Ольга Пашнина - Повелители слёз

   Веста отшатнулась, но Рейбэк удержал и прижал к себе.

   - Не бойся, ты в безопасности.

   - Слабо верится, - прошептала девушка. - Пусти.

   - Веста. Я влил в тебя демон знает, сколько собственной крови, меня так мотает, будто я на работающей карусели уснул. Я не могу стать заботливым папочкой, но мне тоже иногда нужна семья.

   - Семья? - усмехнулась Веста. - Из семьи у тебя осталась только я и Эль. Ну, еще жена с ребенком, кстати, они тоже здесь?

   - Они погибли, - глухо откликнулся Рейбэк.

   - Малыша жаль, - подумав, ответила Веста. - А тебя нет. Ты сам все это начал.

   - Я и не отрицаю, - пожал плечами Рейбэк. - Кстати, совсем забыл.

   Он надел на шею дочери какой-то кулон с круглым кристаллом, идеально гладким и прозрачным.

   - Это накопитель, в нем немного магии. Если со мной что-нибудь случится, он поможет вам вернуться в Анин мир. Только Аню захвати, на несколько переходов его не хватит.

   - А ко мне магия вернется? - с надеждой спросила Веста.

   И даже приподнялась, чтобы заглянуть отцу в глаза. Ей так хотелось, чтобы ответ был положительным. И пусть в мире Анны она не сможет использовать силы, все-таки магия, бегущая по венам, придает сил.

   - Нет, - прозвучало это, как приговор.

   Веста невольно вздрогнула и почувствовала, как чуть дернулась рука отца.

   - Не трогай, пожалуйста, Аню, - тихо попросила девушка и внимательно посмотрела на Рейбэка.

   - Не буду, - как ей показалось, ответил он искренне.

   А потом резко вскочил, потому что откуда-то издалека раздался крик Ани и какой-то грохот.

***

   Анна очнулась будто бы от резкого звука, раздавшегося в голове. Минуту лежала, не понимая, то ли ей показалось, то ли и вправду что-то гремело. Наконец, решив, что ничего катастрофичного не происходит, девушка зевнула и осмотрелась. Уютная комната, в которой она лежала, была освещена лишь пламенем свечи, стоящей на небольшой резной тумбочке. Пламя создавало причудливые тени на стенах, придававшие помещению жутковатый вид. Аня отметила большую кровать с пологом, огромный шкаф из темного дерева, дорогие ковры и не работающий камин. Потом повернула голову и вздрогнула, увидев на стуле высокую фигуру в длинном черном плаще. Два желтых глаза светились в полумраке и даже не мигали.

   - Вы кто? - хрипло спросила Аня, у которой не получалось подняться из-за накатившей вдруг слабости.

   - Хранитель Океаниума, - голос у Хранителя был очень необычным, словно из какого-то фантастического фильма про монстров.

   Аня почему-то очень боялась, что высший снимет плащ. Веста не раз описывала Хранителя, как нечто, смахивающее и на человека, и на рептилию, но в подробности не вдавалась. И Аня точно знала, что не хочет видеть истинный облик Хранителя. А еще она жутко хотела спать и недоумевала, чем заслужила внимание Высшего. И, конечно, ей очень хотелось знать, где она находится. То, что в доме у Рейбэка - это понятно, но где конкретно, и почему до этого места до сих пор не добрались Уничтожители?

   - Что случилось? - тихо спросила Аня. - Где я? Где Рейбэк?

   - Ты так хочешь, чтобы он пришел? - наигранно удивился Хранитель. - Не боишься?

   Ане он не понравился. Даже Рейбэк и то был приятнее. Тот хотя бы намерений своих не скрывал и истинное лицо сразу же показал. А еще пообещал, подарив призрачную надежду на спасение, что не тронет ее, пока девушка не окрепнет.

   - Я его хотя бы знаю, - осторожно ответила она. - А с Высшим общаться немного странно.

   Хранитель усмехнулся.

   - У вас имя есть?

   - Есть, - подумав, ответил Высший. - Но тебе его сообщать неразумно.

   - Конечно, я очень опасна, - Аня хмыкнула. - Особенно сейчас.

   - Ты бы следила за языком. Ты жива лишь потому, что мне интересно, когда ты сдашься. Ты успешно выиграла противостояние с Рандвалфом, чуть споткнулась на Рейбэке, но и его избавила от навязчивой идеи с тобой развлечься - спасибо твоей дочурке, уж не знаю, что он в ней рассмотрел и почему пожалел. Мне очень интересно, как ты выстоишь в противостоянии с Меридией.

   - Значит, Меридия. Мы не ошиблись. Что ж...мне не нужно противостояние, мне просто нужна информация.

   - Она тебе не даст ее так просто, - Хранитель покачал головой. - Она зла на тебя за то, что часть жителей сумела уйти.

   - Тогда расскажите вы, - попросила Аня. - Вы же знаете, что происходит! Расскажите! Зачем этот апокалипсис? Почему так важно, чтобы погибли все? Что вообще происходит?

   Хранитель подошел к кровати и навис над девушкой. Она почувствовала его холодное дыхание и внутренне сжалась.

   - А почему я должен рассказывать тебе что-то, Анна?

   - Я не требую, - возразила девушка. - Я прошу. Не в моих силах помешать вам, я просто хочу узнать, что же такого страшного произошло в этом мире, что его понадобилось уничтожать.

   - Видишь ли, я ведь не создатель этого мира, я здесь можно сказать в гостях. Лишь присматривал за Океаниумом, не более. Меридия - единственная богиня на этой планете. Но информацией я владею в полном объеме, ты права. Однако...мне очень много лет, Анна. И просто так я ничего не делаю, ты ведь понимаешь это? Давай заключим сделку: ты отправишься в небольшое путешествие и если выдержишь, я все тебе расскажу. Нет...на нет и суда нет.

   - Путешествие? - невесело усмехнулась Аня. - Я и встать-то не могу, а уж путешествовать...

   - О, не волнуйся, - отмахнулся Хранитель. - Тебе не понадобятся физические силы. Я, видишь ли, помимо всего прочего вижу альтернативные варианты развития событий. И хочу, чтобы ты посетила парочку, лишь мысленно, не бойся. Иллюзия...или путешествие в другое измерение. Ты знаешь, как устроена наша вселенная?

   Аня отрицательно помотала головой.

   - Миры - это планеты. Да, не удивляйся, ты сейчас на другой планете. Их великое множество: не только в Солнечной системе есть обитаемая. Ты с Земли, название этой планеты известно лишь Меридии, здесь ваша наука не очень развита. Так или иначе, каждый мир - отдельная планета, между ними есть магические переходы. Магия - лишь вид энергии. Можно переходить из мира в мир при наличии определенной информации о параметрах потока энергии или того, что вы называете координатами. Такая энергия есть не везде, из-за чего между мирами путешествуют редко. Но, как ты знаешь, если совершается любое действие, отпадают равновероятные события, или даже события, возможные с меньшим процентом вероятности. Они никуда не уходят и не исчезают, а реализуются в альтернативных реальностях. В каждый момент времени от текущих событий будто "отслаивается" новая реальность, дальше продолжающая течь уже самостоятельно. А возможно, и наша реальность - лишь слой, и никто не знает, по какому пути идет основная ветвь. Сложно, да? Во Вселенной вращаются планеты, сотни, миллионы, и каждая из них будто бы разделена на мириады слоев, в каждом из которых течет жизнь, и происходят какие-то события. В одних из таких слоев ты побываешь. Не в самых приятных, это уж точно. Но одно могу обещать: если справишься, получишь любую информацию. Нет - сойдешь с ума.