Анафема - Кери Лейк
Услышав рык сзади, Зевандер обернулся и увидел белый дым, поднимающийся из ладони Казимира, чьи глаза были ледяно-голубыми. Он направил туман на трех приближающихся Карнификанов, и все трое резко остановились. Замерзшие. Тонкие струйки красного рассыпались под их кожей, когда их вены превратились в лед. Их плоть разорвалась, разрывая их тела на мелкие кусочки, которые с всплеском рухнули в воду.
Скорпион с раздавленным жалом свернулся в черный дым, и из него появился новый скорпион, его жало блеснуло, прежде чем вонзиться в живот приближающегося карнификана.
Вдали Зевандер заметил еще дюжину, прыгающих к ним своими тревожными прыжками, которые едва разбрызгивали воду. Казимир выпустил еще один поток белого дыма над поверхностью болота, который превратил его в лед вокруг их бледных костлявых ног. Пока карнификаны извивались и рычали, безуспешно пытаясь освободиться, скорпионы Зевандера нанесли удар, металл разрезал их тела пополам.
В течение нескольких минут все карнификаны лежали в куска по всему болоту.
Сдерживая силу своих печатей, два Леталиш стояли, тяжело дыша, а сердце Зевандера колотилось в груди. Призыв силы Сейблфайра истощил его энергию и оставил его без сил. Тем не менее, двое продолжали идти, пробираясь через оставшиеся три стадии грязных болот, без дальнейших происшествий, пока наконец не достигли твердой земли замка.
К сожалению, те несколько карнификанов, которых они встретили в болоте, были лишь небольшой частью сотен, которые, как полагали, обитали в Крепости Корвус.
Справа лежали, по-видимому, опустошенные остатки грудной клетки и кости ног, размер которых указывал на то, что жертве было не больше десяти лет. Спиндинг ребенок, предположил Зевандер. По мере приближения к замку, во дворе лежали еще больше костей, их вид был неразличим в этой куче.
— Не могу сказать, что после этой чертовой прогулки я случайно не убью этого сумасшедшего старого мага. — Казимир счистил кусок грязи, присохший к его кожаной тунике.
— Ты ничуть не впечатлен тем, что он выжил? Как Долион смог совершить такой подвиг, оставалось загадкой. Хотя его сила оттачивалась на протяжении нескольких столетий, в старости ему не хватало физической силы.
Казимир застонал и ударил каблуком ботинка по мертвой траве, с которой соскользнула еще больше влажной грязи.
Запах смерти и разложения висел у него в горле, когда Зевандер пересек двор и направился к полуразрушенной двери замка, которая была приоткрыта.
Оба прошли через скрипучие железные двери в величественный вестибюль, где в центре стоял каменный ворон с сломанными и обломанными от старости крыльями. Потрепанные и рваные гобелены беспорядочно висели на испачканных водой каменных стенах, а портреты королевской династии висели перекошенными и выцветшими, пробитыми следами насильственного разрушения.
Несомненно, когда-то величественный вестибюль стоял в запустении, его остатки были разграблены и уничтожены.
- Что бы ни случилось здесь... это должно быть было ужасно. Словно они бросили все и сбежали.
Зевандер оглядел руины, и его мысли потемнели, когда он оценил состояние замка. - Я бы рискнул сказать, что они не бежали. Во всяком случае, не по собственному желанию.
- Кто они были?
- Я не знаю. В исторических книгах нет ничего, что говорило бы о том, что кто-то занимал этот замок. Только то, что он принадлежит Нкстеру.
Звук рушащегося камня привлек внимание Зевандера справа, как раз в тот момент, когда два Карнификана бросились на четвереньках, как звери. Казимир вытащил из-за пояса изогнутый кинжал с двумя лезвиями, который под светом белого сияния превратился в копье.
Зевандер вытащил свой черный меч.
Карнификаны бросились в атаку без колебаний, как и подобает их уму. Они атаковали безжалостно и без страха.
Зевандер замахнулся, но промахнулся мимо карнификанов, которые быстро уклонились. Когда один из них бросился на него, он вытащил кинжал и вонзил его в горло безжалостному существу. Он вовремя повернулся, чтобы рубить другого в живот своим мечом, разрезая ему живот одним сильным движением клинка. Еще один наступал, и он парировал удар по черепу, нанося удар с непогрешимой точностью.
Еще полдюжины высыпали из комнат, нападая справа и слева. Затем еще десятки, пока Зевандер и Казимир не встали спина к спине, сражаясь с толпой берсерков. На каждый удар меча Зевандера Казимир парировал ударом копья.
- Напомни мне... еще раз... когда мы должны начать... обделываться? — спросил Казимир, вонзив копье в живот своего противника. Когда он вытащил его, на пол вылилась глыба желеобразных органов.
- Я бы сказал, прямо сейчас. - Зевандер широко замахнулся и отрубил голову карнификана, которая покатилась по цементу.
Появились их символы: скорпионы Зевандера и смертоносный ледяной туман Казимира. Три карнификана вцепились в жало скорпиона Зевандера, но в тот момент, когда оно врезалось в цемент, один из них был разрезан пополам. Двое других соскользнули при ударе и постигла их та же участь.
Снежный взрыв белого тумана отбросил трех других берсерков к стене в кровавой взрывной волне из конечностей и костей. Зевандер и Казимир отступили по разрушающейся лестнице, пока по коже Зевандера не пробежала дрожь, и он понял, что карнификанны больше не наступают.
Они прошли через защитное заклинание.
По другую сторону мерцающей стены его скорпионы сражались с десятками других карнификанов, которые появились, заполнив большой зал.
Зевандер протянул руку, чтобы отозвать их, и огромные паукообразные исчезли, превратившись в облако черного дыма, которое заползло под его рукав.
Казимир наклонился вперед, положив ладони на бедра, чтобы отдышаться.
- Ну, это было примерно так же весело, как поглаживать свой член перчаткой.
Карнификан бросился за ними, врезаясь в невидимую силу, словно щит из жидкого стекла, который стоял между ними и двумя убийцами.
- Судя по этой защите, мы, должно быть, близко. - Казимир вложил копье обратно в кобуру на бедре. - И я полагаю, это отвечает на вопрос как.
Защитные заклинания потребляли невероятное количество энергии, поэтому вероятность того, что Долион использовал свою магию крови, была невелика. А это означало, что кровяные камни были с ним.
Два Леталиша разделились: Казимир взял западную часть замка, а Зевандер — восточную. Комната за комнатой не приносила ничего, кроме опрокинутой и разгромленной мебели, испачканной кровью, груд костей и трупов, а также зловония смерти, которое сопровождало его повсюду. В конце длинного коридора он наткнулся на дверь, которая выглядела так, будто ее пробили тараном, а ее поверхность была испещрена глубокими вмятинами. Железные петли были сломаны,
