Анатолий Дубровный - Битва в кружке пива

- Малк, а где Нэль, - между ректором Академии Магических Искусств и лорд-канцлером Объединенного королевства, всунулась пепельная голова, - Скоро будет Мора петь, а он же обещал танцевать!

- Вот, съел и ушёл, - кивнул на пустое блюдо оставшийся рыжий демон.

- Как это ушёл? Почему ушёл? С кем ушёл? - Сначала растерянно, а потом с нарастающим возмущением стала задавать вопросы обладательница пепельноволосой головы. Рыжий демон меланхолично кивал на каждый вопрос, а потом, дожевав кусочек торта, кивнул в сторону светлых эльфов, пояснил:

- Вот с ними и ушёл.

- Как с ними? Они же здесь, - удивилась девочка.

- Эти остались, он ушёл с другими светлыми эльфами, как только торт доел,- пояснил рыжий демон. В глазах девочки загорелись огоньки вдохновения, и она сокрушённо покачав головой, укоризненно сказала рыжему:

- О, грозный Малкираз, старший демон-убийца внутреннего круга внешней стражи, как же ты мог такое допустить!

- Что? Что допустить? Найтин, ты о чём? - Удивился Малк, не столько вопросу девочки, сколько тому, как она его назвала.

- Ты же призван не допустить поедания приглашённых на свадьбу твоим подопечным демоном-проглотом. - Трагически воскликнула девочка, и обратилась к оставшимся светлым эльфам, - А вы разве не знаете, что рыжие демоны могут впасть в кулинарное бешенство, если съедят много сладкого. И тогда они начинают поедать всех подряд!

Эльфы с вновь возникшим подозрением уставились на рыжего демона доедающего второй кусок торта. А пепельноволосая Найтин продолжила:

- Да-да, впадают в кулинарное бешенство и кидаются на всё съедобное! И не только демоны-проглоты, но и все остальные рыжие демоны!

Малкираз поперхнулся тортом и закашлялся. Девочка, показывая на него рукой, радостно продолжила:

- Вот и у него начинается! - И обратившись к эльфам, воскликнула, - Ну чего сидите? Сейчас ка-ак бросится!

Малк закашлялся сильнее, а эльфы с ужасом уставились на него и попытались отодвинуться.

- Что же нам делать? - Спросил Владыка светлого леса.

- Спасайтесь, спасайтесь! - Радостно посоветовала им девочка.

- Это же цивилизованные демоны, а цивилизованные демоны, как и все другие нечеловеческие расы разумных не едят, - высказался ректор Академии Магических Искусств, и добавил, - Согласно договору всех разумных.

- Так он же перед тем как съесть, совсем их выпотрошит, а потом ещё и освежует, - авторитетно заявила девочка, - Разве можно выпотрошенного и освежёванного эльфа считать разумным?

- Зачем освежует? - Спросил прокашлявшийся, но ещё не пришедший в себя Малкираз. Девочка наморщила лоб, и на мгновение задумавшись, выдала:

- Освежует, чтоб свежее был, демоны же не едят всякую несвежую гадость, от которой плохо пахнет! Ведь, правда, же? - Обратилась она к Малку. Рыжий на автомате подтвердил:

- Всякую несвежую и воняющую гадость не едят.

И почему-то посмотрел на светлых эльфов. Обиженные такими инсинуациями светлые эльфы почти хором возмущённо ответили:

- Не правда, от нас не воняет!

- О! Не воняет! Они и так свежие, - обрадовалась девочка и разрешила рыжему демону, - Можешь их есть не свежуя, или освежовывая? Ну, чего сидишь? Ешь, давай! Быстрее! Тебе ещё с Морой выступать.

- Найтин, что ты так долго, а где Нэлькаер? - Всунулась с другой стороны от ректора Академии Магических Искусств ещё одна пепельноволосая голова. Малкираз снова поперхнулся и закашлялся, при этом скребнув когтями руки по столу. Увидев кашляющего над куском торта Малкираза, мальчик возмутился:

- Ешь быстрее! И пошли!

- Да! Ешь быстрее, с то они убегут! - Поддержала мальчика девочка.

- Кто убежит? - Не понял мальчик, и девочка радостным голосом ему сообщила:

- У наших демонов случилось кулинарное бешенство, и они хотят всех съесть. Начали со светлых эльфов, вон, Нэль уже двоих уволок. Наверное, уже съел, сейчас за остальными вернётся, а Малк вот тянет, не ест. Малк, - обратилась она к рыжему демону, - Давай, ешь их, а то Нэль вернётся съест и этих. А тебе опять не достанется, опять придётся людей есть, а они не вкусные!

- Должен вам заметить, юная леди, что цивилизованные демоны, всё-таки других разумных не едят. И потом, мы же в гостях, а хозяин обычно обеспечивает своим гостям безопасность.- Снова вмешался ректор Академии Магических Искусств. Девочка попыталась вдвинутся между ректором и лорд-канцлером ещё больше, так, чтоб взглянуть на мальчика заглядывавшего с другой стороны ректора. У неё это не совсем получилось и она, выпустив когти и вцепившись ими в стол, громко закричала:

- Дени, ну скажи же ему, что демоны впавшие в кулинарное бешенство едят всех!

- Да, конечно, - сразу подтвердил мальчик, - Всех едят, но сперва приготавливают.

- И как же приготавливают, - вкрадчиво спросил лорд-канцлер.

