Сергей Ким - Смерть Красной королевы

– Алиса, – глядя мне в глаза, произнесла женщина. – Ты можешь рассказать мне, что случилось? Лена вернулась позавчера вечером с праздника вся в слезах, сидит у себя в комнате и не хочет ни с кем разговаривать. Мы очень беспокоимся.

– Мы с ней были вместе и увидели, как погибла какая-то девушка. Её… – я на миг прикрыла глаза. – Сбила машина.

– Какой кошмар, – в ужасе прижала руки к лицу женщина. – Лена всегда была очень доброй и ранимой, и у неё ведь очень… Что же тогда… Надо…

– Я поговорю с ней. Всё будет хорошо, не волнуйтесь.

Разулась, прошла по коридору, толкнула дверь.

Девушка сидела на кровати, прижав колени к подбородку, обхватив ноги руками и глядя куда-то в пространство.

– Привет, Лена. Как ты?

Волшебница не ответила и даже шевельнулась.

Присела на краешек кровати, тронула её за плечо.

– Лееенааа…

– А? Что? – словно бы включилась девушка. – Ой… Привет, Алиса. Извини, я… задумалась…

Обняла волшебницу, крепко прижала к себе и прошептала:

– Я тоже думаю о ней.

– Ну, почему всё так произошло? – всхлипнула Лена, утыкаясь мне в плечо. – Почему она умерла?

Провела рукой по волосам девушки.

Почему-то подумалось, что я не могу смотреть, как она плачет. Это совершенно не шло ей. Ленка – она ведь как полевой цветочек. Добрая и хорошая. И совсем не умеет плакать.

Потому что полевые цветы улыбаются солнцу и переговариваются друг с другом колокольчиками из капелек утренней росы, но не плачут.

– Потому что мы не в сказке, подруга. Потому что никакие мы, к чёрту, не волшебницы. Потому что за симпатичные платьица и красивое слово «волшебство» приходится платить кровью.

– Она ничего не знала. Ничего!..

– Потому что её обманули, – скрипнула я зубами. – Её хотели научить плавать просто бросив в воду. А она не выплыла.

– Но ведь так нельзя! Это неправильно!

– Что неправильно?

– Неправильно бросать людей в бой, ничего им не объясняя, – отстранилась от меня Лена, вытирая кулачками глаза. – Это девочка… Она могла стать сильной и умелой, как ты, если бы ей хоть что-то объяснили. Хоть что-то! Она же умерла совершенно зря!

– Я повторю, Лена – мы не в сказку попали. Мы в жизнь вляпались. Волшебницы, защищающие обычных людей, живут в сказках. А нам эти сказки просто рассказывают, тупо вербуя из нас солдат. Много солдат.

– Зачем делать солдат из девочек? Зачем?!

– Знаешь, Лена, когда в спецназ берут маленьких девочек? – криво усмехнулась я. – Когда просто больше некого. И если в строй ставят таких как мы – значит больше действительно некого. Значит, нам остаётся лишь ненавидеть тех, кто всё решил за нас и делать свою чёртову работу.

– Мы даже не знаем, как её звали, – неожиданно опустила голову девушка. – Мы ничего о ней не знаем. И уже не узнаем… И никто не будет знать, что эта девочка умерла, пытаясь защитить других. Разве это правильно?

Снова прижала волшебницу к себе.

– Мы будем знать, – прошептала я. – Мы будем помнить. И будем теперь драться и за себя, и за неё. И жить за неё тоже будем. И тогда всё будет не напрасно.

– Мне страшно, Алиса, – всхлипнула Лена. – Я боюсь всего этого…

– Мне тоже страшно. Я тоже боюсь. А знаешь что? Давай бояться вместе? Давай бояться и драться вместе.

Девушка тихо заплакала, уткнувшись мне в плечо.

– Ты поплачь, Лена, поплачь… – прошептала я. – И я с тобой тоже поплачу. А потом мы встанем, приведём себя в порядок и пойдём в город убивать монстров. Та девчонка ничего не знала, но вышла против кишина. А мы знаем, но не выйдем? Нет, мы выйдем. Выйдем и докажем, что всё это – не зря.

Телекинетический удар, пущенный Леной, разнёс в щепки кусок старого и гнилого забора, через который перемахнул небольшой кишин.

– Стой! – выкрикнула волшебница на бегу.

Так он тебя и послушался, подруга…

Выбежала из переулка. Демон промелькнул мимо меня, так что я даже не успела в него выстрелить, и понёсся в направлении полуразвалившегося двухэтажного барака.

Бросилась следом за ним.

Монстр одним огромным прыжком вскочил прямо в окно второго этажа, выбив лишённую стёкол раму внутрь.

Оттолкнулась от земли, запрыгнула на крышу старого покосившегося угольного сарая, а оттуда – в то же окно. И успела несколько раз выстрелить в ускользающую в дверном проёме чёрно-багровую спину твари.

Крупнокалиберные пули швырнули кишина вперёд и опрокинули мордой в пол. Но монстр достаточно быстро поднялся на ноги и приготовился уже было бежать дальше…

Окованный сталью носок моего сапога врезался ему в бок, подбросив демона в воздух и отбросив его к стене. Несколько раз выстрелила, но пришедший в себя кишин успел пригнуться, и мои пули лишь продырявили хлипкие деревянные стены.

А вот удар ногой с разворота отправил тварь в короткий полёт.

Монстр собственным телом разнёс на куски кирпичную печку, попытался неловко подняться…

Я прострелила ему колени, и он вновь рухнул мордой в пол. Вцепился когтистыми передними лапами в дощатый пол, подтянулся, пополз…

Пули, выпущенные из «кольтов», перебили ему и эти конечности.

Подошла поближе, брезгливо перевернула демона носком сапога…

На миг мне показалось, что алые огоньки в глубине пустых глазниц его уродливого черепа глядят чуть ли не со страхом и какой-то мольбой, будто прося о пощаде…

Моргнула, и секундное наваждение спало.

– Прогнило что-то в королевстве Дальневосточном, – произнесла я, вытягивая руку с зажатым в ней пистолетом вперёд. – Чем кончится всё это? Всем будет править небо, когда принцесса Элис сожжёт всю гниль. Проследуй в Ад, мой бедный Йорик!

– Стой, Алиса!

Послышавшийся позади меня запыханый голос Лены заставил меня замереть, но оборачиваться я не торопилась.

– Что?

Девушка обошла меня сбоку и встала передо мной. Наклонилась, положив руки на колени, слега отдышалась и успокоила тяжёлое дыхание. Выпрямилась и посмотрела мне в глаза.

– Я… Я хочу сама сделать…

– Сама сделать что?

– Ну… – замялась Лена. – Кишина…

Слегка наклонила голову вбок, внимательно рассматривая Лену, будто бы видя в первый раз. Усмехнулась, подкинула правый «кольт» в воздух, поймала его за ствол и протянула рукояткой вперёд волшебнице.

– Держи.

Девушка осторожно приняла тяжёлый пистолет, схватила его двумя руками, и направила слегка дрожащий ствол на кишина.

– Надо… – прошептала Лена. – Я должна…

По ушам ударил громкий выстрел, в воздухе промелькнула золотистая гильза, растаявшая до того, как коснуться пола. «Кольт» в руках волшебницы с силой подбросило вверх, а сама она дёрнулась от непривычки.