Дмитрий Браславский - Паутина Лайгаша

– ???

– Подождать, пока окончательно стемнеет, и развести костер побольше, чтобы нас нетрудно было найти.

Друзья переглянулись.

– И?

– Свернуть наши плащи, разложить их вокруг костра и поставить кого-нибудь одного все это охранять. Можно, конечно, изобразить полную безмятежность и «улечься спать» всем, но если они не полные идиоты, это не пройдет.

– То есть одного все-таки подставляем, – подвел итог Айвен. – Так, дальше?

– Если хочешь, этим одним могу быть я сам. Ну, а дальше все очевидно: прячемся поблизости и меняемся ролями с охотниками.

Айвен покачал головой. План Терри был неплох, и маг готов был это признать. Но тогда под ударом окажется один из них. И нет никакой гарантии, что он останется жив.

– Я бы все-таки предложил двинуться дальше.

– Прямо в засаду? – удивилась Бэх.

– А что тут такого? – усмехнулся чародей. – Люди сидят, ждут нас, неудобно как-то получается. Правда, я бы теперь не назвал это засадой…

– Понятно, можешь не продолжать, – Торрер поправил доспех. – Один вопрос: как ты предлагаешь справиться с лучниками?

– Тоже мне – проблема! – хмыкнул Макобер. – Что у нас, мага что ли нет?

Айвен с Мэттом переглянулись. Маг-то есть, вот только…

И тут все решилось помимо их воли.

Из сумерек раздался тихий свист. А через секунду на талиссу посыпались стрелы.

Глава XV

Я не привык, чтобы события выходили из-под контроля.

Однако сейчас ответов у меня было не больше, чем у талиссы. Разве что чуть больше возможностей их получить.

Итак, талиссу атаковали трижды.

Первый раз в лесу, на прогалине.

Помнится, впервые я летал на Глорне лет шесть назад, и уже тогда он заслужил мою немалую симпатию кротким нравом и стремлением сделать все, чтобы защитить своего седока.

Было бы наивно думать, что Глорн не сумел бы положить их всех. Особенно притом, что маг внезапно разучился колдовать, а Торрер – пожалуй, самый сильный боец талиссы – был им выведен из строя первым.

Глорн действовал грамотно, очень грамотно. И явно сдерживал себя, выполняя приказ. До последнего.

Эх, если бы я знал, что Глорном решили пожертвовать!.. Мне давно казалось, что Орден не всегда умеет ценить преданных слуг, но не настолько же!

К тому же подозрителен и нищий: на мой вкус, он несколько переигрывал, демонстрируя свою непроходимую тупость – за ней угадывалась немалая ирония. Хотя не исключено, что мне померещилось: не зря говорят, что один дурак способен поставить в тупик десяток умных. Шанс невелик, но все же нищий мог быть и настоящим.

Теперь второе нападение, на Айвена. Признаться, здесь я был в еще большей растерянности. Айвен не входил в число лучших чародеев Двэлла и вряд ли успел прославиться за пределами талиссы. Про таких говорят «широко известен в узком кругу». И было бы не просто странно – почти невероятно, чтобы Денетос вообразил, будто именно Айвен представляет наибольшую опасность.

И даже если так! Идея выкрасть, а не убить отдавала легким безумием. Зачем? С какой стати?

Третий раз – «прадедушка». Пусть не атака, пусть попытка остановить. Но самозванец держал себя настолько уверенно, что даже я подумал, не надоело ли, часом, Винсенту лежать в могиле.

А вот это уже похоже на вмешательство Денетоса: именно для него было бы идеально, если бы талисса вообще не пошла к Лайгашу.

Пожалуй, отсюда и начнем.

Я дважды постучал костяшками пальцев по столу, и за дверью тут же отозвался колокольчик.

Дверь, открываясь, едва прошелестела – ненавижу, когда они скрипят.

– Материалы на специалистов по иллюзиям на службе Ордена, – произнес я, не оборачиваясь. – Регион: столица и герцогство Этренское. Дата: по сегодняшний день.

– Две минуты, монсеньер.

Не две, конечно: пока Черр доберется до орденского архива, пока сам просмотрит все, что ему отыщут… Зато можно не сомневаться, что не пройдет и получаса, как я получу все, что хотел.

А пока…

Подойдя к камину, я снял с него фигурку ворона и поставил перед собой. Красивый ход – использовать для наблюдения символ моего же бога. Ну что ж, пришло время посмотреть, кто там такой смелый.

Сняв с шеи медальон, я поднес его к самым глазам гордо стоящей птицы. Забавно: даже не припомню подходящей молитвы по случаю.

Придется импровизировать. Только бы сам Ворон не счел, что я слишком фамильярно обращаюсь с его излюбленной ипостасью.

Откликаясь на мои слова, птица суетливо захлопала крыльями, напомнив мне голубя, который отчаянно пытается вырваться на волю из цепких кошачьих лап. Еще мгновение – и статуэтка посерела, а крылья безвольно повисли вдоль тела.

Похоже, получилось. Теперь можно посмотреть и самому.

Украшенный лепниной потолок. Изображение постоянно дергается, перемещается. Чье-то лицо. Нет, не успел. А вот сейчас…

Денетос?! Легок на помине…

Я почувствовал легкое головокружение: изображение резко повернулось, заставив меня упереться взглядом в гладкую поверхность стола.

Кажется, трайгорнская береза. У кого-то такой столик я уже видел…

Что ж, теперь понятно: за мной наблюдают через перстень. Только вот кто? Явно ведь не сам Денетос.

– Я прошу, чтобы их остановили уже сейчас, монсеньер!

В голосе Протектора слышалось почтение, однако я уловил и скрываемые изо всех сил истеричные нотки.

– Остановили, говоришь… Отчего же не остановить. Да вот стоит ли?

Исиндиос! Его карканье ни с чем не перепутаешь. Отлично – один иерарх позволяет себе следить за другим!

Так вот кто покровительствует Денетосу… Тогда и с браслетом Лиардоса многое становится понятно. И уже не важно, имеет ли право сам Протектор запускать руку в ардиарий – уж для члена синклита он всяко открыт.

Да, все понемногу встает на свои места. Хотя… Старик всегда играл только за себя. Ну, и за Ворона, конечно. И не сомневаюсь, что тем же Денетосом он пожертвует и глазом не моргнув.

Все-таки я поторопился радоваться. По-прежнему вопросов больше, чем ответов. Если уж кто не дурак, так это Исиндиос. Зачем же тогда ему Денетос? Есть ведь куда более способные…

– Если ключ вновь вернется в мир, монсеньер…

– Если, Денетос, если. Не рановато ли ты начал беспокоиться?

Вот и я думаю: не рановато ли. Жаль, что не видно лица Протектора, опять этот проклятый потолок! А руки-то у Исиндиоса дрожат. Может, конечно, и от старости…

– Не исключено, повелитель, – процедил Денетос.

А ведь он так нервничает, что с трудом балансирует на грани дозволенного!

– Рад, что ты со мной согласен.

Вот ведь старая шельма: играет с Протектором, как есть играет.