Кир Булычев - Великий Гусляр

В этот момент, прежде даже, чем успел среагировать судья, Ефимов Семен решительным жестом остановил Полянкина и сказал:

– Полянкин, нашей команде за тебя стыдно.

В тот же момент вратарь «Метеора» выбежал к Швецу и сказал ему:

– Швец, ты неправ.

Швец и Полянкин ничего не поняли. Они пытались оправдать свои действия интересами родных команд, но чем больше они горячились, тем резче выговаривали им свои же товарищи.

Тут уж и судья не помог. Несмотря на его возражения, команда «Лесообработчик» вывела с поля Полянкина, а команда «Метеор» удалила Швеца.

Но когда команды вернулись на поле - а стадион, надо сказать, в полном обалдении замолк, - игроки уже поняли, что сам принцип футбола ложен. Он направлен на то, чтобы выиграть у хороших людей, то есть доставить им неудовольствие. А этого допустить было нельзя. Так что игроки встали в круг посреди поля и стали аккуратно пасовать мяч друг другу, отрабатывая технические приемы.

Вот тогда-то Корнелий Удалов обернулся и профессору Минцу и строго спросил:

– Вы чего им давали, Лев Христофорович?

– Средство против грубости, - честно признался Минц. - Но я не предполагал, что оно настолько эффективно.

И Минц шепотом рассказал о принципе действия пилюль.

Тогда Удалов поднялся со своего места и сказал профессору:

– Пойдем отсюда.

И в самом деле, игра фактически кончилась. Судья и тренеры были бессильны. Вот-вот под неумолчный свист трибун встреча будет прервана.

Удалов вывел несколько растерянного Минца со стадиона и, когда они уже были в парке, прервал молчание вопросом:

– Запасные пилюли остались?

– Штук десять, - сказал Лев Христофорович.

– Давайте сюда. Не бойтесь, не выброшу.

– А зачем вам?

– Покажу, где и как их надо было использовать. Наивный вы человек.

Держа на ладони таблетки, Удалов вошел в гастроном.

В магазине шла обычная жизнь. Кассирша вяло спорила с пожилой покупательницей, а очередь более или менее покорно ожидала исхода этого спора. Одна на продавщиц гляделась в зеркальце, другая выясняла отношения с рабочим, который только что принес ящик с крупой. Остальных продавщиц не было видно.

– Сюда, - сказал Удалов, проходя за прилавок.

– Зачем? - попробовал возразить Минц. - Туда же не положено.

– Нам положено, - ответил Удалов, открывая дверь в кабинетик директорши.

Ванда Казимировна оторвалась от ведомостей и обратила к посетителям полное суровое лицо.

– Здравствуй, Ванда! - сказал Удалов быстро.

– Чего нужно?

– Ничего, - ответил Удалов. - Надвигается грипп. Новая разновидность. Мозамбикский.

Он обернулся к Льву Христофоровичу, и тот покорно кивнул.

– Вот наш профессор получил из-за рубежа профилактические пилюли. Большой дефицит. Я ему и говорю - в первую очередь надо обслуживать торговлю. Если свалитесь от гриппа, кто будет нас кормить и поить?

– Дефицит, говоришь? - спросила Ванда Казимировна, которая не доверяла ближним.

– Вот, - Удалов осторожно высыпал пилюли на чистый лист бумаги. - По одной на душу. Не больше. Вызывай персонал.

Ванда Казимировна сдалась и вызвала персонал, который, узнав, что выдают дефицитную профилактику, быстро выстроился в очередь, не обращая внимания на нетерпеливый гул торгового зала.

Сама Ванда Казимировна тоже приняла пилюлю.

– Если что надо, - сказала она, и взгляд ее смягчился, - вы заходите. Прямо ко мне.

Но тут начала совершаться странная метаморфоза с ее подчиненными.

– Зачем же, - сказала продавщица из молочного отдела. - Я тоже всегда готова. Вы уж лучше не отвлекайте Ванду Казимировну от ее дел. Занятая она, трудно ей, ревизия на носу.

– Девочки! - вдруг воскликнула кассирша. - И чего же мы здесь стоим, прохлаждаемся! Там же люди ждут! Неужели мы будем их заставлять маяться?

Продавщицы даже застонали от стыда и, сшибая друг друга, бросились к выходу в торговый зал. Минц и Удалов поспешили за продавщицами.

Зал сиял улыбками. В нем воцарялась атмосфера взаимного расположения.

Минц и Удалов вышли из магазина.

– Понял? - спросил Удалов.

– Понял, - тихо улыбнулся великий изобретатель.

– Пошли домой, надо Ксению в магазин послать. Пускай порадуется.

Хронофаги

Дорогая редакция!

Следя за новинками художественной литературы, я прочел одно произведение французского буржуазного писателя Андре Моруа. В нем мне встретились следующие знаменательные слова:

«Хронофаг - это чаще всего человек, который, не имея серьезных занятий и не зная, что делать с собственным временем, принимается пожирать ваше... С хронофагами надлежит быть суровым и безжалостно их уничтожать».

Должен признаться, что раньше я такого слова - хронофаг - не встречал, хотя как биолог-любитель знаком со многими терминами и научными выражениями. В словаре я нашел слово «хронометр», что означает - «точные часы». Ну, а слово «фаг» известно каждому мало-мальски культурному человеку. Получилось в переводе выражение «времяжор».

И пришла мне в голову мысль, что мы наряду с пьянством еще не покончили с хронофагами. Мало того, даже выявлять их не умеем. А надо.

Потому, дорогая редакция, предлагаю вам плоды моих скромных трудов.

Я много думал, размышляя даже ночами. Потом ко мне пришло озарение, подобно яблоку с общеизвестной яблони. Ведь мистики не существует. Даже телепатию со временем обнаружат, когда найдутся подходящие приборы. Значит, для хронофагов тоже нужно найти подходящий прибор. А где, спрашивается, должны оставлять свои следы хронофаги? Полагаю, что они больше всего наследили во времени. А каким образом мы измеряем время? Часами.

Для проведения опыта я приобрел два экземпляра часов-будильников и поставил один в комнате для проведения опыта, а второй, контрольный, - в соседней. Затем позвал я к себе гражданина Ф., который часто проводил со мной совершенно бесполезные беседы на пустые темы. Гражданин Ф., как я и ожидал, немедленно откликнулся на мое приглашение и проследовал вслед за мной в мою квартиру. В тот момент, когда мы проходили через внешнюю комнату, я обратил внимание на то, что будильник в ней (контрольный прибор) показывал 15 час. 46 мин. Будильник в задней комнате (основной прибор) показывал тоже 15 час. 46 мин.

Для звукового контроля оба будильника были поставлены в положение «звонок» на 16 час. 00 мин.

Последующие четырнадцать минут я провел в волнении и плохо слушал, о чем говорит мой гость. Точно в 16.00 зазвонил будильник в нашей комнате. Звонок контрольного будильника прозвенел с запозданием на минуту.