Екатерина Спасская - Коридор Времени

Ага, машину мы нашли, осталось только…

— И куда это вы собрались? — Прозвучал позади высокий холодный голос.

Я замерла, а затем медленно обернулась.

Аурелиус парил в метре от земли, подогнув под себя ноги и сложив руки перед лицом. Голова его была опущена вниз.

— Ты?.. То есть, вы? — Марнил от удивления открыл рот. — Что владыка Кальтиринта делает здесь?

— У меня встречный вопрос к тебе, Воин Судьбы, — Аурелиус приподнял голову и исподлобья уставился на мужчину. — Зачем Судьба сюда пожаловала?

— Вы и есть Инкогнито?

— Мне больше нравится имя Аурелиус. А где остальные Воины? Я ожидал, что после потери одного из отряда Судьба будет осторожнее.

— Вы убили Норгну? — Марнил побледнел.

— А, так ее звали Норгна. Что ж, она войдет в историю как первый убитый адепт Судьбы. Хотя в Великой Летописи найдется пара строчек и для тебя. Как, кстати, твое имя?

— Ты угрожаешь мне? — Мужчина нахмурился.

— О, а я уже подумал, что ты так и будешь обращаться ко мне на «вы».

— Что тебе нужно?

— Она, — Аурелиус посмотрел мне прямо в глаза.

Сознание тут же прояснилось, будто я только что очнулась после долгого полусна. Головокружение прекратилось. По коже пронеслась волна ледяного холода. Я захотела закрыть глаза, но не смогла. Тогда я сделала попытку отвернуться, но у меня не вышло и это.

«Даже не пытайся. У тебя не получится».

Что?

«Просто наблюдай за происходящим и наслаждайся зрелищем».

Ты не мой внутренний голос…

— Конечно нет, — Аурелиус мягко опустился на землю. — Это я, твоя интуиция, шепот в голове, называй, как хочешь. Ты еще не забыла о моем предложении?

— Тебе лучше уйти, — Марнил сделал пару шагов.

— Я сам решу, когда мне нужно уходить.

— Судьба не позволит тебе…

— Вот только не надо восторженно-пламенных речей о всесилии и неотвратимости Судьбы. Я уже наслушался этих пустых слов от вашей Норгны. Она до последнего мгновения продолжала верить в свое бессмертие. Наверное, я все же смог ее в этом переубедить.

— Ты дорого заплатишь за ее смерть!

— Да, да, да.

— Мы раздробим твою Сущность в ничто!

— Конечно, конечно.

— Зеркало твоего мира будет разбито вдребезги!

— Серьезно? Что-то новенькое.

— Ты будешь умолять нас позволить тебе умереть.

— А вот это уж точно вряд ли.

Марнил метнул вперед правую руку. С его пальцев сорвались языки пламени и устремились вперед. Огненные спирали все увеличивались и увеличивались, набирая мощь и жар. Пылающий смерч почти настиг Аурелиуса, но тот только щелкнул пальцами — и юношу окружил хоровод ярко-красных роз. Пламя, натолкнувшись на преграду, ринулось столбом вверх и исчезло в туманной бездне.

Аурелиус выхватил из цветочного водопада розу и поднес ее к носу. Сделав глубокий вдох, он разжал пальцы и едва заметно улыбнулся.

Марнил непонимающе уставился на свои руки и закрыл глаза.

— Что, Воин Судьбы, волнуешься? Все идет совсем не так, как ты предполагал? Не можешь почувствовать мою Клиадру?

Тень Аурелиуса, до этого покоившаяся на земле, раздвоилась, потянулась вверх и приобрела объем. Поглощая окружавший их туман, клубящиеся фигуры окрасились в сизый цвет, проявились правильные черты лица, обрисовались контуры ниспадающих одежд.

Две идеально схожие точные копии юноши синхронно опустились на землю и вонзили полупрозрачные пальцы в почву.

Возле моего уха что-то просвистело. Несколько блестящих тонких лесок со скоростью пули пронеслись в полушаге от меня в направлении Марнила.

Мужчина едва успел отпрыгнуть: от соприкосновения лесок и камней земля с оглушительным треском проломилась, подняв в воздух столп сизой пыли.

Марнил в прыжке очертил рукой круг, и его тело окутала призрачная оранжево-черная сфера. Отскочив от земли, лески обмотали переливающийся шар.

Сизые клоны, получив беззвучный приказ, прямо с земли подлетели к опутанной сфере и с разгона ударились о кокон. Ослепительная вспышка, сопровожденная лязгающим грохотом, заставила меня зажмуриться. Хорошо, что я могу управлять хотя бы веками. А минуту назад даже они меня не слушались. Может, я сумею пошевелить рукой?

Когда я открыла глаза, Марнил лежал на земле.

— Слушай, а ты не один ли собирался разбить Зеркало моего мира?

— За меня отомстят.

— Сомневаюсь.

Мужчина вскочил на ноги. От земли вверх потянулись едва заметные водяные струйки. Быстро и точно, словно невидимый мастер наносил аккуратные штрихи, блестящие прозрачные ниточки слились в огромного водяного змея.

Чудовище раскрыло пасть и бросилось на Аурелиуса. За доли секунды преодолев расстояние в пять метров, змей ринулся на юношу сверху и проглотил его вместе с все еще кружащимися цветами.

Наступил миг тишины. Затем воздух прорезал отчаянный нечеловеческий вопль. Водяное чудище конвульсивно дернулось и обратилось в ледяную статую, а затем со звоном разлетелось фейерверком крошечных осколков.

Среди кусочков льда стоял мокрый с головы до ног Аурелиус с огромным белым фламбергом в руке.

— Я не люблю холодный душ, — обиженным тоном протянул он, отжимая одной рукой иссиня-черные волосы.

— Сейчас тебе станет теплее.

Марнил сжал кулаки. Перед мужчиной возникла шаровая молния и тут же метнулась к юноше.

И снова яркая вспышка.

— Спасибо, но я предпочитаю согреваться у горячего камина с бокалом игристого белого вина, — Аурелиус, как ни в чем не бывало, перебрасывал из одной руки в другую белый двуручный меч.

— Вот и возвращайся туда, откуда пришел!

Воздух завибрировал. Откуда-то издалека послышался скрежет металла и звон стекла. Затем земля дрогнула.

Из кирпичной арки выползло огромное железное насекомое с множеством лап и огромными резцами на голове. Гигантский жук, громыхая конечностями, пополз к Аурелиусу.

Воин Судьбы улыбался. Торжествующе улыбался. Это не просто механический урод. От чудовища волнами исходил гнев. Гнев, боль и страх мертвых.

Интересный ход. Да только Аурелиус не обычный лирен, и такие шутки с ним не пройдут. Довольно логично использовать Клиадру Смерти там, где люди в муках умирали сотнями, но Воин — дилетант-недоучка, ничего не смыслящий в этом деле. Сущности мертвых, даже вплавленные в металл — не порождение Клиадры, над ними можно и потерять контроль. А тогда…

Аурелиус легко настроился на рвущиеся из-за железной брони, переполненные гневом Сущности.

«Мы желаем вернуться назад». В моих силах осуществить ваше желание. «Нам нужна жертва!» Вы ее получите.