Сергей Вишневский - Наместный маг

Старичок взглянул на понурого Песта и улыбнулся, продолжая начитывать ему материал из начального курса высшей артефакторики.

- Пытаясь найти выход, был предложен вариант полу разумных артефактов. Смысл был в том, что в артефакт поселялся элементаль и уже он следил за состоянием полей. В чем была глупость этой идеи? Твое мнение? - Старичок уставился на Песта с приподнятой бровью.

- Тут и гадать нечего! Сунь воды эелементаля в артефакт и засуха не страшна, а болезнь пшеницы как мертвить ежели ей вода, что мертвому припарка?... Ну посадишь в артефакт смерти дух и что? Засуха будет и нет урожая. Смерти дух воды поддать в землю не смогет. А ежели жизни посадишь дух, то с пшеницей и вся поросль поднимется и опять урожая с гулькин нос. - Пест хмурясь сложил руки на груди в замок. - Вот только если в один артефакт несколько элементалей усадить... Нет, не усадишь. Перегрызутся и так шандарахнет, что циркачам не снилось. Только если смышленого духа садить, такого чтобы к стихиям склонен не был. Как Хозяин Лесной, что у нас живет. Токмо, чтобы по своей воле согласился...

- Ну, молодой человек! Вы замахиваетесь на артефакты из сказок. Про говорящие клинки начитались?

- А что в том такое? Не уж то дорого?

- Нет, в принципе... Хоть табурет не оструганный в артефакт превращай, но вы молодой человек забываете одну простую вещь. Ни один дух. Именно дух, а не эелементаль, по своей воле в артефакт не полезет.

- Ну, то сторговать можно...

- Сторговать? - Сморщившись спросил Дакрит. - Хотел бы я на это посмотреть.

- Мастер Дакрит, а ежели я вам духа приведу разумного и к стихии не склонного? Научите как артефакты делать, чтобы мне урожай сохранить. - С прищуром спросил Пест.

- Если ты приведешь ко мне духа, который добровольно согласиться жить в артефакте, то я лично! Слышишь? ЛИЧНО сбрею свою бороду! - С усмешкой произнес мастер Дакрит.

- Слово не воробей мастер Дакрит! - Улыбаясь во все тридцать два зуба произнес Пест...

Пест стоял посреди тренировочной комнаты в середине круга из замысловатых символов.

- Повтори еще раз! - Скомандовал Ратмир, который стоял у самого большого символа.

- Дядько Ратмир, так уж восьмой раз! - Заметив, что учитель начал хмуриться Пест тут же затараторил. - Как в тени окажусь - сразу хозяина Теней звать буду. Ежели слушать меня не станут то артефакт шамановский пополам переломлю. Торг с хозяином вести буду, но душу аль обещанье какое давать нельзя. Срок обещания в тени силы не имеет и такое слово может из могилы поднять.

- Готов? - Спросил Ратмир, выслушав еще раз Песта и вздохнув.

- Готов! - Ответил Черт, жмущийся к ногам Песта.

- А ты тварь, не дай Единый будешь вякать! Пасти своей даже не думай раскрывать! - Зло бросил Ратмир и пригрозил еулаком черту, который уже вполне был похож на младешего демона.

- Готов! Запускай дядько Ратмир!...

Пест открыл глаза и увидел густой туман. Он был и над головой и со всех сторон. Даже под ногами, хотя ступни ощущали под ногами опору. В тумане начали появляться тени и вокруг стал появляться шепот. Он был разноголосый, но умудрялся сливаться в один гул. По мере приближения теней гул нарастал и стали различимы отдельные слова и фразы.

- Мой!... Мой я сказала...

- Сожрать... отрыгнуть и снова жрать...

- Пальцы... пальцы мне оставьте...

Гул становился все сильнее, давя, казалось, на сам мозг. Пест начал пятиться, но его остановил Черт.

- Хозяина! Хозяина теней зови! - Крикнул Черт, в попытке вывести из оцепенения Песта.

- Я к хозяину... к хозяину с делом пришел... - Не уверенно выдал Пест. Из тумана к нему протянулась трехпалая конечность и вдруг Песта пронял гнев. Он начал кричать во весь голос. - Я Пест рода Среднего из Подова Вышедшего! Я ведун названый и за то слово Аккилуровское было! По праву я к хозяину теней пришел и дело к нему имею!

Тени замерли и туман вместе с ними. Перед пестом из тумана проявились огромные глаза и рот, растянувшийся в улыбке.

- По праву! - Прошептал рот, но с такой силы, что парню ударило по ушам. - С чем пришел?

- Вечной памяти тебе Хозяин Теней! - Пест поклонился глазам и рту в землю, стараясь коснуться земли, но рука так и не зацепила чего-либо твердого. - Звать меня Пест и род мой Средний. Я к тебе пришел от того, что за горизонт шагать научиться хочу. Для того, чтобы дело это быстро и справно делать, мне через стихию какую ходить надобно. Но беда с силою моей. Не принадлежу я ни к какой стихии. Маги нашенские таких как я универсалами кличут. Везде по маленьку, а как прижмет хрен да соленько. Вот и пришел я к тебе, добра твоего просить, чтобы в тени ходить.

- Услышал я тебя. Есть кому за Песта ведуна сказать? - Прогрохотали губы.

- Есть, как не быть? - Из тумана выполз перевернутый пенек. Он кряхтя и переваливаясь выполз перед Пестом и обратился к Хозяину Теней. - Песта знаю с малых лет, еще когда детворой дворовой в лес за ульем бегал. И учебу его видел и слово Аккилуровское слышал. Ведун он смышленый, хоть и не без лукавого, но по правде живет и закон наш бдит. Обмана за ним в торге нет и делом своим перед духами не срамился. Пест - ведун по праву!...

- Услышал я тебя Хозяин Лесной. Есть еще кому-то, что за Песта -, ведуна сказать?

Далее из тумана начал выходить все духи, с которыми Пест когда-либо контактировал. Исключением стали души умерших, которых он отпустил. Они уходили совершенно в другие планы и в тени не оказалось никого. Последним вышел домовой из харчевни Лютого по имени Лукаша. Он вышел перед Пестом и начал жаловаться на своего хозяина.

- Я дух места в доме Альтрака Вилостиковского. Люд его Лютым кличет. Живу в том месте я уж почти сотню лет. Все вы знаете как жилось мне. Не видал я ни крохи от хозяина моего, ни водицы. Про молоко уж и не вспоминаю! - Лукаша начал подергивать бороду и повышать тон. - Честно свой уговор делал! И лучины на полу ночью тушил и хозяина в ночи будил, ежели кто в дом без ведома его пробирался. А хозяин тот ни разу о мне ни слова доброго не помянул, ни крошки в угол не положил. Видели все как меня искорежило с голодухи! Я мышей и крыс жрать по подвалу начал! Пест меня выкормил, так что я имя свое вспомнил! И одежа моя тоже Пестом шитая и мной сторгована. Рассуди Хозяин Теней: Быть ли Лютому мне хозяином?

- Не быть! - Прогремел шепот в ответ спустя несколько секунд.

- Ну, коли дело такое, нельзя духу места без места жить. - Задумчиво произнес Пест. - К тебе Лукаша торг у меня будет. Что хочешь за то, чтобы в артефакте жить и за полями и урожаем следить?

- Так как же... домовой ведь я... незнамо за поля я... - Запинаясь от неожиданного предложения начал Лукаша.

- Поля они тоже дом. Только большой и пригляду пущего требует. Следить надобно, чтоб урожай градом не било, солнце не палило и хворь какая не сожрала. А иначе голод будет и села вымирать начнут.