Хроники королевств. ледяная принцесса.

Сегодня предстоял последний мирный вечер перед началом сражений. Открытие игр. Представление и парад команд. А уже завтра с утра начнутся первые сражения.

Я размышляла, что именно мне надеть. Чтобы не вызвать подозрений и по возможности не дать составить о себе правильного мнения. Наивная, немножко даже глупенькая, возможно влюбчивая... Мне не нужен был ещё один император, желающий пристроить меня в надёжные руки угодного ему и его интересам мужа.

Пока я отвлеклась на свои мысли, Хелла успела забрать мне все волосы, уложив переплетающиеся локоны в объёмный пучок на затылке. - Платье синее с россыпью? - спросила она, пока я любовалась результатом её стараний. - Нет, его оставим на последний бал. А сегодня... Подай лучше то, что шилось для империи, чёрное. И тот ошейник с адамантами и бриллиантами. - Решила я. - Это тот, где камни рядами чуть ли не до колен? - припомнила Хелла. - Тот самый. Переверну его на спину. И отсутствие ткани на спине закрою, и вроде как траур, и списать на влияние принцессы Терриэль всегда можно. - Скинула халат на кресло. - Носить траур по генералу, заявившему на вас право, на глазах у жениха? Змей взбесится, а сколько сплетен будет. - Предупредила Хелла. - Может, взбесившись, даст повод разорвать помолвку? - понадеялась я. - Но... - Репутация имеет значение всего в нескольких королевствах, в шестом вообще, на троне всегда только женщины, и ни одна ещё не была замужем. Так что переживу. - Заявила я. - Тогда ваш опекун опять начнёт давить на вас, чтобы вы вышли за кузена, подстраивать всякие каверзы. - Напомнила Хелла. - Проблем столько, что решать я их буду в порядке поступления. - Решила я, застёгивая широкий ошейник, плотно облегающий шею, на котором держались с десяток нитей с нанизанными драгоценными камнями.

Хелла оставалась в особняке, а я должна была наблюдать за открытием игр из императорской ложи. Сопровождать меня вызвался Патрик, а от отряда стражи я отказалась. Не хочу идти и ждать удара в спину каждую секунду.

Вместо широких коридоров, сейчас просто забитых знатью, Патрик вёл меня какими-то служебными проходами. Но так было быстрее, да и предположить, что я там пройду, никто не смог бы, а значит можно не опасаться засады.

И думала так не я одна. В одном из коридоров мы резко затормозили, заслышав голоса. - Лорд Гамоэрра, вы лишаете меня свободы, заставляете подчиняться... - И буду заставлять! И если ты хочешь жить, то тебе придётся с этим смириться! - раздался резкий мужской голос, от которого по коже пробежали мурашки, такой силой он был наполнен.

Патрик знаками поманил меня за собой, мы обогнули разговаривающих, и вышли на лестницу, ведущую к ложам особ королевской крови. Здесь меня и встретил принц Эрлион. - Отец приглашён в ложу хозяев Игр, а нам с вами отведены места в императорской ложе. Не переживайте о приличиях, ложи не закрыты и мы будем у всех на виду. - Произнёс принц, словно нехотя. - Предложить вам руку, чтобы подняться по лестнице? - Спасибо, надеюсь что с лестницей я в состоянии справиться самостоятельно. - Пользоваться помощью этого лорда мне совсем не хотелось.

Но я успела сделать лишь несколько шагов, когда меня сбил, куда-то спешащий лорд Норидан Гамоэрра. Я уже ощутила, что падаю вниз, когда меня подхватили сильные руки и буквально на секунду придали к чужому телу. - Прошу прощения, Ваше Высочество, скоро парад, а у нас куда-то запропастился один из игроков. Надеюсь, Вы на меня не в обиде? - меня обернуло бархатистым голосом как одеялом, синие глаза лорда полыхнули сиренево-фиолетовым отблеском и погасли. - Вы применяли ко мне магию, лорд Норидан? - возмутилась я. - Всего лишь посмотрел, не причинил ли Вам вреда. - В голосе лорда послышалось раздражение. - Какой вред ты мог причинить Её Высочеству? - раздался за моей спиной голос, который я совсем недавно слышала. - Нечаянно толкнул на лестнице. Но уже принёс извинения. - Спустился к родственнику лорд Норидан. - Линн, я искал тебя, команды уже готовятся к представлению.

Девушка, стоявшая со старшим лордом Гамоэрра, была явно испугана, она буквально напоминала каменное изваяние, но стоило лорду Норидану взять её за руку, как её взгляд потеплел, и она несмело улыбнулась. Лорд Алитар Гамоэрра только скривил уголок рта, то ли от раздражения, то ли ещё от чего. Но мне это движение напомнило болезненную судорогу. - Позвольте, я провожу Вас в вашу ложу, тем более, что насколько я помню, императорская ложа рядом с той, что занимаю я. - Позволения лорд Алитар спрашивал только на словах, его рука, согнутая в локте уже была подставлена, и мне оставалось только положить свою ладонь поверх каменных мышц, обтянутых плотным бархатом королевского камзола. - А вы прекрасная пара. Заодно и решите, наконец, давний спор о том, в каком порядке считать королевства. - Раздался за спиной голос принца. - Может, подумаете? Отметим ещё и королевскую помолвку?

Ничто не выдало, что лорд Алитар хотя бы услышал насмешку принца. - Прекрасного вечера, Ваше Высочество! - лорд лишь обозначил поклон, прежде чем уйти.

Ещё несколько мгновений я смотрела в идеально ровную спину уходящего лорда. Гордо вскинутая голова, мощная шея, высокий рост и такой разворот плеч, что сами собой появлялись мысли о нечеловеческом происхождении лорда Алитара Гамоэрра. - Прекрасный лорд, почти король. - Не унимался принц Эрлион. - Сильный маг Смерти, герой войны с последователями ордена магии Крови. Кстати, богат. Ну, так что, королевская помолвка интересует?