Сергей Давыдов - Сага хаоса (СИ)

- Та-ак... - пробормотал я. - А остальные где?

- Рада сейчас подойдёт, она выигрыш забирает, а Карна с Тепой ссорятся. Обсуждают, кто предложил делать не ту ставку первым...

- То есть вы делали ставки на эту драку? - со вздохом сделал я дурацкое предположение. Разумеется, в силу своей дурацкости оно оказалось верным; Аури кивнула.

- Вы ставили на мою победу, а Тепа и Карна - на поражение? - продолжил логически рассуждать я. Логика, само собой, дала сбой.

- Нет, Рада - на то, что ты уцелеешь, а я - на то, что продержишься пять минут.

Н-да... Впрочем, честно говоря, я бы и сам не стал ставить на свою победу. Тем более, что я и не победил, просто драка прекратилась.

Я ощутил, что ко мне что-то прижимается; прежде чем я успел испугаться, Рада проявилась. Обняв, она с улыбкой чмокнула меня в щёку и отстранилась. Хм, и как на это реагировать?.. Будем считать, что это радость от выигранной ставки. Чешуйки у неё, кстати, и на губах, но мягкие.

- Возвращаемся на базу? - предложила Рада. Я кивнул.

- А Карна с Тепой?

- Их сейчас лучше не трогать - вздохнула чешуйчатая. - Пусть сбросят пар.

Я последовал за дамами и вскоре ощутил, что пересекаю некую границу. Какую именно, самостоятельно определить не сумел, но местность изменилась: «ёлочек» стало гораздо меньше, небо, похоже, поднялось гораздо выше, «земля» стала посветлее, и вокруг появились призрачные здания.

«Просто мы вышли из парка» - пояснили Премудрые, когда я обратился к ним. - «То был парк отдыха, а это уже город».

Туманные, колышущиеся здания расплывались и перетекали одно в другое, но я ничуть не сомневался, что в них кто-то живёт. Если, конечно, существование демонов можно назвать жизнью... Как и на Хелге, здесь, если присмотреться, во вроде бы пустых местах можно было обнаружить множество народа. Наученный совсем недавним опытом, я старался сдерживаться, но временами привычки брали своё, и моему взгляду то и дело открывались неожиданные сцены: например, лежащий в гамаке и курящий сразу две сигары синий осьминог в фуражке, или обнажённая кентавриха, страстно обнимающаяся с чем-то котообразным, сходным с котом в том числе и размером. Эти на меня внимания не обращали, а вот стайка феек - пол при их росте в пять сантиметров я не рассмотрел, но на фей они точно похожи - громко жужжа, бросились на меня и принялись щекотать и дёргать за уши. К счастью, Аури парой отработанных взмахов крыльев сдула их в сторону.

- И здесь эта шваль... - проворчала она. - Кстати, ты в этот раз вернулся не на базу.

- Зато сам - заметил я. - Между прочим, как долго меня не было?

- А когда ты пропал? И, кстати, куда? Скинь рассказ, а?

Рада тоже просительно посмотрела на меня. Пожав плечами, я сосредоточился и попытался создать пакет информации. Однако запихнуть в него все мои похождения не удалось; пришлось скидывать в несколько частей. При этом обнаружился любопытный эффект: с каждым куском - всего их оказалось пять - мои спутницы выглядели всё более заинтересованными и нетерпеливыми.

- Ты это специально? - поинтересовалась Рада.

- Что?

- Кусками сбрасываешь. Да ещё обрываешь на самом интересном месте.

- Да нет, получилось так. Так сколько времени прошло?

Вместо словесного ответа Рада сбросила мне указание прошедшего времени, что-то вроде временной шкалы с указанием «тогда» и «сейчас». Получилось примерно шесть часов. Я хотел спросить, как продали обновлённые мной и Тепой части, но обе демонессы выглядели поглощёнными перевариванием - ну, или обдумыванием, если угодно - выданной мной истории, так что я решил, что это не к спеху.

