Благословение Небожителей 1-5 тома - Мосян Тунсю
Блуждающие души для своих фонарей старик наловил на пустыре, бывшем поле брани. И этот призрак наверняка когда-то был молодым солдатом. Принц неторопливо произнёс:
— Восстание разлучило тебя с твоей возлюбленной… Прости. Я не одержал победу.
Неизвестный призрак ответил на это:
— Умереть за тебя в бою — высочайшая честь для меня.
Се Лянь в тот же миг застыл.
«Умереть за наследного принца в бою — высочайшая честь для каждого воина Сяньлэ», эту фразу девизом для своих солдат избрал какой-то генерал государства Сяньлэ. Фраза поднимала воинский дух бойцов, провозглашая, что пусть даже их ожидает смерть, эта смерть будет ненапрасной, а после они отправятся в обитель бессмертных. Разумеется, всё это было ложью. И принц не ожидал, что душа молодого солдата, оставшись в мире людей, даже после смерти будет крепко помнить этот девиз. И к тому же произнесёт его с таким торжественным трепетом.
Се Лянь вдруг почувствовал, как обожгло и заволокло слезами глаза.
— Прости, забудь об этом, — сказал он.
Но пляшущее пламя призрачного огонька сделалось ярче, когда тот ответил:
— Не забуду. Ваше Высочество, я навсегда останусь твоим самым преданным последователем.
Се Лянь, с трудом сглотнув, произнёс:
— У меня больше нет последователей. Вера в меня ничего хорошего не принесёт, а может, даже навлечёт беду. Знаешь, даже мой друг меня покинул.
Неизвестный призрак, словно принося клятву, сказал:
— Я не покину.
— Покинешь.
— Верь мне, Ваше Высочество, — непоколебимо произнёс призрак.
— Я не верю.
Он не верил никому, как не верил и самому себе.
Жалкие гроши способны сломить дух настоящего героя
Жалкие гроши способны сломить дух настоящего героя[294]
Покуда в городе не ужесточились дозоры, Се Лянь и остальные беглецы поспешили в дорогу. Проведя в пути всю ночь, они добрались до другого места.
Принц снова поселил отца и мать в уединённом домике на окраине, а сам отправился с Фэн Синем на заработки. Но только в предыдущем городе они не раздобыли ни копейки, а значит, нечего было и надеяться, что здесь на них внезапно свалится богатство.
На одного человека в их отряде уменьшилось, и двое оставшихся чувствовали себя ужасно непривычно. К примеру, раньше Му Цин отвечал за хранение денег и в любой момент мог сказать, сколько у них ещё в запасе. Теперь Му Цин ушёл, и Се Ляню пришлось оставить кошелёк у себя, ведь Фэн Синь, говоря откровенно, мог и потерять все их сбережения. Но каждый раз, пересчитывая те жалкие монетки, принц просто не мог поверить, что это их награда за ежедневный труд. Следует сказать, что когда-то Се Лянь даже попрошайкам подавал и того больше!
Без Му Цина также некому стало носить еду родителям Се Ляня, и тому приходилось каждый день лично наведываться к ним вместе с Фэн Синем. Вот только возможность часто видеться с сыном весьма радовала государыню, а когда она пребывала в хорошем настроении… то принималась готовить еду. Сегодня она вновь заставила Се Ляня и Фэн Синя пробовать суп, который сожгла. Усадив их за стол, женщина сказала:
— Вам нужно как следует набираться сил, оба ужасно похудели.
Фэн Синь облился холодным потом и сразу вскочил, не успев даже присесть. Он замахал руками и затараторил:
— Нет, нет, нет, Ваше Величество, Фэн Синь не осмелится, ни в коем случае!
Государыня с самым благожелательным видом произнесла:
— Ну что за дитя. Чего тут стесняться? Давай же, садись за стол.
Как Фэн Синь мог отказаться? Он и правда не осмеливался, однако всё же заставил себя сесть, и государыня вынесла им результат своих трудов. Се Лянь тем временем сел на почётное место за столом. Фэн Синь сделал резкий вдох и рывком снял крышку с котла. Вид содержимого поверг в ужас обоих.
Се Лянь прошептал:
— Какая страшная… смерть постигла этого петуха.
Фэн Синь, едва шевеля губами, сказал:
— Ваше Высочество, вам показалось, никакого петуха там нет.
— А что это плавает, похожее на дохлую птицу?
— Предположу, что это похлёбка… только консистенции немного своеобразной.
Они ещё долго гадали, но так и не смогли понять, что же это такое плавает в котле. Государыня наполнила чашку Се Ляня, Фэн Синь же положил блюдо себе сам, опередив её. Но когда женщина вышла, чтобы позвать мужа, они тут же выбросили содержимое своих чашек и сделали вид, будто опустошили их за раз, не в силах остановиться после одного глотка. Когда государыня вернулась, они с довольным видом вытирали рты и приговаривали:
— Сытно, очень сытно.
Женщина, поглядев на них, преисполнилась радости:
— Вкусно?
Се Лянь совершенно неискренне заверил:
— Вкусно, вкусно!
Государыня обрадовалась:
— А раз вкусно, то съешьте добавки!
Се Лянь чуть не выплюнул изо рта суп, которого там даже не было, схватил платок и принялся делать вид, что вытирает уголки губ. Похоже, в тот момент государыня о чём-то вспомнила, спросив его:
— Сын мой, позволь задать тебе вопрос, только не вини матушку в излишнем любопытстве.
Сердце Се Ляня чуть сжалось, он положил платок.
— О чём? Прошу, задавайте.
Государыня села рядом и спросила:
— А где тот юноша, Му Цин? Почему он перестал приходить?
Чего и следовало ожидать.
Се Лянь напрягся ещё сильнее, когда матушка упомянула Му Цина, но ответил так:
— Ах, я поручил ему кое-какие дела, он отправился в другое место.
Тогда государыня, будто бы вздохнув с облегчением, кивнула и сразу же поинтересовалась:
— А когда он вернётся?
— Возможно… ему придётся пробыть там довольно долго… и вернуться он пока не сможет.
Кажется, его слова расстроили государыню. Се Лянь почувствовал это и спросил:
— А что такое?
Матушка тут же ответила:
— Ничего.
Зато Фэн Синь оказался острым на глаз — он вдруг поинтересовался:
— Ваше Величество, что с вашими руками?
С её руками?
Се Лянь опустил взгляд и застыл, потрясённый.
Руки его матери, всегда ухоженные и изящные, сейчас выглядели ужасно. На суставах лопнула кожа, кое-где виднелась кровь. Се Лянь сразу вскочил и схватил ладони матушки.
— Что случилось?
Женщина торопливо ответила:
— Ничего. Просто я постирала кое-какую одежду и одеяла. Но я ведь толком не умею стирать…
У Се Ляня вырвалось:
— Но почему вы решили сами взяться за стирку? Вы ведь могли…
Принц осёкся, не договорив. Могли что? Велеть дворцовым служанкам помочь со стиркой? Попросить о помощи Му Цина? Это было невозможно.
Во время их скитаний Му Цин, как личный слуга, взял на себя
