Виктория Оленик - Древо Мира Грез

- -Отведи меня к Древу.

Я глубоко вдохнула дым, и в то же время пол будто бы ушел из-под ног. Последним, что я почувствовала, были сильные руки Линда, подхватившие падающую меня. Но я уже не могла остановиться. Я падала все ниже и ниже, погружаясь в белоснежный туман.

Сознание медленно затухало, из последних сил цепляясь за реальность, стремясь вырваться из ловушки сна, вернуться в тело. Оно будто бы умирало, по крупице теряя силу, растворяясь в темноте ночи и в силе этого места.

- -Весс?

Я не смогла открыть глаза, чтобы посмотреть на Линда. Белый туман мешал… так мешал!

Зачем я тут?

Я прислушалась. Никаких звуков, даже движения воздуха. Тишина давила на уши, просачивалась глубоко внутрь, затопляя сознание и лишая всякой воли. А потом вдруг хлынула в легкие, обжигая их чем-то ледяным. Я рванулась вверх - изо всех сил, не жалея себя. Выше! Выше!

Вода брызнула в разные стороны, когда я вырвалась из оглушающей тишины. Я вдохнула воздуха и закашлялась. Утонуть в луже - вполне в моем духе, потому что это была именно лужа: вода едва доставала мне до горла. Нащупав ногой дно, я встала и постаралась отдышаться.

Сколько прошло времени, прежде чем я смогла открыть глаза и осмотреться, я не знаю. Наверное, много. Но не каждый день такие потрясения бывают.

Темные сумерки были полны звуков, только не обычных. Это был какой-то шепот, голоса, доносящиеся с разных сторон. Они звучали везде, а может, только в моей голове. Но их звук давил на меня со всех сторон.

- -Ветка древа, -- я вздохнула и подпрыгнула. Вода мягко подхватила меня и почти что вынесла на землю. Темная тропинка уходила куда-то далеко, повсюду виднелись указатели, на которых не было ни одной буквы. Куда, интересно, они вели?

Да, не сворачивать! Я вспомнила слова Линда и посмотрела вперед. Ни в коем случае не сворачивать. Надо идти вперед, пока я там, в реальности, не умерла. А потом вернуться сюда же и утопиться.

Я хотела было отряхнуться, но вдруг заметила, что это лишнее: я была абсолютно сухой. До чего странно…

Решительно поджав губы, я побежала вперед. Я бежала и бежала, не оглядываясь и не сворачивая. Хотя меня жутко тянуло посмотреть, что скрывается за указателем, я сопротивлялась этому желанию изо всех сил.

А потом вдруг споткнулась… и упала.

Голоса утихли, словно бы удивленные моим падением. Странная и приятная тишина окружила меня, убаюкивая и успокаивая. Мой боевой запал угас, и я, устало сев, откинула со лба волосы и посмотрела в черноту одного из поворотов. Что такого там опасного, что мне нельзя туда сворачивать? Это же так интересно!

А может, мне туда и надо? Может, это и есть ловушка, которую не могли пройти многие? Приложив палец ко рту, я посмотрела на указатель, и - о чудо! - на нем появилась надпись.

- -Счастье, -- задумчиво прочитала я. Там, где счастье, не может быть ничего плохого. Я все больше и больше убеждалась, что в книге ловушка. Ведь это единственный указатель, где есть надпись! И, кроме того, разве это случайность, что я упала именно здесь?

Я вздохнула и посмотрела на тропинку. Там темно, и я уверена, что там ничего нет. Так куда же пойти? Что-то внутри подсказывало мне, что я должна свернуть! Осталось только разобраться - сердце мне подсказывает или банальное любопытство.

- -Ну и куда мне пойти?

Указатель дрогнул и нетерпеливо завертелся, призывая последовать его совету.

Внутри что-то напряглось, и меня потянуло в места под загадочным названием "счастье". Древо - это разве не счастье? Ведь человек рожден для счастья, так?

Я встала, отряхнулась и осторожно сделала шаг по направлению указателя. Потом оглянулась на тропинку. Нет, точно не туда. Да и я всего одним глазком. А потом сразу назад. Ведь ничего не случится, если я загляну и посмотрю, туда ли я иду?

Я медленно сделала еще один шаг. И еще. И еще…

И вдруг земля подо мной в буквальном смысле разъехалась, и я полетела вниз. Взвизгнув от ужаса, я взмахнула руками, но уже через секунду приземлилась на твердую почву. Опять упала. Хлопнув глазами, я потерла спину и осмотрелась.

Огромное солнце вставало из-за высоких холмов. Их вершины ослепляли - настолько зеленые, я никогда не видела такого яркого, насыщенного цвета. Но внизу, там, где я находилась, все было будто в тумане - чуть сероватом, сыром и неуютном. И тишина… не приятная, а будто бы даже зловещая.

Я оглянулась. На секунду мне показалось, что где-то я уже видела эту картинку - день резко обрывается и начинается ночь, а у ног открывается страшная черная пропасть. Даже не просто пропасть, а бесконечное черное пространство отчаяния и страха… Этот сон я уже видела. Когда-то… очень давно.

Я набрала в руку горсть черного песка и просеяла сквозь пальцы. Удивительные ощущения: я чувствовала все, как в реальности. Может, это я там сплю, а здесь наяву? Или все-таки реальность - не здесь?

Я почувствовала, что начинаю запутываться и думаю совсем не о том, о чем надо, и встала. Рассуждать я буду потом, не сейчас… ну, если выживу, конечно. Только не думать, только не думать, что меня ждет. Сколько у меня времени осталось, прежде чем я застряну тут навечно? Создатель, зачем я ввязалась во все это? Неужели мне мало было одной опасности, захотелось еще?

Я была готова ко всему, но неожиданно поднявшийся ветер застал меня врасплох. Он налетел так внезапно, что я даже не смогла удержаться на ногах и бухнулась на песок. Впрочем, испугаться я не успела: ветер исчез также загадочно, как и появился. Снова воцарилась тишина.

Все это было странно, по крайней мере, для обычного мира, но здесь… здесь странным было все.

Я попыталась расслабиться, но не смогла. Тогда я подползла к краю пропасти и с любопытством посмотрела вниз. Голова сразу же закружилась - это ужасное зрелище - чернота, бесконечная тьма, где нет ни одного проблеска света. Будто смотришь в бездонное зеркало, где отражается только ночь.

- -Только бы не свалиться туда.

Не успела я это сказать, как земля стала превращаться в вязкую гадость, которая ползла вверх по моим рукам, ногам, утягивая меня вниз. Вот тут мне стало по-настоящему жутко. Я кричала, вырывалась, судорожно рвалась вверх… Но все мои старания привели только к тому, что я оказалась по горло в грязи.

И тут случилось ужасное. Сердце дрогнуло, подпрыгнуло, потом забилось, как пичужка, замерло… и остановилось. Не мое сердце, а сердце той меня, что осталась в другом мире.

- -Нет! Нет! - я рванулась вверх, чувствуя, как связь с телом слабеет. Будто какая-то ниточка рвется, истончается… Нет!!! Только не сейчас! Я не могу, я не хочу умирать!

Слезы заструились по щекам, скатываясь на землю. Почему так? Что я наделала! Почему я не послушалась Линда?!