О. Шеремет - Бунт

— Она умеет сражаться?

— Не знаю. Со спины взял, и пикнуть не успела.

Иззмир медленно накрыл скимитары, поднял голову.

— Благодарю. Старшая, как только я что-нибудь узнаю, я сообщу тебе и Матери.

— Да, — Кирха посмотрела на него долгим взглядом. — Брат, когда закончишь на сегодня, зайди ко мне. В любое время.

Когда они завернули за угол, Ксандар решился спросить:

— Ты уже не желаешь ему смерти?

Кирха нетерпеливо отмахнулась — мужчины! Ничего не понимают. Можно вполне искренно ненавидеть неудобного братца, но, пока с ним связан шанс — пусть призрачный — на восстановление репутации Дома — его нужно беречь и хранить.

И активно привлекать к сотрудничеству.

Зная слабоумного младшего брата с самого детства, Кирха рассчитывала надавить на слабое место, проявив дружелюбие. Иззмир должен клюнуть.

Глава 3

Тэсс с любопытством рассматривала маленькое мохнатое существо, которое забилось в угол. Оно было похоже на гибрида кота и гнома — быть может, маги подземелий вывели его в одном из экспериментов?

Хоть девушка и провела несколько лет, готовясь в вылазке в Рраен, этого явно оказалось недостаточно…. Она украдкой вздохнула. Пока добиралась до этой пещеры, в которой, по предположениям ученых, мог находиться крупнейший город дхаэроу, встретила добрый десяток существ, о которых даже не слышала. Да уж, подземные тоннели и пещеры — целый мир, совершенно не похожий на Поверхность.

Ну, добралась. Живая. Молодец. Вот только зря не поверила тем, кто говорил о крайнем недружелюбии темных… Послушав Иззмира, понаблюдав за его семьёй, она начала понимать, что в книгах было не так уж много лжи. К сожалению.

Иззмир закрыл дверь, прислушался, потом удовлетворенно кивнул. Скороговоркой приказал что-то мохнатому, тот проворным колобком укатился в соседнюю комнату и начал там чем-то шуршать.

— Это кто? Гибрид? Мутант? — нетерпеливо забросала его вопросами Тэсс. — Как его зовут?

Иззмир несколько опешил.

— Дерри… дерри — рабы. Понятия не имею, как его зовут.

— Но… как же ты его зовёшь?

— Эй ты, поди сюда.

Эльфы с недоумением взирали друг на друга. Светлая не понимала, как можно с таким пренебрежением относится к живому существу, темный — как можно принимать раба за живое существо. Наконец Иззмир сдался.

— Эй, ты… раб.

Дерри прибежал и поклонился, не поднимая глаз.

— Как тебя зовут?

Дерри замер. Иззмир проклял себя за то, что пошёл на поводу у светлой. Вряд ли у мохнатого хватит разума ответить на этот вопрос.

— Тебя вообще как-нибудь зовут?

— Нат Шар, господин.

— Что он сказал? — спросила Тэсс. Если язык дхаэроу она ещё могла понять — пусть с большим трудом, и только при медленной речи, то низкое наречие, вульгарное, которое оставляли только для слуг и рабов, ей было абсолютно незнакомо.

— Его зовут Нат Шар, — Иззмир был удивлен тем, что голос раба звучал, в общем-то, как у вполне разумного существа. — Шар — родовое имя? Имя семьи?

— Да, господин. Семья Шар — семья рудокопов. Но они почти все погибли. Другие стали рабами.

Дхаэроу пытливо всматривался в дерри. Они, оказываются, умеют строить целые предложения, кто бы мог подумать…

— Как там тебя… Нат Шар, посмотри на меня.

Дерри мелко затрясся и помотал головой. Опущенные в пол глаза — первое, чему учили маленьких рабов, только захваченных в плен. В неволе дерри почему-то не размножались, ну, да этого и не требовалось. Их племена были достаточно многочисленны в пещерах.

— Это приказ!

Дерри задрожал ещё сильнее, и Иззмир размахнулся, надеясь легкой пощечиной привести старика в чувство.

— Нет!

Зазвенела цепь, руку Иззмира перехватила Тэсс. Её и без того светлое лицо совсем побледнело от гнева.

— Как ты смеешь!

— Ты…

Иззмир опустил руку, совсем забыв о рабе. Ведь она — пленница, её жизнь зависит от его расположения, а она рискует всем, заступаясь за какого-то…

— Ты сказал, что видел во сне, каким может быть мир. Разве он не кажется тебе лучше — хоть немного — чем твой? — Тэсс закусила губу.

— Да, но… Тэсс, это же дерри! Раб. Он по-другому не понимает.

— А ты пробовал?

— Да, я дважды приказал ему посмотреть на меня. Что ещё?

— Трижды. Четырежды, — заупрямилась эльфийка. — Смотри.

Она повернулась к дерри, ласково заговорила с ним на языке дхаэроу. Иззмир недоверчиво следил, как колотившая раба дрожь постепенно прошла, а уши дёрнулись, показывая, что он, в общем-то, понимает, что ему говорят.

И тут он поднял глаза. Сначала посмотрел на Тэсс, потом на Иззмира.

— Господин…

Иззмир не нашёл нужным слов. Прокашлялся, оглянулся. Тэсс широко улыбалась, будто не сидела на полу в подземельях темных эльфов.

— Хм. Тогда… Нат Шар, я разрешаю — нет, приказываю — или всё-таки разрешаю?.. Короче, смотри мне и ей прямо в глаза. Всегда. Ты теперь будешь не рабом, а слугой… только никто не должен об этом узнать.

— Нат Шар понимает, господин, — серьезно ответил старичок и поклонился. Разорванное ухо смешно трепыхнулось.

— Хорошо, — дхаэроу чувствовал себя на редкость глупо, ведя разговоры с дерри, но старался приучить себя к мысли, что это — нормально. — Тогда иди в комнату, продолжай наводить порядок. Чтоб блестело.

— Да, господин.

Глядя вслед семенящему дерри, Тэсс тихонько рассмеялась.

— У тебя такое лицо, будто ты золотого дракона увидел. Со всеми можно договориться, Иззмир.

— Ага, — к воину вернулся его скептицизм. — С дхаэроу договорилась?

— Ну… с тобой. И ты не один такой, я уверена. Кроме того, эта Ллос… Её влияние слишком сильно. Почему вы не откажетесь?

— А говоришь, много читала о нас, — хмыкнул Иззмир. — Наши предки продали ей души в обмен на помощь в войнах Раскола.

— Так ведь то предки…

— Они решили и за нас. От Ллос не освободишься, если ты рождён темным эльфом. Тэсс, так зачем ты всё-таки спустилась к нам?

Девушка встрепенулась, уйдя в свои мысли.

— Да так вот… учиться.

— Учиться?! Чему?

Она замялась.

— Демонологии. Считается, что дхаэроу знатоки в этой сфере.

— Д-да… в общем. То есть наши маги обычно именно Призывами и занимаются.

— Ты ведь тоже маг.

— Не совсем.

Иззмир вкратце рассказал ей, как получилось, что студента магической академии перевели в воинскую и почему это считается позором. Но не для него. В голове крутились тысячи вопросов, но он с большим трудом подавил искушения забросать ими пленницу.