Олеся Шалюкова - Как достать вампира

Эльф беззлобно усмехнулся.

– Вообще-то она мой друг. И изучает алфавит вся наша пятерка.

– Это плохо, – словно сама себе заметила девушка. Но Вир услышал и уточнил.

– Почему же, Ари? Мы недавно нашли старые студенческие порталы. Теперь собираемся произнести клятву.

– Вас так интересует город? – обреченно уточнила девушка, распахивая перед эльфом дверь небольшого домика в самом центре парка.

– Кто здесь живет? – изумился Вир, оглядывая слой пыли, грязь и паутину, затянувшие все, что было в комнате. На вопрос он так и не ответила.

Девушка грустно хмыкнула, провела ладонью по стене, обнажив портрет. Стерлась пыль, но изображение на портрете так и не проявилось.

– Последствия проклятья, – безрадостно вздохнув, пояснила Ари. – А вообще, когда-то здесь жила я.

– Ты училась в Академии?

– Нет. Я там работала, – КэРидана обреченно огляделась по сторонам и неожиданно повернула медальон на шее с тыльной стороны на лицевую. К полному изумлению Вира с губ девушки начали срываться… бытовые заклинания, срабатывающие на ура.

– Всегда считал, что призраки не могут пользоваться магией!

– Я не обычный призрак. – пожала плечами девушка. – Строго говоря, я вообще не отношусь к классическим призракам.

– И кто же ты?

– Если позволишь, – Ари безмятежно улыбнулась, – я оставлю это в тайне.

– Может быть, я смог ты тебе помочь!

– Не спорю, но таковы правила, – девушка поморщилась и потерла ладонь.

– Тогда зачем ты меня пригласила в гости, если не можешь мне рассказать главное?

– Я расскажу тебе про лорда Дарени. Раз уж ты вступилась за меня… и попал в эту историю, ты должен знать с чего она началась!

КэРидана замолчала. Но выражение ее лица осталось усталым и злым. Словно девушка мысленно с кем-то спорила. И судя по тому, как через пару минут напряженного молчания просветлело ее лицо, в споре победила все-таки она.

– Достали! – мрачно ругнулась девушка, превращаясь из злобной фурии в ту симпатичную Ари, с которой Вир и познакомился случайно в парке.

– Что это было? – уточнил эльф.

КэРидана злобно фыркнула, одним движением пальца зажгла огонь под чайником на плете.

– Это был отец и Смотритель. Я, конечно, люблю первого и уважаю второго, но когда они вот так напрямик мешают мне – знал бы ты, как все это раздражает, уф! – выпустив пар, Ари мило улыбнулась и неожиданно перевела разговор. – Ты чай с чем пить будешь? Могу предложить тартинки и шоколад.

– Может, лучше я? – иронично вздернув бровь, уточнил Вир. – У меня выбор больше, – задумавшись, он медленно произнес. – Так, воздушные и бисквитные пирожные, еще вафли… и даже мой любимый торт! Потрясающе! Будешь?

Ари задумалась и решительно кивнула. Эльф перекинул с кухни своего дома пару пирожных каждого вида и несколько ломтиков торта, в результате получилась довольно внушительная плетеная корзинка.

КэРидана обрадовано вскрикнула и осторожно извлекла шарики с миндальными орешками.

– Ты их любишь? – уточнил Вир, аккуратно отпивая глоток крепкого чая.

Девушка быстро закивала.

– У нас дома запрещено доставать что-то через межмировое пространство, – пояснила она. – Очень хрупкие слои вероятности. А в городке и в Академии такого чуда не делают.

Вир улыбнулся и замолчал. Когда пирожные закончились, Ари с сожалением отставила пустую чашку и серьезно посмотрела на эльфа.

– Ну что, начинаем?

– Да.

– С Лордом Дарени я познакомилась уже здесь в Академии. Но началось все с того, что по наследству мне досталось одна очень опасная книга – и в Академии, под "крылом" отца, я искала спасения. Надо сказать, я его нашла. В начале. Лорд Дарени тогда был подающим надежды студентом Некрополиса. В Академии он проучился год по обмену. И он очень наставил на то, чтобы получить эту книгу. Но ее я ему и не продала, и не отдала. Украсть ее он не смог. И уезжая, проклял меня. Частично проклятье сняли. Но оказалось уже потом, что его проклятье с подвохом. И когда меня убили, да не дергайся ты так, давно уже было дело. Я перешла на странную ступеньку бытия. Прости меня, но я не могу рассказать тебе всего. Но если кратко, то Дарени ждал, когда я станут такой, чтобы получить книгу.

– Он пришел сегодня первый раз? После того, как ты стала призраком?

– Улавливаешь самую суть, – грустно кивнула Ари. – Не первый. После своей смерти я продолжила работать на том же месте. В числе студентов тогда был один очень хороший артефактор. Он создал этот медальон, благодаря которому я могу фокусировать магию и использовать ее. Тогда несколько лет я не слышала о лорде ничего. Но неожиданно он появился. Оказанный мною отпор рассердил его еще больше. И… там случилось много. Но главное, что тот, кто так неосмотрительно помог мне – был убит.

Ари опустила голову, потом тихо продолжила.

– Я не хочу, чтобы такое повторилось и с тобой.

Вир вздохнул.

– Послушай, я не обычный светлый эльф. У меня не обычная магия и уж тем более, знания, которыми я владею… В общем, если этот дурной некромаг все-таки сунется ко мне после призрачных огней Вечности, то я могу ему только посочувствовать.

– Ты слишком уверен в себе, – заметила Ари.

– У меня есть на это право.

– Ну что ж, – девушка не договорила, неожиданно резко замолчав. Потом она посмотрела на эльфа. – Послушай, мне очень жаль. Но у твоих друзей что-то случилось. Призраки, живущие в усадьбе, сказали, что от ваших комнат пахнет безнадежностью и страхом. И всего пару минут назад туда вбежал дракон. Кажется, ждут только тебя.

– Спасибо, – Вир подскочил и бросился к двери. Но на полпути остановившись, он вернулся к Ари, взял тонкую ладонь той и прикоснулся в поцелуе к ожогу. Удовлетворенно проследив процесс исчезновения багрового пятна, эльф покинул домик, поинтересовавшись на прощание.

– Ари, мы еще увидимся?

– Да. И скорее всего, скорее чем думаешь ты, – когда за эльфов закрылась дверь, КэРидана обреченно закончила. – И даже скорее, чем кажется это мне или тебе, папа.

Две картины, каждая из которых была воспоминанием – левая начиналась с поднимающихся вверх ворот крепостной стены. Караван, в котором была и Аника уходил из города. Вторая картинка – тот же караван, только вид сверху. Сай вышел на стену, чтобы проводить его. Два различных воспоминания, которые потом должны были слиться в одну.

Опытные "ходоки" по кровной памяти могли бы потом вернуться ко второй картине, но Карен должна была выбирать какую одну она хочет увидеть. И девушка выбрала картину воспоминаний матери. И окунулась в настоящий океан любви. Аника любила все и всех – и окружающий мир, и своего мужчину, и еще не родившуюся дочь.