Станислав Соболев - История одного Инквизитора

— Да, — остановившись, едва мы вышли на перекресток, коротко ответил Солакс. — Я тебе напишу, когда мы освободимся. Если раньше отмучаешься с кардиналом, то тоже не забудь написать.

— Постараюсь, — честно ответил я. Система быстрой передачи сообщений до сих пор казалась мне слегка странной. Почему-то даже появилась мысль, что ее и добавили сравнительно недавно, поскольку до событий в Гавани ей никто не пользовался. — Тогда, увидимся?

— Удачи тебе, — мощно сжав мою протянутую руку, от чего у меня даже слегка захрустели пальцы, бодро ответил Солакс. Чуть призадумавшись, он резко схватил меня свободной рукой за спину и крепко прижал к себе. — Смотри, не расстраивай кардинала. А то знаю я тебя. Скажет что-нибудь не то — и ты сразу за посохом потянешься.

— Мне нечем дышать, — кашлянув, хрипло потянул я. — Постараюсь.

— Тогда не буду задерживать, — выпустив меня из плена, гордо приподнял подбородок Солакс. — Ждем новостей.

Кивнув, я спрятал в руки карманы и проводил взглядом уходящих боевых товарищей. На какой-то момент, мне даже захотелось окликнуть их и пойти к Мартину вместе с ними. Может, у него есть свитки, и он оставил бы мне на посохе несколько царапин ими?

Нахмурившись и выбросив эту мысль из головы, я присел на корточки и погладил Няшу. Сейчас она осталась моей единственной моральной поддержкой перед встречей с кардиналом, причину получения приглашения от которого я до сих пор не знал. Да и страшно было подумать, что именно мог задумать кардинал Фарварионского собора.

Поднявшись и слегка размяв плечо, я вновь спрятал руки обратно в карманы и направился по широкой улице в сторону центрального входа. Дело оставалось за малым — встретиться с кардиналом, узнать, что ему от меня нужно, попытаться решить возможную проблему мирным путем и дружно разойтись. По крайней мере, я на это надеялся.

— Добро пожаловать в святыню Создателей Легарии, — еще на входе поприветствовал меня священник. Судя по его палице и костюму, он был еще крайне низкого уровня. Вероятно, был послушником кардинала или чем-то подобным. — Вы прибыли исповедаться или же хотите принести подать собору на его развитие?

— Я по приглашению, — честно ответил я, протянув письмо послушнику. Принявшись изучать полученную бумагу с бесконечно серьезным видом, послушник несколько раз цокнул языком. Наверное, подобные приглашения здесь не были приняты. Или же, он просто не сталкивался с подобным. Трудно было сказать.

— Интересно, интересно, — перевернув лист в поисках чего-нибудь еще и слегка расстроившись, ничего не обнаружив, послушник спрятал письмо обратно в конверт. Едва он протянул его мне, дверь собора открылась, и на меня сразу же обрушилось облако сладкого дыма. Вероятно, священники Фарвариона сжигали травы для поддержания приятной атмосферы внутри собора. — Вас проводить?

— Не думаю, что это будет необходимо, Вальет, — раздался в ответ ему тяжелый, грубый мужской голос. Быстро вытянувшись и приподняв подбородок, послушник гордо стал всматриваться в голубое небо. А из открывшегося прохода, спрятав руки за спиной, вышел высокий, худощавого телосложения человек в бордовой рясе и с небольшой бородкой, переходящей в бакенбарды. Ткань была тщательно ухожена и украшена золотистыми прослойками. На плечах же — красовались, по всей видимости, гербы Фарвариона — медведь на фоне двух клинков и короны сверху. Помимо рясы, на человеке была одета смешная, остроконечная шляпа. На поясе же — болталось две крупных палицы, украшенные изогнутыми крестами. — Добрый день, Инквизитор. Рад видеть, что вы получили мое приглашение, однако не ожидал, что ваш визит будет столь скорым.

— Кардинал Марзор? — слегка смутившись, решил на всякий случай спросить я.

Получив в ответ одобрительный кивок, я все же успокоился. Несмотря на свой величавый вид, лицо кардинала располагало к добродушной беседе.

— Надеюсь, не отвлек вас своим приглашением от более интересных приключений? — отойдя от двери, аккуратно спросил кардинал. Пригласив меня внутрь, он дождался, пока я зайду и плотно захлопнул за нами дверь.

— Не сказал бы, — честно ответил я, оглядывая убранство собора. Десятки длинных скамеек, проходы между которыми были украшены красными, пушистыми коврами. Видимо, сюда приходило немало людей в лучшие времена собора. Сейчас же, скамьи были пустыми, и лишь послушники перемещались по залу, ухаживая за рельефными изображениями богинь. В дальнем конце зала же, окруженная богинями, стояла колоссальных размеров позолоченная статуя мужчины в доспехах и клинком, пробивающим череп. Вероятно, статуя была посвящена одному из королей Легарии.

— Чудно, — слегка оживился кардинал и аккуратно положил мне руку на плечо. — Не хотите ли пройтись по собору, Инквизитор?

— Да, можно было бы, — покосившись на руку, после чего переведя взгляд обратно на кардинала, неуверенно ответил я.

— Простите, — слегка нахмурившись, резко опомнился и убрал руку кардинал, спрятав ее обратно за спину. — Не каждый день у нас… столь высокопоставленные гости.

— Вы сейчас точно обо мне? — слегка отстранившись от кардинала, но, все же пойдя вслед за ним по залу, усмехнулся я.

— Вы не титулованы, но весьма широко известны в священных кругах, Инквизитор, — спокойно ответил Марзор. — Багряный целитель. Кто бы мог подумать, что мы увидим хоть одного в столь короткое время.

— Кардинал, — нахмурился я, остановившись и привлекши к себе его внимание. — Если у вас есть ко мне дело, то не стоит начинать его с лести. Лучше просто объясните мне проблему. В противном случае же, буду вынужден попросить вас…

— Тс-с-с, — повернувшись и приложив палец к своим губам, прошипел Марзор. — Всему свое время. Льстить я вам не планировал, Инквизитор. Если вы восприняли факт, как лесть и пытаетесь бороться против нее, то вы считаете свои заслуги более важными, чем они есть на самом деле.

— Я… — чуть смутившись, я тут же опомнился и нарочито кашлянул. — Нет, простите.

— Не стоит извиняться, — широко улыбнулся кардинал и продолжил свой путь в сторону постамента, от которого вверх вело две лестницы, дугой огибающие место покаяния для прихожан. — Если ваше восприятие расходится с тем, что закладывал в воспринимаемое событие источник события, то виноват источник, а не вы. К сожалению, я просто хотел сделать вам приятно, и крайне удручен, что это было воспринято неправильно. Прошу вашего прощения.

— Да, ничего страшного, — идя вслед за кардиналом вверх по лестнице, попытался уйти от неприятного разговора я, озадаченно почесав затылок.