Валерия Чернованова - Посланница. Проклятье Владык

— Интересно, какой же?

Я смерила мага уничтожающим взглядом.

— Ваше Высочество, а у вас не практикуются пытки против внешних раздражителей? — Не знаю, понял ли он меня, но в ответ Владыка только покачал головой. — А жаль. Сейчас бы они помогли нам кое-кого заткнуть!

Я собралась с мыслями.

— Так вот, в планы Теоры входило начать сотрудничать с вампирами… эээ, простите, с эмпатами (ну не любят они, когда их так называют). Она мечтала, да и до сих пор мечтает отправлять детей учиться в ваши школы. Ведь, как известно, самые лучшие маги, воины, лекари и так далее выходят из стен именно ваших учебных заведений. Стоит отдать должное драгонийским педагогам. — Я посмотрела на старейшин. Многие из них одобрительно кивали.

— Вторая и наиболее важная причина — это попытка сотрудничества в торговле и как результат — восстановление товарно-денежных отношений. Мало того, что война забирает сотни тысяч жизней ни в чем не повинных людей и нелюдей, оставляя при этом сиротами детей, вдовами жен и бездетными матерей, она ко всему прочему подрывает экономику воюющих государств. Только-только наши королевства окрепли и встали на ноги после последней войны, как вы хотите вновь ввергнуть наше и ваше государства в пучину безденежья и финансового кризиса! — Кажется, начинаю заговариваться. — А подумали ли вы, что если каким-то чудом Нельвия победит, вам придется выплатить ей репарации в размере одного миллиона золотых! — Может, надо было назвать цифру побольше?

— Нельвии никогда не выйти победителем в этой войне! — воскликнул молоденький прыщавый маг.

— И это еще одно веское доказательство в пользу того, что нам ваша война уж точно не нужна. И последнее. Ну подумайте, разве возможно так просто взять и убить эмпата? Да еще и Владыку! Где в это время были его телохранители? Вы допросили их? Или внезапная смерть Владыки — это всего лишь повод к началу новой войны? Зачем она вам? Просто, чтобы удовлетворить свое тщеславие и гордыню или доказать всей Этаре, что вы самая сильная и великая раса. Но это и так все знают!

Дорриэн перебил меня, не дав блеснуть очередной заумной фразой.

— Ты сказала, что не так-то просто убить Владыку. Ты на что-то намекаешь? Объяснись, пожалуйста.

— Я не намекаю, а говорю прямо. Люди не способны убить эмпата, так же как и спланировать убийство. Неужели Владыка не смог бы почувствовать, что ему грозит опасность?! Бред! Нельзя вот так просто обвинять целое королевство в преступлении, не имея на руках доказательств.

Мы устали от бесконечных конфликтов и не хотим воевать против Драгонии. Но если вы все же будете настаивать на войне, запомните, так просто люди не отдадут свои жизни. Возможно даже, эта война станет последней для вас и вашего королевства.

Я замолчала, стараясь перевести дыхание. Оглядев старейшин и магов, я вдруг поняла, что многие из здесь собравшихся уже давно все решили и никакими словами их не переубедить. На лицах нескольких старейшин правда появилась тень сомнения, но это еще ничего не означало.

Не в силах больше находиться в обществе, где меня и мои слова ни во что не ставят, я покинула зал, громко хлопнув дверью. Первый раунд был сыгран. Оставалось дождаться результатов.

— Ну, и как прошел совет?

Выйдя из зала, я направилась в комнату эльфов. Ребята в полном составе играли в какую-то настольную игру, напомнившую мне так горячо любимую мною в детстве монополию.

— А вы как думаете? Эти эмпаты просто непрошибаемы! Я использовала все свое красноречие, привела, на мой взгляд, достаточно веские доводы, а они сидели с каменными лицами и молча таращились на меня. Один Кенэт никак не мог заткнуться.

— Он тоже был на совете?! — удивился Стэн.

— Ага. Он и еще несколько магов. Мне показалось, что именно маги с огромным нетерпением ждут этой войны. Лор, все забываю спросить, как был убит Шерэтт?

— Его убили ночью, во сне. Задушили металлической цепью.

— И Владыка не сопротивлялся?

— Анастеос взял его кровь на анализ и обнаружил в ней вещество, по составу схожее с сильнодействующим наркотиком арритонином, но формула вещества была несколько другая. Нашим придворным магам так и не удалось ее расшифровать. Что самое интересное, это вещество улетучилось из крови спустя несколько часов. Когда прибыл отряд из Драгонии, чтобы забрать труп, наркотика в крови уже не было.

— И слава богам! — добавил Рэй. — Если бы Дорриэн узнал, что его отец был предварительно опоен и только потом задушен, мы бы уже давно воевали с Темным Королевством.

— Вы не правы. — Какая-то мысль не давала мне покоя, но я не могла понять какая именно. — Уверена, Владыка не позволил бы себя убить, даже будучи в наркотическом опьянении.

— Но Эрота же убили его собственные старейшины! — воскликнул Стэн.

"Прямо, как сенат Цезаря", — пронеслось в голове.

— Старейшины — это эмпаты, которые знали своего Владыку с пеленок. Поэтому-то они и смогли избавиться от него.

— Может и в этот раз в убийстве замешаны старейшины? — внес свое предложение Рэй.

— Давайте не будем брать пример с Дорриэна и делать поспешных выводов. Для начала нужно проверить все варианты.

— Пока у нас нет ни одного! — в один голос воскликнули близнецы.

Может и есть. Мне надо было все хорошенько обдумать, встретиться с Лестой, чтобы она научила меня расшифровывать души эмпатов и наконец-то понять, что во всей этой истории никак не давало мне покоя…

— Нарин, ты меня слышишь? — Рэй помахал рукой возле моего лица. — Мы собирались пойти прогуляться по городу. До вечера еще уйма времени.

— А что будет вечером? — Я схватила желтобокий персик, лежащий в вазе с фруктами. От всех этих переживаний у меня разыгрался аппетит.

— Торжественный бал в честь таких высоких и «долгожданных» гостей как мы. — Рэй вскочил со своего места и важно прошелся по комнате. — Только представь, ты идешь к Владыке, гордо вскинув голову. Впереди тебя закрывает собой Воллэн, сзади мы прикрываем тыл, а со всех сторон на нас шипят и брызжут слюной вампиры, выставив вперед свои испачканные кровью когти. Осиновых кольев никто не захватил?

Я засмеялась. Наверное, не следовало рассказывать ребятам так много историй о вампирах. Вечерами, когда я еще была в состоянии ворочать языком, близнецы упрашивали меня рассказать им, как любил говорить Стэн, цитирую: "Еще одну назидательную и поучительную историю об этих страшных существах, которые живут рядом с нами (на этой фразе он обычно бросал на Вола многозначительный взгляд) и с которыми нам еще придется побороться. А информация о серебряных пулях и святой воде всегда пригодится молодому и неопытному эльфу, не желающему закончить свою эльфийскую жизнь в лапах вампира и превратиться в такого же презренного кровопийцу".