Ирина Лерх - Перерождение: Эффект Массы

Тихий шелест раздался в тишине. Кайден вздрогну, резко развернулся.

— Мать моя! Что это такое?

Я повернулась, выглянув из-за камня. На моих глазах шипы складывались, втягиваясь в опору, а тело, ранее безвольно висевшее на колу, судорожно шевелилось.

— Это хаск! — прошептала Эшли, вскидывая дробовик.

Каюсь, я позорно растерялась! Выглядела эта тварь, словно лежалый зомбяк, поднятый некромантом-недоучкой! Ссохшаяся кожа полопалась, обнажая синюшные мышцы, перевитые странными наростами, сквозь измененную плоть поблескивали голубые огни имплантатов и металлических частей, вместо глаз — светящиеся окуляры. Жуть!

— Вот вам и ответ.

— Он же еще живой!

— Кайден! Включи мозг и разуй глаза! Ты где там человека увидел?! — я не удержалась и выругалась. — Посмотри, на что они похожи! СТРЕЛЯЙ!

Скоротечный бой с хасками расставил последние точки в ситуации на Иден Прайм. Теперь даже упертый Аленко не задавал глупых вопросов, глядя на висящие на штырях тела. Его попытку их пристрелить остановила короткая фраза:

— Они уже мертвы, Кайден. Пока не закончится трансформация, стрелять бесполезно.

Мужчина опустил голову, коротко кивнул. Эшли времени не теряла, обшаривая уцелевшие дома.

— Капитан! Здесь включена система безопасности!

Боец махнула рукой, указывая на одно из уцелевших модульных зданий.

— Взламывай замок.

Женщина кивнула, склонилась над пластиной замка, а я заметила золотистый блеск уни-инструмента. Замок сдался быстро, чуть приглушенно пискнув. Двери разошлись.

— Капитан, есть выжившие!

— Что? — я удивленно заморгала. Про это я благополучно забыла.

В темном помещении испуганно жались два ученых: мужчина и женщина. Люди искренне благодарили нас, испуганно косясь на улицу, медленно затапливаемую наступающей тьмой. Скоро стемнеет.

— Я вас знаю! Вы доктор Уоррен! — Эшли встрепенулась. — Вы возглавляли исследования!

Женщина кивнула. Высокая, худощавая, с короткими темно-рыжими волосами, она прекрасно держала себя в руках, в отличии от перепуганного до истерики мужчины, жавшегося к стене.

— Что случилось с маяком? — спросила я.

— Его перевезли в космопорт еще вчера. Мы остались, чтобы помочь свернуть лагерь.

Женщина всхлипнула, но быстро взяла себя в руки.

— Простите.

— Что вы можете рассказать?

Рассказать ученые могли немного. Странный корабль в небе, неожиданное нападение, гибель защищающих их солдат, хаски. Маленький Конец Света в отдельно взятом мирке.

Доктор Мануэль тихонько поскуливал, сжавшись в комок у стены, глядя на меня полубезумным взглядом. Мир бедолаги треснул, да так и не смог сложиться воедино. Эшли косилась на мужика сочувственно, Аленко — брезгливо. А зря. Сумасшедшие порой видят куда больше… безумие не сделало их слепыми и глухими, не снизило остроту ума и наблюдательность.

— Подскажите, вы не видели здесь турианца? — осторожно спросила я.

— Я видел его! — неожиданно сказал мужчина с фанатизмом в голосе. — Он — Пророк! Ведущий в бой наших врагов! Он был тут перед тем, как они напали!

Я и Кайден переглянулись. Или я что-то не понимаю, или этот псих видел Сарена. Как интересно!

— Это невозможно! Найлус был с нами на борту «Нормандии»! — вполне резонно возмутился Кайден. — Он не мог напасть!

Доктор Уоррен смутилась.

— О, простите! Мануэль немного… не в себе. — виновато сказала женщина. — Мы не видели турианца.

— Возможно, ВЫ не видели. — я поймала взгляд Мануэля. — Доктор, скажите, вы правда видели турианца?

— Да! Пророк в белой броне! Я видел его!

— Но… — Кайден удивленно захлопал глазами. — У Найлуса черная броня.

— Видимо, он не единственный турианец на этой планете. — хмуро сообщила я, включая связь. — Найлус?!

— Шепард? — ответ пришел незамедлительно.

— Мы нашли выживших в исследовательском лагере. Доктор Мануэль говорит, что видел турианца в белой броне. ДО нападения гетов.

Короткая пауза затягивалась. Я ничего не говорила. Найлус — мужик умный. Поймет.

— Я понял.

Связь пропала.

— Доктор, вам лучше остаться здесь. Территория зачищена и практически безопасна. — я сняла с пояса дробовик и протянула женщине. — Возьмите на всякий случай.

Доктор кивнула.

— Эшли, проведи нас в космопорт.

Распрощавшись с учеными, мы покинули домик. Замок окрасился багровым, вновь перейдя в положение «заперто».

— Шепард, вы и правда верите этому сумасшедшему? — тихо спросил Кайден.

Я чуть притормозила.

— Запомни, Аленко. Безумцы и сумасшедшие смотрят на мир несколько по-иному. Они могут странно интерпретировать привычные вещи и события, но они практически никогда не лгут. Ложь — прерогатива логики. Я верю, что Мануэль и правда видел турианца. Эшли, куда идти?

— Сюда. Здесь совсем близко!

По дороге нам встретилось всего пара гетов и хаск, а за деревьями показались постройки небольшого космопорта и нависающая над крохотным челноком махина Жнеца. Аленко глухо выругался, во все глаза глядя на огромный корабль.

— Что это за хрень?

— Корабль, вестимо. — с иронией сообщила я, разглядывая окутанного алыми разрядами Жнеца.

Где-то вдалеке прогрохотал одиночный выстрел. Что? Неужели… Неужели Найлус все же подставился? Проклятье! Глухо загудел-завыл стартующий Властелин, заслоняя массивной тушей небеса.

— Быстрее!

Властелин сложил лапы и растворился в кровавом небе, а мы бегом спускались к космопорту.

— Кайден, осмотри дома. Эшли, прикрой его.

— Капитан!

— ЖИВО!

— Да, мэм.

Кинув гранату во встающего хаска я пристрелила вынырнувшего из-за ящика гета, вылетев на площадку космопорта. Быстрый осмотр. Штурмовая винтовка в руках огрызнулась короткой очередь, срезая двух синтетиков. Где-то в стороне бухнул взрыв гранаты. Завернув за массивный контейнер, я поперхнулась воздухом.

На светло-серой плите взлетной площадки в луже синей крови лежал Найлус.

Глава 3: Иден Прайм: последствия

— Найлус! Проклятье!

Я подбежала к турианцу. СПЕКТР к моему огромному облегчению был еще жив. Хриплое клекочущее дыхание вспенивало кровавые пузыри в уголках рта, грудь — разворочена выстрелом из мощной винтовки практически в упор и напоминала месиво из плоти, синей крови и осколков черной брони. Но хоть не в затылок… там бы сразу пол башки снесло.

Клапаны брони поддались, я осторожно сняла кирасу, обнажая уродливую рану и залитый кровью комбинезон. Сорвав с пояса аптечку, я выдернула из гнезда шприц с панацелином, вгоняя чудодейственное лекарство в шею и второй укол — в грудь между искореженных хитиновых пластин.