- Карна заинтересуется твоими трофеями - наконец, сообщила Аури. - Особенно после того, как продула ставку.

- Между прочим, Лев - произнесла Рада - держи свою долю.

Я повернулся к ней - она двигалась чуть впереди и справа - и обнаружил, что перед её лицом парит мыльный пузырь размером с кулак. Рада подула, и пузырь прыгнул ко мне; я попытался его поймать, и пузырь беззвучно лопнул.

- И? - несколько растерянно пробормотал я, скорее себе, чем дамам. Если это были местные деньги, хочется надеяться, что я их не испортил...

Правая беззвучно хихикнула.

«Хе-хе... Плакали твои денежки, банк лопнул».

«Дразнишься?» - почему-то сразу же понял я.

«Шучу. Вот, держи инструкцию по использованию...»

Как и следовало ожидать, в Пределах используется множество видов аналогов денег. Такие вот «мыльные пузыри», как тот, что бросила мне Рада, наиболее популярное финансовое средство в данном мире. Он, кстати, называется Крагу - в смысле, мир. Шарики называют «сферы синих бродяг», по названию пустившего их в обращение клана, или просто «бродяжные». Их ценность обеспечивается авторитетом клана, и это очень серьёзное обеспечение - клан чрезвычайно силён и известен во множестве миров Пределов. Сам пузырь - это не монета, а, скорее, кошелёк (причём тут будет ближе электронный), в котором хранятся условные денежные единицы. Причём их количество представлено не цифровым значением, а аналоговым; когда я попытался понять, сколько у меня на счету, в моём разуме возникла невидимая сфера, частично заполненная переливающейся жидкостью. Её точное количество мне было известно, но, хоть убейте, не представляю, в каких единицах можно его измерить. Она, кажется, четырёхмерная. Брр... Я потряс головой, выбрасывая образ из внутреннего зрения. Всё-таки местные заморочки всё ещё выводят меня из равновесия... Так что демон я всё ещё аховый.

«А демоны и не бывают в равновесии» - развеселилась Правая. - «И не стремятся. Стремление к равновесию - удел мидгарда и его обитателей. Настоящим демоном ты вряд ли когда-нибудь станешь, да оно тебе и не нужно. Тем более, что такого понятия как «настоящий демон» и не существует».

«Так я и не говорю, что нужно» - заметил я. - «Просто отмечаю, что не стал».

«Ну, он, конечно, молодой и неопытный, но вполне полноценный демон» - возразила Левая. - «Просто не хаотит, а преображённый. Своя специфика...»

«Тоже верно» - согласилась Правая.

«Эйрис тоже меня так называла» - вспомнил я. - «Получается, это не такая уж редкость?»

«Естественно» - фыркнула Правая. - «Иначе откуда бы провинциальный клан знал метод преображения?»

«Ну, всякое случается...» - снова возразила сестре Левая, и та снова была вынуждена согласиться.

«Ну, как бы там ни было, это временами случается. У нас всё ещё мало информации, но мы уже кое-что об этом знаем, что говорит об относительной распространённости... О, а мы пришли».

Вход на базу, как и на Хелге, располагался на пустыре, но в остальном всё отличалось. И пустырь совсем не такой - к слову, чёрная «земля» здесь была скорее светло-серой, а редкие «ёлочки» выглядели какими-то хилыми и больными - и вход гораздо лучше замаскирован... Вдобавок здесь почему-то было очень холодно. Я машинально закутался в крылья; потеплело. Хотя они и кожистые... А по дамам и вообще не было заметно, чтобы они испытывали какой-то дискомфорт. Аури дёрнула меня за плечо, и я оказался в знакомой центральной комнате базы. Впрочем, она, как обычно, претерпела некоторые изменения. Потолок приподнялся, двери раздвинулись, углы закруглились... Из старой обстановки остались инфокор и полки с журналами, но и они стояли уже в других местах.