы в этом месяце слишком ее тратили?

Многое в подземелье держалось на постоянном притоке энергии из ядра. Энергия поддерживала существование всех демонов, начиная с Лилу и Логана, грела воду в бане, освещала жилые помещения, обеспечивала работу кухни и многих других бытовых помещений.

— Нет… дело не в том, что мы тратим много энергии. Она плохо восполняется.

— Может, где-то что-то обвалилось? Правда, вчера я во время обхода ничего не заметила…

Размер лабиринта влияет на приток магической энергии, хотя о прямой пропорциональности говорить не приходится. Если какой-то коридор завалит, приток энергии резко пострадает. Другое дело, что с тех пор, как к работе над лабиринтом подключились кобольды и дверги, обвалы практически прекратились.

Оур покачал головой.

— Нет. Судя по нашим запасам, снижение продолжается уже несколько дней. К тому же течение энергии говорит о том, что никаких завалов у нас нет… такое чувство, будто что-то изменилось в самой силовой линии.

Оур нахмурился. Если его догадка верна, она сулит серьезные сложности.

— Силовые линии — это те подземные речки магической энергии? Разве они могут просто так меняться?

— Нет, обычно они не меняются. Но и незыблемыми их не назвать.

Подобно тому, как русло реки смещается со временем, изменяется и течение силовых линий. Однако на это уходят столетия, а не считанные дни или месяцы.

— …Может, часть породы обвалилась?

Других версий на ум не приходило. Поскольку силовые линии протекают под землей, состав земли влияет на их течение.

— Ну, если поток отклонился, нам просто нужно расширить лабиринт в правильную сторону. Правда, сначала нужно выяснить, какая именно сторона нам нужна. Пошли разбираться.

— …Мне позвать Юнис и Спину? — спросила Лилу, и Оур ненадолго задумался.

— …Не надо. Смотреть будем с воздуха, а слишком большой отряд может привлечь внимание разведчиков Фигурии.

— Отлично, — едва слышно проговорила Лилу и крепко сжала кулаки. — Ну, я пойду приготовлюсь!

— К чему? От тебя ничего не… эй!

Но Лилу пропустила слова Оура мимо ушей и убежала к себе в комнату.

— Как с ней тяжело… — со вздохом проговорил Оур, оставшись в одиночестве посреди коридора.

Лилу давненько не оказывалась в воздухе наедине с Оуром, но летела с самым недовольным видом.

Она держала мага на руках, а тот не сводил взгляда с земли.

— Поворачивай, Лилу. Летим на два часа.

Суккуб молча развернулся и полетел в указанном направлении. Ее настроение испортилось сразу после того, как маг приказал оставить в подземелье белое платье и корзинку для пикника, ради которых Лилу и побежала в комнату.

Когда Оур увидел, в чем именно состояли «приготовления» приспешницы, он возмущенно высказался в том духе, что она просто напрашивается на то, чтобы ее заметили, и что они вообще-то не на пикник собрались. Лилу расстроенно переоделась обратно и выбросила еду.

Оур же в своих мыслях вздыхал и гадал, что нашло на суккуба. Он уже успел заметить, что Лилу в последнее время относится к нему с явной симпатией, но совершенно не понимал, в чем дело, ведь люди с точки зрения демонов — лишь скот или, в самом лучшем случае, домашние питомцы.

Безусловно, Лилу не чужды эмоции, но не может же она влюбиться по-настоящему. В конце концов, она ведь демоница похоти, которая манипулирует страстью и любовью, чтобы подчинять себе мужчин. С ней такого случаться не должно. Но с другой стороны, за ее действиями не проглядывался коварный умысел или попытки охмурить Оура. Да и вообще уж кто-кто, а она должна знать, что подобные методы на него не действуют.