Клинков. Последний хаосит - Макс Гато

дыхание за спиной. Я четко чувствовал страх моряков. Обманчивые звуки Змея играли с ними злые шутки — ветки ломались там, где их не было, слабый шепот манил их в сторону. Мои всплески магии едва сбивали иллюзии, контроль Змея над туманом был слишком силен.

Двигаться быстро не получалось — чертов туман то и дело сгущался, сбивая с дороги. Мне приходилось несколько раз останавливаться, чтобы не угодить в топь. Весна подсвечивала путь с помощью природных заклинаний. Я иногда рассеивал туман с помощью Хаоса. Мне приходилось саблей разрубать ветви, нависающие надо мной.

— Сюда! — позвала Весна.

Ее голос направлял нас, а связь с природой была спасательным кругом. Змей, подгоняемый голодом, медленно, но верно удалялся. Если все так продолжится, то… я вдруг понял, что мы начали сокращать дистанцию. Похоже, что Змей достиг своего логова.

— Приготовьтесь! — скомандовал я.

Мы отрезали веревки. Свое дело они сделали, не дав никому отбиться в тумане. С каждым шагом я чувствовал, что мы были все ближе и ближе, и, наконец, я первым вышел из посветлевшего тумана.

Передо мной был небольшой водоем с мутной и неподвижной поверхностью. Назвать это место прудом язык не поворачивался. Это скорее было болото с трясиной, наподобие того, куда недавно угодил Игнат.

Вокруг логова Змея росли скрюченные, корявые, покрытые мхом деревья, а в воде виднелись светлые цветы на зеленых островках — Одолень-трава. Остроконечные бутоны светились и придавали болоту жуткие тона.

По воде пошла слабая рябь.

— Под водой, — указал я, выставляя саблю перед собой.

Тем временем, мои соратники рассредоточились перед болотом, всматриваясь в темную глубь воды. Где-то там показались мерцающие чешуйки.

— Я могу его выманить, — произнес Игнат, его пальцы, крепко сжимающие копье, побелели.

Голос парня слегка подрагивал.

— Оно убьет тебя прежде чем ты успеешь моргнуть, — произнес я, но парень уже сделал шаг вперед.

Он размахнулся и бросил копье в воду — туда, где виднелось приглушенное мерцание. Острие пронзило мутную пленку и ушло под воду. На мгновение над логовом повисла тишина.

— Идиот… — негромко произнес я, запуская Воздушный серп вбок.

Именно оттуда с ужасающей скоростью вынырнул Змей. Темная, мерцающая чешуя поглотила мое заклинание, на миг вспыхнув, перед тем, как огромное тело ловко бросилось к Игнату.

Массивный хвост обвил его и лишь своевременная реакция Весны, которая обвила его корнями и сплетением лоз, не позволила телу Воина сломаться, словно деревянной игрушке. Игнат глухо вскрикнул, когда мощные мышцы Змея начали сокращаться, сжимая его в смертоносных тисках.

В стороны от монстра потекли бурные вихри воды, словно предупреждая нас о тщетности попыток спасения соратника.

Я первым среагировал и бросился в бой. Удар грома разверз туман вокруг Змея, а с моей сабли сорвались всполохи молнии. Я целился монстру в голову. От заклинания, усиленного саблей-артефактом, водные иллюзии рассеялись, а очертания Змеи стали намного заметнее.

Молнии ударили чуть ниже головы, оставляя на чешуе черную, опаленную отметину. Следом за моим заклинанием в Змея прилетела Стрела, начиненная магией — это Ира быстро сориентировалась.

Змей зашипел, его блестящие зеленым свечением глаза сузились, сосредоточившись на мне.

Моряки не подвели. Ведомые Аскольдом, они двигались с точностью корабельной команды, формируя полукруг вокруг туши твари. Один из воинов метнул копье в Змея, целясь в голову, в то время как сам Аскольд ловко орудовал фальшионом на опасно близкой дистанции.

Я почувствовал вспышку природной магии за спиной. Весна призвала корни из окружающей растительности. Они тянулись вперед, обвивая Змея, и замедляя его движения.

Змей, поняв свое положение, отбросил Игната в сторону и бросился в воду, оставляя за собой мерцающий след. Тело Игната зависло в воздухе, а затем жестко приземлилось на мшистую почву.

— Жив, — облегченно бросил мне Серега, быстро оказавшись рядом с Игнатом.

— Будьте начеку, — кивнул я. — Это еще не все.

Вода пошла рябью и Змей ударил вновь, вырвавшись из воды одним размытым движением. Он нацелился на Весну. Я выдернул ее плетью Хаоса на себя, и челюсти змеи яростно щелкнули в сантиметрах от ее лица.

Друидка приземлилась в стороне от меня, покатившись по траве. Времени на любезности не было. Змей открыл пасть, обнажая смертоносные зубы-клинки.

— Ира! — выкрикнул я, понимая, что сейчас произойдет.

Змей прыснул волной яда, часть которого капала на почву, разъедая ее.

Стрела со взрывным наконечником ударилась в волну яда. Магия столкнулась с природой и раздался оглушительный взрыв зеленого пламени. Змей зашипел.

Я накинул на себя Водный Щит и рванул прямо в огонь. Щит устоял и я вырвался с другой стороны с саблей в руках. короткий взмах и Змей, обожженный пламенем, получил глубокую рану наискось на туловище. Затем еще одну.

На той стороне моряки орудовали копьями, держа дистанцию. Я и сам рухнул на землю, пропуская над собой взмах гигантского хвоста.

Монстр, получив несколько ранений, вновь бросился к воде. Я запустил два Воздушных серпа крест-накрест ему вслед. Не убить бы Сеньку, чье глухое сердцебиение я все еще чувствовал в утробе монстра.

Я бросил быстрый взгляд на отряд — живы, хоть и устали от погони и битвы. Даже Игнат поднялся на ноги, хоть и был бледен как лист бумаги. Его прикрывал Серега. Аскольд же хищно скалился и был с ног до головы измазан черной кровью.

— Не расслабляйтесь! — бросил я, понимая, что сражение еще не закончено.

Под дрожащей мутной поверхностью воды замерцало тяжелое тело Змея, а затем еще одно, и еще одно. Две иллюзии.

— Где настоящий⁈ — раздался возглас одного из моряков.

Хаос, все три издавали одинаковые звуки! Вода хлынула вверх, мерцающие цветы Одолень-травы отправились в путешествие на сушу. Нас окатило мутной жидкостью, но меня прикрыл Водный щит, а остальных защитная магия Весны. Земля под ногами превратилась в жижу.

Из-за волн вынырнуло три змеиных головы. Туман вокруг них сгустился, скрывая настоящего монстра.

— Чертова тварь! — выдохнул Аскольд, сплевывая болотную воду.

Я прикрыл глаза и сосредоточился, но разобрать, где настоящая в тумане было невозможно. Моя магия уже успела рассеяться, а Сеня затих.

Ладно, будем действовать напролом.

— Весна, сможешь вытянуть Змея корнями? — быстро бросил я друидке.

— Только если ты сможешь обездвижить его, — грудь девушки тяжело вздымалась. — И это будет последним заклинанием. Я на пределе.

— Большего и не нужно, — оскалился я, а затем обратился к изрядно потрепанным морякам. — Ну что, порыбачим⁈

Ответом мне был