Сергей Шевелев - Время Икс

Ночной осмотр ничего не дал. Видимость была отвратительная, еще моросил дождь, а ноги скользили, разъезжаясь на скользкой траве и опавших листьях.

Все пространство за оврагом, метров на сто в глубину, было осмотрено при свете фонарей, но ничего интересного, а тем более виновника ночной стрельбы, обнаружено не было…

И вот теперь, с восходом солнца, Бердышев дал команду вновь осмотреть ок-рестности…

— Ну, а ты что видел, Курбатов? — спросил тем временем Дашевский у второго бойца.

— Темно было, товарищ старший батальонный комиссар, — неуверенно ответил тот. — Касаткин, вот говорит, что видел… А я точно утверждать не могу… Виноват, не разглядел…

— Может — зверюга, какой? — спросил Бердышев у Дашевского.

— А шут его знает! — пожал плечами комиссар. — Может и зверь… Подождем, пока экспертиза скажет свое мнение… — Долго еще, Игнат Тимофеевич!? — крикнул он возившемуся на противоположной стороне овражка Борисенко.

— А вы сюда идите! — отозвался из-за кустов эксперт. — Кое-что вроде бы как есть, но со стопроцентной гарантией утверждать не могу!

Бердышев и Дашевский, скользя по мокрому откосу, взобрались наверх. Бори-сенко сидел на корточках около небольшого серого камня, внимательно разгляды-вая траву вокруг него.

— Вот, смотрите, — сказал он, показывая на шершавую поверхность. — Видите — выщерблина от пули… А вон на стволе сосны еще одна!.. То бишь сюда наши хлопцы из "Дегтяря" действительно врезали… А вот попали или нет… Трудно ска-зать! Кабы тут дождь полночи не лил, да мы сдуру сразу б не натоптали, я бы еще мог сделать кое-какие выводы… А так… — он развел руками.

— Ну так получается, что ничего сказать нельзя? — разочарованно протянул Да-шевский.

Борисенко хитро прищурился.

— Не совсем!.. Видишь, Иван Ильич, трава тут у самого камня почти клоком выдрана… как будто кто-то скребком прошелся?..

Майор с комиссаром склонились, чтобы поближе рассмотреть то место, на ка-кое указывал Борисенко.

— Ну и что? Может это кто из наших постарался, — махнул рукой Дашевский.

Бердышев еще раз внимательно посмотрел на камень, на траву возле него, что-то прикинул и, наконец, спросил:

— Человек? Здесь лежал человек, который, возможно, упал, а затем, сильно проведя ногой по земле, вырвал эту траву, и пододвинул ее к камню?

— Вот именно! — кивнул начальник технического отдела. — Но мы, увы, на вой-не!.. Если б мне сразу дали провести нормальный осмотр, с минимумом посторон-них… А так!.. Следов крови не видно… Короче — это все, что я обнаружил! Но кате-горически утверждать ничего не могу…

— Ясно! Спасибо и на этом!

— Может — прочешем лес, Дмитрий Сергеевич? — спросил Дашевский. — Все ж оно поспокойней будет на душе…

Бердышев не стал возражать.

— Попробуйте… Возьмите одну роту, и прочешите. Километра, скажем, на пол-тора… — Он повернулся в сторону Борисенко. — Пойдемте в лагерь, Игнат Тимофее-вич!

— Да я собственно… — Борисенко поглядел на Бердышева, затем на Дашевского, и неуверенно сказал: — Я тут еще покопаюсь, пожалуй… А потом, если не возражае-те, пойду вместе с Иваном Ильичом и его бойцами. Вдруг — моя помощь понадобит-ся…

— Ну что ж… Давайте!

Бердышев засунул руки в карманы шинели, и в сопровождении Дашевского отправился в лагерь. Что касается Борисенко, то он, достав из кармана лупу, с энту-зиазмом начал обследовать землю вокруг камня…

"Что же произошло? — размышлял по пути Бердышев. — Неужели сюда проник-ли посторонние?.. А, может, — и не было ничего?.. Борисенко — человек с огромным опытом, да и он серьезно сомневается. Может и красноармейцам просто показа-лось? Погода была кошмарная. Чего только тут в темноте, да еще с усталости, не привидится…"

Наступивший день обещал быть хорошим. Если бы не беспорядочно валяв-шиеся по лесу сухие ветки, сорванные с деревьев ветром, да листья, усыпанные ярко искрящимися в лучах утреннего солнца еще не высохшими дождевыми кап-лями, то никто б и не поверил, что буквально несколько часов назад здесь, в пол-ном смысле слова, бушевала стихия.

Дашевский с ходу направился в штабную палатку, приказав дневальному срочно собрать к нему командиров рот, а Бердышев подошел к стоящему на опушке Смирнову, изучавшему небо в полевой бинокль.

— Ну, что там видно, Игорь Михайлович? — поинтересовался он у инженера. — "Гостей" еще не видать?

Что касается "гостей", то они уже на протяжении трех суток наведывались ре-гулярно, по несколько раз за день. Немецкий самолет-разведчик, обследующий и фотографирующий окрестности города, взял моду во время каждого своего визита, в обязательном порядке хотя бы минут десять-пятнадцать покружить над Богович-ским лесом. А вчера вечером он вообще кружил около часа, лишь с наступлением сумерек убравшись на свою базу…

— Вон, летит, кажется! — зло сказал Смирнов. — Принесла нелегкая! Опять при-дется сидеть и ждать у моря погоды, пока эта сволочь не сделает все свои дела!..

Бердышев прислушался. Где-то на западе, на большой высоте, раздавался да-лекий, напоминавший комариный писк, звук мотора.

"Да, Смирнов прав, — с сожалением подумал Дмитрий Сергеевич. — Придется сидеть и ждать. Свидетели нам тут совсем не к чему… Тем более что возня пред-стоит серьезная…"

Возня действительно предстояла серьезная. Позавчера, на совещании, члены исследовательской группы пришли к выводу, что попытки проникновения в таин-ственный аппарат до поры до времени придется оставить. Было решено перейти к следующему этапу операции, а именно, — проверить возможность эвакуации "Чер-ныша" подальше от стремительно приближающейся линии фронта. Работы было запланировано начать этим утром…

Немецкий самолет, метко прозванный за свой двухфюзеляжный корпус "ра-мой", крутился над лесом минут сорок. Наконец пение мотора стало все тише и ти-ше, а вскоре совсем смолкло.

— Все! Убрался, гад! — радостно сообщил Бердышеву командир первой роты старший лейтенант Гущин. — В сторону могилевского аэродрома подался. Хоть бы его там наши "ястребки", наконец, прищучили!..

Смирнов на эти слова только покачал головой.

— Да не угнаться нашим "ястребкам" за этой машиной. У немца и скорость, и высота полета гораздо выше. Плюс еще к тому же броня, да и вооружение отмен-ное!.. Бог с ним! Пусть летит, лишь бы нам не мешал!..

Опутанная тросами полусфера напоминала средних размеров воздушный шар оригинальной формы. Концы тросов тянулись к буксирным крюкам двух гусенич-ных тракторов, застывших в десятке метров от "Черныша". Машины эти заблаго-временно, еще с вечера, пригнали из ближайшего колхоза.