Анна Тьма - Пленник Печати (СИ)

Слуги Кошмара детскую душу

Навек заберут, чтобы разрушить

Свет её нежной души

И утопить в кровавой тиши…

Арэн, шагнув вперёд, подступил вплотную к магу и запел вместе с ним, только на своём родном языке:

Возьмите мою власть,

Заберите мою власть,

Возьмите всё моё царство

И улетайте прочь!

Карина задрожала. Вороны за окном хрипло расхохотались. И снова тот страшный голос:

Значит так, принц?

Нам не нужна твоя власть,

Не нужна твоя мнимая власть,

Не нужна твоя бумажная власть,

Мы пришли не за ней…

Яков безвольно привалился к косяку.

— Создатель всевышний, спаси их… — прошептал он.

Тогда забирайте мои глаза,

Возьмите себе мои глаза,

Навечно возьмите глаза

И убирайтесь прочь! — пропел Альтис.

Отчаяние исказило его красивое лицо, и свет в глазах погас, сменившись угольной чернотой.

Глаза твои мы забрали уже,

Сладки глаза твои, маг!

Но пришли за девочкой всё же,

И ты удержать нас не смог!

Парень внезапно охрип, но продолжил петь. Только теперь это были уже не стихи, а просто диалог.

— Вы её не получите, слуги Кошмара!

— Ты не можешь противостоять нам, будь ты даже трижды демон!

— Я и есть трижды демон, даже если вы ослепили меня!

— Глупец! Мы заберём тебя вместе с девочкой!

— Забирайте меня! Меня, а не её!

Песня вдруг сменилась хриплым криком. Маг, слепой и словно неживой, стоял посреди комнаты с безвольно обвисшим тельцем ребёнка на руках и тихо, жутко кричал на одной ноте:

— Яна! Яна, вернись ко мне! Вернись ко мне, девочка! Мне без тебя не жить!..

Вороны разом ударили в стекло, разбив его, и влетели в комнату. Одного Арэн сбил в полёте, другой кинулся на Карину. Третий ворон сел на плечо умолкшего Альтиса и прицелился в почерневший глаз. Маг не шевелился, он не видел и не чувствовал птицу на своём плече.

— Ты был и остался наивным мальчишкой, Альтис! Жизнь так и не заставила тебя повзрослеть и принять истинную демоническую суть. Глупый, наивный идеалист! Где это видано — демон-идеалист! За свою глупость, мальчик, ты горько поплатишься!..

— Я уже плачу за свою глупость. Но другим я не стану! И не надо меня запугивать, болтливая сорока!

Крохотная ручка Яны сжала горло птицы за миг до того, как крепкий клюв достиг своей цели.

— Ах ты, дрянь чёрная! — в ярости крикнула девочка, душа огромную птицу. — Брата моего обижать?! Ну, я тебе сейчас покажу!

Ворон удивлённо каркнул и вывернулся из детской ручки. Больше он ничего сделать не успел.

— Власть, значит, у меня липовая?! — прорычал эльф, сжимая сильными длинными пальцами толстую глотку ворона. — Ты ошиблась, птичка!

— А, ещё один глупый наивный мальчишка! Ты вообще не наследник, даже не эльф! Ты был игрушкой для правителя, не более! Эльф с белыми волосами и зелёными глазами, тем более наследник… Ха, где это видано?!

— Смейся-смейся. Пока можешь…

Эльф свернул ворону шею и швырнул здоровую тушу на пол. Это была последняя птица. Первую Арэн сшиб клинком, другую пришпилил к полу кинжалом.

— Братишка… Братишка, всё хорошо? Ты чего молчишь? — Яночка испуганно притихла на руках Альтиса.

Маг молча передал девочку другу и подошёл к Карине. Мягко, но уверенно отняв руки женщины от лица, он провёл раскрытой ладонью по её щекам и шее. Глубокие царапины, оставленные когтями птицы, тут же зажили без следа.

— Ты ведь не моё дитя… — прошептала она едва слышно.

— Верно, — согласился Альтис.

Карина выхватила дочку из рук эльфа и прижала её к себе.

— Ты здорова, девочка моя? — всхлипнула женщина. — Здорова?

— Да, да, мамочка! — Яночка крепко обняла мать.

Пройдясь по комнате, Альтис сдвинул птиц в одну солидную кучу. Присев на корточки, он дунул на трупы. Вспыхнув бесцветным пламенем, они сгорели без следа в считанные секунды. Проведя ладонью по раме, маг собрал осколки в целое. Окно без единой трещинки светилось приятным голубоватым светом.

— Вот теперь ни одна нечисть сюда не проникнет.

Альтис раскинул руки в стороны, и комната осветилась мягким золотистым светом. Тревога исчезла из воздуха, исчез могильный холод, осталось только тепло домашнего очага и чувство защищённости.

Парень попытался выйти из комнаты, но врезался в дверной косяк. Остановившись, он ощупал доски, нашёл выход и дальше шёл с вытянутой вперёд рукой. Альтис был слеп.

Карина баюкала на руках дочку, Яков тщательно перестилал детскую постель, сбрасывая на пол несвежие простыни. Арэн смотрел вслед другу.

— Ну почему именно глаза? Уж лучше бы мою корону… — В отчаянии он вышел за магом.

Замершие Карина и Яков переглянулись.

— Так он — принц? — риторически спросил Яков.

— Он что — ослеп? — звонко спросила Яночка. — Мой брат лишился глаз, а вы тут просто так стоите?

Ловко вывернувшись из рук матери, Яна побежала за двумя друзьями.

— Яна, стой! — бросилась Карина к дочери. — Яна, он не твой брат! Он — демон!

Яночка остановилась и обернулась к матери, готовая при первом неверном её движении пуститься бежать. Она была очень умненькой девочкой для своих пяти лет.

— Ах, так? — Светлые волосы разметались по плечикам девчушки, она покраснела он ярости. — Значит, стоило тебе узнать про него какую-то пакость, так он уже мне и не брат вовсе? А если я про тебя или про папу узнаю что-нибудь, вы мне после этого не родители, так, что ли, получается?! Демон, тоже мне! Да хоть упырём-умертвием его назови, мне всё равно! Ну почему все взрослые такие глупые?! Если он тебе не сын, это не значит, что мне он не брат!

Девочка побежала дальше, а Карина оглянулась на мужа.

— Яша…

— Что — Яша? — Яков поднялся, автоматически отряхнул колени. — Права Яна. Мы с тобой не в тёмный век живём, чтобы каждого ведьмака, оборотня или мага предавать аутодафе. Вспомни, сколько оборотней преследовали, а в итоге, элитная гвардия императора — из оборотней. Лучшие охотники, провожатые, егеря и хранители — оборотни! Да что я тебе объясняю, Кариша, неужто сама не понимаешь? Я промолчу о заслугах парня перед империей и всеми её жителями. Подумай вот о чём: у нас, благодаря ему, сейчас на руках живая и невредимая дочка. И неужели, Кариша, ты бросишь после всего этого ослепшего и до полусмерти ослабшего парнишку, к тому же не чужого тебе? Кем бы он ни был на самом деле…

Альтис сидел в снегу, загребал его ладонями и умывался им, словно водой. Коснувшись рукой змейки и получив слабый отклик, он вздохнул. Его верная спутница вновь выжила.

Эльф накинул на плечи друга тёплый плащ.