Ирина Чернова - И аз воздам

- Дорогая моя, - напористо начала брюнетка, оттесняя задом Никомуса в сторону, - как я рада тебя видеть! - от накрашенных губ потянуло сладковатым запахом помады, а от декольте - пряными духами. В носу защекотало и я чуть не чихнула. - Ты даже не представляешь, сколько времени мы с Фредриком добирались сюда...как жаль, что он не такой сильный маг, как ты и не может открыть самостоятельно портал куда угодно в Лионии! Но зато Фредрик хорош другим, - она понизила голос и еще раз отодвинула бедром мажордома подальше, - он так и ловит каждое мое желание, где бы я его не высказала! Недавно он подарил мне вот этот амулет, - она выпятила и без того крупную грудь, показав взглядом на сложное переплетение серебряных нитей, обрамляющих большой голубой кристалл, лежащий на естественном подносе. На мой взгляд кристалл был великоват для нее, но смотрелся интересно. - Ему сказали, что это самая лучшая защита от направленного действия, могущего причинить вред. Принимает на себя удар, сворачивает внутри кристалла и нейтрализует...правда, он необыкновенно красив? Я тут же заказала себе подходящие серьги, раз Фредрик не против, - она мотнула головой и длинные голубоватые камни заиграли в причудливых подвесках.

- Красивые серьги, - одобрила я, - и амулету подходят.

- Ну конечно, даже Райшер согласился, что я хорошо подобрала этот комплект, а уж его вкусу трудно угодить! - хихикнула Мелида. - Он еще не приехал? - она оглянулась, рассматривая гостей. - Нету...ну ладно, скоро прибудет! Да, а твои дела как обстоят?

- Все нормально, - я великосветски улыбнулась, вспомнив о тренировках перед зеркалом.

- Норма-ально! - передразнила она, - а я все узнаю последняя! Что ты еще скрываешь от меня? Мальчика, надеюсь, ты сюда не привела в качестве слуги, - понизила она голос до полушепота, - а то я так его и не видела...ну не буду, не буду, потом покажешь, когда Фредрик куда-нибудь уйдет! Фредрик! - замахала она рукой, усыпанной кольцами с сияющими камнями, и крупный, начинающий полнеть русоволосый мужчина с короткой бородой поднял руку в знак того, что слышит. - Ну вот, он опять встретил знакомых и будет с ними вести долгие разговоры о политике королевского двора,- обиженно протянула она. - Покажешь потом, да?

Мелида игриво мне подмигнула и ушла в гудящую толпу, бросая по сторонам завлекающие взгляды и крутя задом. Ко мне подошла пожилая пара - благообразного вида мужчина с сединой в густых волосах и располневшая матрона, до боли напоминающая портрет императрицы Екатерины Второй, только с более живым и приятным лицом.

- Госпожа Дайлерия, - мужчина забавно пошевелил густыми черными бровями, двигавшимися у него на лице, как большие мохнатые гусеницы, - мы с супругой чрезвычайно признательны вам за приглашение...

- Очень признательны, - проворковала матрона, улыбаясь и обнаруживая ямочки на щеках, - я столько слышала о вашем таланте и уме, что с удовольствием познакомлюсь с вами поближе. Это платье вам необыкновенно идет, поверьте, - улыбка не сходила с ее лица, - вы вовсе не выглядите, как задавленная делами мэтресса, похожая на засохший корешок. Очень приятная молодая женщина, - окинула она меня взглядом снизу вверх, - и вам надо почаще улыбаться, а то эта хмурость прибавляет вам возраст и морщинки. Вы же знаете, что морщинки - самое страшное, что может быть у нас, женщин? Между прочим, мне намекнули, что вы одно время работали над той составляющей в притираниях, от которой эти самые морщинки совершенно исчезают! Это правда, или меня опять обманули?

- Простите, - я смущенно потеребила кружево и бросила взгляд на ее супруга, ища помощи, - наверное кто-то захотел выставить меня слишком умной и разнес эту небывальщину...в противном случае я бы первая похвасталась совершенно гладкой кожей.

- Дорогая Фиона, - подхватил жену под руку мужчина, - если бы дело обстояло именно так, то госпожа Дайлерия тебе не отказала бы ни за что, поверь мне!

- Безусловно, - согласилась я, - правда, можно попытаться обойтись без дорогостоящих кремов и притираний. Например, если накладывать на лицо растертые овощи или фрукты. Тут главное не переусердствовать и понять, какие из них больше всего помогают вам.

- Ничего подобного я не слышала, - тут же заинтересовалась Фиона, - откуда вам это известно?

- Пусть это останется моей маленькой тайной, - я игриво пожала плечом. Не рассказывать же этой даме о нашей косметике и научных изысках, проведенных в этой области? Пожалев, что заранее не выяснила названия расхожих овощей и фруктов, я все же постаралась объяснить ей принципы растительных масок. Фиона слушала с большим интересом, а ее супруг ловил информацию вполуха, отдавая дань вежливости увлеченному разговору жены.

- Дорогая, - не выдержал он минут через десять женской трескотни, - ты всегда можешь обратиться к Дайлерии, тем более, что вы лично знакомы. По-моему, на нас уже обращают внимание...

Слова его были прерваны двумя неожиданными событиями, произошедшими одновременно.

- Господин Бейрис Райшер! - торжественно провозгласил Никомус от входной двери, а во дворе заржали лошади, мягко дрогнул пол под ногами и на мгновение окна осветились голубоватым ярким светом. Кто-то в зале взвизгнул, кто-то замысловато выругался, а входная дверь хлопнула изо всей силы.

- И когда этот Деннель научится наконец как следует открывать порталы? - горестно посетовал седой супруг Фионы. - Хоть бы вы, Дайлерия, поучили его наконец! Почему-то все остальные могут это делать без ненужного шума, а ему обязательно надо устроить из своего появления целое представление...и это - член Совета Магов! Взрослый мужчина, а ведет себя, как мальчишка!

- Дорогая Дайлерия, ты сегодня превзошла самое себя, - подбежавший мужчина с низко завязанным хвостом поцеловал мне руку и встал рядом, поклонившись Фионе и ее мужу. - Мое почтение, мэтр Гаран, мое почтение, госпожа Фиона! Надеюсь, вы добрались до Арсворта удачно?

- Конечно, Бейрис, - кивнул Гаран. - Всего-то пара дней дороги...мы гостили у дочери с мужем, заранее спланировав этот путь, чтобы не трястись в карете еще раз. Все было спокойно, никаких неожиданностей после поимки вилта... Это только благодаря вам, дорогая Дайлерия, - отвесил он поклон в мою сторону. - Целиком и полностью ваша заслуга...и вашего безвременно погибшего мужа. Соболезную.

- Благодарю вас, - я кивнула в ответ, искоса рассматривая Бейриса.

Интересный мужчина, ничего не могу сказать, и фигура хорошая, и на лицо далеко не урод - аристократические черты ни с чем не перепутаешь, голубоглазый шатен - то убойное сочетание, от которого можно запросто потерять голову.

- Дорогая, - негромко произнес он, - я спешил изо всех сил...ты мне не рада? Между прочим, я не видел тебя уже неделю...это слишком тяжелое испытание для меня! Надеюсь, за столом мы будем сидеть рядом?