Клинков. Последний хаосит - Макс Гато

что доступны мне сейчас. Всё же Адепт обладал в несколько раз большими возможностями, чем Ученик…

Ну а Сплетение Лоз оказалось, на мой взгляд, самым полезным заклинанием в её арсенале. Длинные, до пары десятков метров, толщиной в пять-семь сантиметров, они прорастали с поразительной скоростью, были гибки, быстры и повиновались малейшей мысли своей создательницы. И глядя на то, как ловко она гоняет ими Аскольда, было видно, что опыта в обращении конкретно с этим заклятием у неё огромное количество.

— Ну как? Подхожу? — лукаво поинтересовалась Весна.

И ведь отлично понимает, несмотря на то, что я держал морду кирпичом, что подходит идеально…

— Да, — не стал выделываться я, вежливо улыбнувшись. — Можно было бы и лучше, но сгодится и так.

Чтобы нос не слишком задирала… Впрочем, судя по глазам друидки и Аскольда, мои слова и тон никого не обманули. Слишком всё на поверхности лежало. Для топей и лесной местности она подходит идеально, ведь несмотря на шанс прибегнуть к возможностям лично выращенных и зачарованных деревьев вокруг, всё, что она сейчас показала, было сделано чисто на своих силах. Для друидки — результаты впечатляющие. Эти ребята как раз без поддержки своих рощиц-кустиков обычно не слишком хороши, но про Весну этого сказать было никак нельзя.

— Итак, что нам нужно в Топях? — спросил я.

— Основное и самое главное — Одолень-трава, — ответила она.

Одолень-траву как раз можно найти на Топях. И свойств у этой травы несколько. Вот только для лечебного зелья она не применялась, насколько я помню.

— Одолень, говоришь? — протянул я. — Для лечебного зелья?

Ну-ну. Не хочешь говорить — не говори. Только и врать было незачем — я же дал понять, что кое-что смыслю в алхимии. Боже! Да любой чародей, добравшийся хотя бы до ранга Магистра смыслит. Немалое количество зелий и эликсиров, важных и нужных для развития, требуют того, чтобы их изготавливал именно тот, кому они предназначены. Иначе терялась добрая четверть, а иной раз и все сорок-пятьдесят процентов эффективности. Что очень дорого и больно, учитывая сложность сбора ингредиентов для них.

Так что любой адекватный чародей с амбициями предпочитал изучить хотя бы на твердую четверку этот раздел магии, иначе в высшую лигу чародеев, Магистров и уж тем более Архимагов, нечего и мечтать было попасть. А попасть в их число хотел каждый — всё ж почти вечная жизнь, могущество и прилагающиеся к ним власть и богатство манили любого.

Ну а с другой стороны — это, по большому счету, не наше дело. Наше дело маленькое — провернуть вылазку в кратчайшие сроки и оказаться подальше от любых возможных неприятностей.

Ну не Главу же одного из Родов Выкречи она Одоленем травить собралась?

Глава 16

— Ну что, тогда обсудим конкретные условия? — предложил я, когда мы вернулись в дом.

Мучать девушку дальше по поводу цели ее запроса я смысла не видел, так что просто позвал Володиных и Сеню.

Все-таки предстояло не только обсудить условия, но и выбрать маршрут. А тут без следопыта не обойтись. И если с ребятами проблем не возникло, то Сенька мялся и уговаривал выбрать более безопасный маршрут. Да ещё и опасливо косился то на хозяйку дома, то на развешанные в нем травы, что, разумеется, не укрылось от глаз насмешливо глядящей на него Весны.

— Опасное то место, эти Топи, — вновь завел он свою шарманку. — Зачем нам туда заходить? Давайте я вас по краям проведу, там и травки есть, и живности разной почти нема…

— Сеня, если для тебя наш выход «чересчур опасен», — холодно процедил я, — то ты свободен найти себе безопасную работу. Вне моего отряда. Жене так и скажешь — труханул.

Глаза следопыта забегали. Но при упоминании жены он подобрался, сжал кулаки и коротко кивнул головой.

— В Зоне везде опасно, согласен? — немного смягчил тон я.

Все же не хотелось идти по новой искать следопыта. Но видит Хаос — я уже начинал жалеть, что взял этого олуха в отряд. Одно дело — разумная предосторожность, но у него это уже нечто на грани откровенной трусости!

— Ну… — вздохнул он, — Так-то оно, конечно, так. Не поспоришь.

В чем-то, конечно, Сеня действительно был прав, не зря смолоду в Зону ходит. Топи действительно представляли собой довольно сложный лабиринт из твердой земли и мутной зеленой воды, в которой как раз и таится главная опасность.

В Зоне в целом реальность искажена, а прежние животные и климат менялись до неузнаваемости, а любая топь даже без всякой магии, сама по себе, весьма опасное место. Не зря ж Топи были единственным местом в окрестностях, которое почти не зачищалось местными — из них нечасто что-то вылезало, но крупными силами в его глубинах было опасно двигаться. А в наличии в Выкречи Магистра, готового лезть в эту трясину ради её зачистки, я как-то откровенно сомневался. Высшие маги в большинстве своем предпочитают уют, комфорт и личную выгоду, которой для персон их ранга в буферной зоне отродясь не имелось.

Пусть наше место назначения и не было в самой глубине, но Топи простирались на десятки километров и каждый год захватывали все больше земли. Благо, не в сторону Выкречи, словно даже мутная, темная жижа тянулась куда-то вглубь Зоны Разлома.

И именно среди этих островков и перешейков мы и обрисовали маршрут. Варианта не приближаться к воде не было — Одолень водится именно в ней, так как вопреки названию был скорее не травой, а цветком, чем-то похожим на кувшинку.

Вот и построили мы маршрут от водоема к водоему. На карте, которую я купил у одного из вернувшихся отрядов, как раз были пометки о Топях, хоть сами они прошли лишь по самому краешку, так как наткнулись на мигрирующий прайд мутировавших волков.

Мы собрались довольно быстро. Весна переоделась в походное и прихватила с собой серый посох из толстой древесной ветви — артефакт ее ранга. Выдвинуться решили сегодня. Из интересного — Ира и Весна обменялись весьма характерными взглядами. Первая глядела с легкой неприязнью, вторая — с насмешкой и превосходством. Одно слово — женщины…

Наш порядок следования не изменился — Сеня впереди, за ним несколько воинов, следом я и Весна, за нами остальные. Замыкал Аскольд, как сильнейший Воин в отряде.

Сенька вел нас по хоженой