- Ну, это же кулинарное бешенство, - неуверенно начал мальчик, и посмотрев на бледных светлых и ухмыляющихся тёмных эльфов, с большей уверенностью продолжил, - Да сначала готовят, фаршируют морковкой и запекают в белом вине. Нет, в белом вине запекают только тёмных эльфов.

- Почему это в белом вине запекают только тёмных эльфов? - Почти обиженно спросил Владыка светлого леса. Тёмные тоже всем своим видом выразили заинтересованность в столь актуальном вопросе как кулинарное приготовление эльфов.

- Потому, что тёмные эльфы очень гармонично смотрятся в белом вине, чёрное на белом. А вот из светлых эльфов и белого вина кулинарная композиция не получится, нет, светлых просто фаршируют морковкой. - С апломбом опытного приготовителя блюд из эльфов пояснил мальчик.

- А как же запрет на поедание разумных, - также вкрадчиво продолжил лорд-канцлер.

- А разве можно назвать разумным эльфа фаршированного морковкой, да ещё желающего быть запечённым только в белом вине? - Удивлённо спросил мальчик.

- Да, действительно, трудно, - заметил лорд-канцлер и подмигнув удивлённо смотрящим на него эльфам, - Вы уж, господа, определитесь с тем в чём вы предпочитаете запекаться.

- Вот! Слушайте знающего человека, определяйтесь быстрее, в чём вас печь будем, - закричала ободрённая поддержкой с неожиданной стороны девочка. Королева Эльвира, до этого внимательно слушавшая разговор, весело засмеялась.

- Некоторые впавшие в кулинарное бешенство, сейчас пойдут спать, - проговорила незаметно подошедшая рыжая эльфийка. Обернувшиеся участники разговора увидели подошедших девушек - дружек двух невест, в недавнем обряде бракосочетания.

- Ну, Мора, мы же хотим ещё увидеть выступления менестрелей и танцы, - жалобно затянула пепельноволосая девочка.

- Тогда, марш на свое место, и не пугайте гостей.

- Так Нэль же... - Начала девочка, и увидела вышедших из боковых дверей слегка растрёпанных Тёмного Повелителя и двух светлых эльфов. Она сделала круглые глаза и протянула, - О, живые, и даже не надкусанные.

Мальчик тоже с интересом рассматривал подходившую троицу, и понимающе качнув головой, он сказал:

- Ооо! Яо...

- Быстренько, быстренько побежали на своё место, - перебила его рыжая эльфийка, - Мы сейчас вас догоним.

На мостике флагманского линкора "Белое пламя" находилась только дежурная вахта. Старший вахты, сидя в кресле главного навигатора меланхолично бесился. Меланхолично, потому что шли уже пятые сутки полёта в обычном пространстве, ничего не происходило, и в ближайшее время вряд ли могло произойти. Бесился, именно потому, что вряд ли могло произойти. Остатки эскадры двигались в никуда. Старший вахтённый убрал ноги с пульта и щёлкнул клавишей вызова. На экране коммуникатора появилась такая же унылая и небритая физиономия, картину дополнял густой синий дым за физиономией.

- Опять курите, - лениво заметил старший вахты, - Нарушаете, кислород жжете. Смотрите там, а то ведь вместо меня мог быть и адмирал.

- Да пошёл ты задницу со своим адмиралом, Косой! Всё равно подыхать в этих коробках, раньше или позже. Вы на своей "Белой горячке" хоть прыгнуть можете, а мы еле три "S" выжимаем ("S" - скорость равная световой, не прибегая к гиперпрыжкам корабль способен развить скорость не более двадцати "S").

"Белой горячкой" флагманский линкор называли, потому что до того как стать "Белым пламенем" корабль носил имя "Горячая красотка" и был обычным каботажным сухогрузом. Остальные корабли, именуемые крейсерами и эсминцами, тоже начинали свою карьеру как грузовые суда.

- Прыгнуть-то можем, только вот куда. Вся информация о пройденном маршруте стёрта, куда идём, только адмирал знает...

- Ни хрена твой адмирал не знает, если бы знал уже бы пришли, - перебил Косого его собеседник, - Ты ж лейтенантом флота был, что не понимаешь, что идём в задницу если уже не пришли туда. Эх... - Небритый сплюнул прямо на экран, но не попал, досадливо скривился и отключился.

Косой тоже отключил коммуникатор, снова положил ноги на пульт и задумался. Действительно, перспективы были очень не радостны, изношенные регенерационные установки не справлялись и начали давать сбои, резервный запас воды, кислорода и продовольствия подходил к концу. Всё-таки это были не боевые суда и тем более не экспедиционные, а каботажники, рассчитанные на короткие рейсы, и не предполагалось, что они будут далеко удаляться от обжитых миров. Вот уж и в правду - эх... Косой засунул руку под кресло и из кармана предназначенного для хранения НЗ, достал бутылку, скрутил колпачок и сделал пару больших глотков. В голове зашумело, радостнее не стало, зато всё стало по фиг. Косой улыбнулся и плюнул в центр главного обзорного экрана и попал. Попал точно в центр, настроение слегка поднялось, вот ведь - мастерство не пропьёшь! Косой сделал ещё два глотка, и уже было собрался продемонстрировать свое мастерство ещё раз, как на обзорном экране произошло какое-то шевеление, и в углу побежали колонки цифр. Косой неверяще уставился на экран и, очнувшись, вдавил клавишу вызова командира корабля.