Евгений Щепетнов - Дикие земли

– В этом мире я вылечился, выучился на мага, вот теперь путешествую, мир смотрю. Хочу узнать, откуда все взялись.

– Хочешь узнать, откуда все взялись? – рыкнул цербер – я тебе скажу. Те, кого ты называешь людьми – с кем ты пришёл – это враги тех, кто создал нас. У нас заложено в материнской памяти, передаётся из поколения в поколение, что мы должны убивать всех, кто появится тут, с определённым запахом. То есть врагов. Наши Создатели все погибли после вражеского удара, но успели отправить ответную Беду на своих врагов, только, как видим, неудачно. Создатели погибли, а враги остались. И теперь, мы, следуя заветам Создателей, убиваем всех 'врагов', что здесь появляются.

– Да вы понимаете, что войны давно нет, что нет не только тех людей, что воевали с вашими создателями, но даже их пра-пра-пра-пра-пра внуки уже давно истлели, превратились в прах! – ошеломлённо вскричал я – как можно тысячелетями убивать и убивать людей, которые вам ничего не сделали, мало того, даже НЕ ПОМНЯТ о том, что случилось!

– Зато – мы помним…- тускло и холодно ответил цербер – это память предков, память крови. Ну как тебе это объяснить – вот у тебя есть жажда, да? Представь жажду убить человека с запахом врага. Хорошо, если ты можешь контролировать эту жажду. А если нет? И представь, что при убийстве этого врага ты испытываешь наслаждение, как при соитии с самкой, тогда может быть, ты поймёшь – что происходит.

Я задумался – да это же охренеть! Боевые живые машины, самовосполняющие свою численность, с генетически заложенным приказом убивать врага, и с стимуляцией в виде оргазма во время убийства! Мне реально стало страшно…

– Что же делать? – с волнением сказал я – как доказать, что убивать других разумных существ только потому, что велит голос крови, это неправильно? Что войны давно нет, а люди давным-давно забыли об этой войне? Что мне делать? Как доказать, вам, что это всё неправильно? Я не знаю. Я человек из другого мира, воин, маг, вы сильнее меня, вас больше, но если вы тронете моих друзей, я всё сделаю, чтобы вас уничтожить. Любым способом. Может вы и сможете меня победить, а может нет. Это вам дорого обойдётся, я не щенок какой-нибудь!

Голос мой сорвался, и я был готов к любым действиям церберов. Уж защитный купол я успею поставить, а там – кто знает ещё,как обернётся, кое-какие заклинания я могу и из купола реализовывать, посмотрим ещё, кто кого. А всё-таки Создатели гениальны – каких существ создали! Это что-то невообразимое!

Неожиданно цербер засмеялся:

– Старейшинам понравилась твоя горячность, то, что ты пытаешься защитить свою стаю. И то, что ты назвал себя НЕ щенком. Ведь ты на самом деле щенок. Нам по триста лет, как минимум, мы в десятки раз старше тебя! Ты дитя! Вернёмся к первому вопросу – как ты стал меняющимся? Изменю вопрос – ТВОИ соображения – как ты стал меняющимся?

– Я думаю, это связано с камнями, ардаманами – так их у нас называют. Это очень, очень редкие камни – они усиливают магические способности у тех, кто ими обладает до максимально доступного его мозгу уровня. Это такой красный камень, похожий на каплю крови. Я врезал его себе в руку. После этого и начались странные события – камень растворился в моём теле, я стал видеть странные сны, как оказалось – могу теперь изменять тело, стал меняющимся.

Цербер оглянулся на других старейшин, видно было, что у них идёт бурный обмен мнениями, и сказал:

– Ты удивил нас. Мы считали, что эти способности передаются только по наследству! Как может какой-то камень передать эти способности – мы не понимаем. Мы не можем понять природу этого. И ещё – мы можем быть только в двух телах – водном и сухопутном – сухопутное то, которое ты видишь, а как ты можешь сохранять тело человека? Мы этого не понимаем. Это интересно.

– Эти камни находили, очень редко, в пустыне, на другом материке. Я не знаю, откуда они взялись. Возможно, такие же исследования что и у ваших Создателей, велись на другом континенте, у врагов, в нашем мире тоже так было – все новые вооружения изобретались параллельно, или воровались друг у друга. Цивилизации Создателей и Других уничтожили друг друга – ваши – погибли все, Другие – опустились в дикое состояние, и только сейчас начали немного подыматься, образовав государства. Повторюсь – никто не помнит, что за война была, кто воевал и зачем воевал, и только вы, как забытое оружие, всё живёте войной! Не пора ли забыть эту древность, не пора ли выйти на свет и зажить нормальной жизнью? Что же касается моих других способностей – может у них существ, подобных вам, делали из людей? У вас же, похоже, за основу были взяты собаки, или волки?

– А почему ты считаешь, что мы не живём нормальной жизнью – прорычал-засмеялся цербер – у нас есть всё: еда, кров, племя, стаи внутри племени, мы размножаемся – правда, дети рождаются у нас редко, увы, но, всё равно – у нас всё есть! Почему это мы не живём нормальной жизнью?

– Разве это жизнь? Разве вам не хочется увидеть мир? Посмотреть, как живут другие существа в этом мире? Вылезти из своих нор на белый свет? Неужели вам в радость, сидеть, как животные и ждать, когда кто-то придёт, чтобы его убить?

Воцарилось молчание, во время которого, похоже, шёл обмен мыслями. Неожиданно, два цербера, сидящие в углу с рычанием бросились друг на друга – их движения были настолько быстры, что смазались в нечёткое облако, вмешались ещё несколько особей, и вот уже целый клубок метался, рвал друг друга и рычал, хрипя из оскаленных пастей.

Я ошеломлённо замер, не понимая, что это было, потом решился, и спросил:

– Что случилось?

Цербер долго молчал, игнорируя мой вопрос, потом, как будто нехотя, ответил:

– Два молодых щенка поспорили по поводу того, надо нам выходить в мир, или нет. Молодёжь давно настаивает на том, что старые каноны уже не имеют смысла, и что нам надо самим строить свою цивилизацию, а не держаться за старое. Ну, как обычно, слово за слово… Тут и их родители вмешались. Вот и получился разговор, так сказать.

– Понятно. Скажи, а вот над таким вопросом не думали – ты упомянул, что ваши щенки рождаются очень редко. А может это и есть результат того, что вы живёте рядом с запретными землями, и ваше размножение тормозится? Если бы вы вышли и стали жить наверху, может и детей бы у вас было больше?

– Радуйся, человек, что у нас мало рождается детей – если бы мы размножались как вы – вам бы места в этом мире не было. У нас срабатывает какой-то механизм, который не позволяет рождаться щенков больше, чем необходимо – умирает один кралот, только тогда рождается новый, и никак иначе. Это тоже наследство от Создателей, как и жажда убивать врага. Если бы мы заполнили этот мир, да с жаждой убивать – людей бы не осталось, ни одного. Кроме того, мы привязаны к месту – только щенки, из последних помётов, могут отходить далеко от запретных земель – остальные начинают испытывать страшную боль. Вот я тебе и рассказал о нас, человек. Ты всё сказал, что хотел?