Александр Гарин - Восстание архидемона

   Лелиана отвела руку Айана и слабо улыбнулась ему.

   - Я сама, - она схватилась за его плечо. - Помоги мне подняться.

   Сын Мэрика качнул головой. То, что только что произошло, отказывалось в ней укладываться. Впрочем, не только у него.

   - Матерые же отступники живут здесь, в Редклифе, - он осмотрел раны коссита и еще раз качнул головой. - Может, Дайлен не был так уж неправ, когда говорил о необходимости прекратить усмирять сильных магов... А где он сам?

   - Здесь.

   Вокруг лежали десятки тел - мертвых и раненых. Некоторые раненые поднимались на ноги, другие сидели, тщась помочь на месте своим ранам или ранам соседа. Неудивительно было не обратить внимание на незаметно приковылявшего к ним Амелла, который тьма ведает как отыскал их среди всех прочих.

   - Я видел, откуда Морриган кидала огненные шары, - пояснил Дайлен, в ответ на всеобщий невысказанный вопрос. - Брел, пока не наткнулся на вас.

   Дайлен выглядел неважно. Его щит висел за спиной, зато короткий меч был в крови. Через руку шел глубокий косой порез, из которого вниз по пальцам Стража беспрестанно капало красным, и который Амелл зажимал другой рукой. Лицо, напротив, было зеленым, вдобавок он сильно припадал на одну ногу и морщился, сгибаясь на тот бок, что был ранен еще в Лотеринге.

   - Не успел пробиться к вам после начала боя, - Амелл привалился к стене дома между Морриган и Лелианой и снова поморщился. - Проклятые мертвяки.

   Он поднял глаза и поймал тяжелый взгляд Кусланда.

   - Ты не должен был уходить от церкви без моего разрешения, - жестко сказал Командор, подходя ближе. - Мой приказ был - дожидаться у входа. Где тебя архидемон носил?

   Дайлен выпрямился. Глаза его выцвели белым, выдавая волнение.

   - Мне нужно было отлучиться. Я... был должен. Айан, я вернулся, как только смог!

   - Тебе нужно было оставаться там, где велено, - Кусланд смерил его еще одним взглядом. - Я оставлю это для первого раза, потому что знаю, что ты не был воином и не приучен к дисциплине. Но такого больше не будет. Ясно?

   - Слушаюсь, Командор, - Амелл опустил голову. - Я клянусь.

   - Алистер, - Айан бросил последний взгляд на смятенного Дайлена и отвернулся. - Ты в крови. Отойди от Стена.

   Спохватившись, Серый Страж дернулся прочь от раненого коссита. Со стороны баррикады к ним подходил человек в темной броне, при ближайшем рассмотрении оказавшийся банном Теганом. Несмотря на свое вчерашнее ранение, банн держался прямо и ничем его не обнаруживал.

   - Милорд Кусланд, - он кивнул поднявшемуся при его приближении Айану. - Там, в церкви, мы не успели поговорить толком. Теперь же я сам должен просить вас о разговоре. Времени у нас немного, и, если будет удобно, завершим нашу беседу здесь и сейчас.

   Алистер поднялся тоже.

   - Разве вы не должны быть сейчас со своими людьми, банн Теган?

   Брат эрла покачал головой.

   - Поскольку мертвецы потеряли свою силу, капитан Харрит должен справиться своими силами, - он обвел взглядом отряд Стражей и их спутников, из которых невредимым оставался один Айан и огорченно хмыкнул. - По правде говоря, я ожидал получить помощь легендарных Серых Стражей. Но если ваши ранения...

   - Говорите, банн Теган, - глядя, как Дайлен, наклонившись, вытирает клинок об одежду какого-то мертвяка, предложил Кусланд. - Наши ранения не настолько серьезны, чтобы помешать нам выслушать вас.

   Брат эрла вновь обвел взглядом их потрепанный отряд и едва слышно вздохнул.

   - Вы знаете наши обстоятельства, - он дернул щекой. - Я приехал как только узнал о болезни брата. Но в замок меня не пустили. Я не знаю, что с Эамоном и его семьей, и что насылает мертвецов на город. В предыдущие две ночи у меня не было возможности узнать. Однако теперь, когда мы их потеснили, и, волей Создателя, проклятое колдовство ослабело, нужно действовать, пока то, что в замке, не опомнилось для очередного удара.

   - Насколько мне известно, ворота замка закрыты, и их не открыть без хорошего осадного тарана, - вмешался Алистер, так же, как остальные, слушавший разговор. Банн Теган понизил голос.

   - Верно, Страж... Алистер. Но если бы кто-то открыл ворота изнутри, мы с оставшимися рыцарями церкви и уцелевшими стражниками смогли бы ворваться в замок и разрешить, наконец, то, что происходит...

   - Но ведь кто-то должен их открыть, не так ли? - Дайлен закончил протирать лезвие меча и вложил его в ножны. Глаза он прятал ото всех, стыдясь, видимо, недавнего разноса. - Как можно попасть в замок, если не через ворота?

   Вместо ответа банн обернулся, указывая на почти неразличимую в темноте мельницу, стоявшую на противоположном от замка холме.

   - Из мельницы в подвал замка ведет лаз, - он сделал указующее движение рукой. - Прямо под озером. Если бы вы, Стражи, смогли через него пробраться во двор замка и открыть нам ворота - у нас был бы шанс покончить с тем, кто теперь заперся в доме моего брата раз и навсегда!

   Айан бросил взгляд вверх по улице. Битва там уже почти закончилась. Едва шевелившихся мертвецов сшибали с ног и, перебив конечности, стаскивали в общую кучу. Колдовской туман рассеялся, и осенняя ночь вновь радовала город и окрестности россыпями ярких звезд на угольно-черном небе.

   - Когда вы сможете собрать людей для атаки на замок? - спросил он.

   - Думаю, для командования смердами хватит пяти храмовников, - банн Теган задумчиво поднял глаза, что-то прикидывая. - Должно хватить. Если мертвецы снова не поднимутся, горожане справятся сами. Получаса хватит, чтобы собрать всех уцелевших воинов и рыцарей Церкви и привести их к воротам.

   Айан переглянулся с Алистером.

   - Тогда нужно торопиться. Один Создатель ведает, сколько у нас времени прежде, чем тварь в замке учинит что-то еще. Морриган, - Кусланд кивнул лесной ведьме, - с нами.

   - Подожди, Айан, - Дайлен зубами затянул узел на повязке из несвежего куска ткани, кое-как обмотанного поверх рассеченного наруча. - Ты... знаю, я провинился, но...возьми с собой и меня!

   Командор покачал головой.

   - Я не буду помехой, - темноволосый Страж шагнул вперед, для пущей убедительности опуская руку, которой придерживал бок. В голосе его было волнение. - Возьмите. Я... не подведу! Ты увидишь! Если будет на то воля Создателя, сгожусь хотя бы, чтобы заслонить любого из вас от удара!