Валерия Воронцова - Право на ошибку

– Тебе… тебе не противно? – пискнула я, почему-то так и не сумев открыть глаза.

– Противно? – искренне удивился Драгон. – Почему мне должно быть противно?

– Потому что они уродливы, – тихо ответила я, не понимая его реакции.

– Глупая, – фыркнул Бриар, обнимая меня обеими руками и прижимая к себе. – Они не уродливы, а показывают твою храбрость, стойкость и силу воли. Ты же не думаешь, что в свои двести с хвостиком я гоняюсь исключительно за внешностью?

Я промолчала. Честно говоря, я вообще не понимала, что он во мне нашел, кроме специфического запаха, притянувшего его на уровне инстинкта.

– Тори? – настороженно позвал Драг. – Почему ты сомневаешься?

– Не знаю, все так быстро получается, я не успеваю за нашим темпом, и мне… Ты бы подошел ко мне, если бы я была без этого аромата?

– Ты сидела возле моего мотоцикла, – напомнил Бриар. – И ты видела себя в зеркало?

– Ты только что сказал, что не гоняешься за внешностью!

– Встречают по одежке, – усмехнулся он, взъерошив мне волосы, а потом накинул рубашку обратно. – Хватит думать об этом. И без аромата ты выглядела слишком таинственно, а я весьма любопытен.

– И наблюдателен, – проворчала я, чуть расслабившись.

– И наблюдателен, – согласился Драг. – Кстати о наблюдательности, тебе пора спать.

– Но… – вяло начала я, и на меня тут же шикнули.

– Спать, кроха, – оборвал Бриар.

Закатив глаза, едва удержавшись от язвительного «да, папочка!», я поплелась в ванную, догадываясь по смешкам за спиной, что реплика улавливается и по эмоциям.

Итоги дня: познакомилась с Бриарами, столкнулась с демоном, прошлое снова превратилось в настоящее и будущее, и вокруг одни проблемы и крах. Замечательно. План на сегодня перевыполнен.

Глава 14

– Я уже говорил, что ты идиотка? – язвительно осведомился Марк, налегая на лопату.

– Около двадцати раз за последний час, – пропыхтела я, изо всех сил упираясь ногой поверх острия и стараясь пробить мерзлую землю. – Все-таки согласись, это не самый мой идиотский поступок.

– Нет, но в пятерку входит однозначно, – отозвался друг, прыгая на лопате, пытаясь вбить ее в землю. – На верхней строке твой уход. Без вариантов.

Спорить я не стала. Уход из поселения и отречение от дара в свете последних событий действительно могли считаться жемчужиной моего идиотизма, что бы там Драг ни говорил.

– Я точно не могу ничем вам помочь? – снова спросил Драгон, сидящий на поваленном бревне и вынужденный наблюдать за нашими потугами.

– Точно. Ведьма закопала без магии – ведьма должна раскапывать без магии, – отозвалась я, глянув на своего тигра.

Проснувшись, мы с Драгоном наспех позавтракали у меня и к десяти уже были у особняка Бриаров, где никого, кроме Стоуна, не наблюдалось. Джеда и Макс уехали на работу в ПушБра, попутно подбросив Эрелл до школы, а Натан и Софи принимали пациентов в другой части дома. Марк передал, что младшая Бриар прикроет Драга и скажет, что он приболел. Мне предстояло отдуваться самой, но я подозревала, что выкручусь. Всегда выкручивалась.

Не откладывая в долгий ящик, сообщила Стоуну, что натворила с собственным Хранилищем, и после его тирады о хроническом кретинизме и отсутствии у меня мозгов мы взяли лопаты и отправились на раскопки. Место захоронения наследия своей династии я нашла спустя час блуждания по лесу, да и то только потому, что Драг отлично помнил овраг, где спас меня от пумы.

– С другой стороны, все могло бы быть хуже, – отметил Марк через сорок минут, помогая мне достать Хранилище. – Ты могла бы бросить его в реку или сжечь.

Я промолчала, устало потирая поясницу. На раскопки нам потребовалось без малого два часа. Прислонившись к дереву, с благодарностью приняла бутылку воды от Драгона.

Наслушавшись ворчаний Стоуна на протяжении всего процесса (уж когда Марк хотел, он мог бубнить без остановки независимо от того, чем занимался), практически не споря с ним и не оправдываясь – как ни крути, друг был прав, да и сама я знала, что поступила глупо и опрометчиво, – думала, как помочь Джиллиан и Оливеру.

До возвращения сил осталось немного, уже сегодня к вечеру здесь будет больше половины отряда. Значит, шабаш произойдет завтра ночью. Итого останется еще два дня на освобождение. Вопрос «когда?» решен, чего пока нельзя сказать о «как?».

– Все в порядке? – Драг погладил меня по щеке, убирая выбившуюся прядь за ухо.

Я приподняла бровь, взглядом передавая, что все далеко не в порядке.

– Я принцесса ведьм без магии, вынужденная бороться за собственный оставленный трон с узурпатором, приговорившим двух моих друзей к смерти, наславшим, как я думаю, далеко не последнего демона и наемников. Все супер.

Марк прыснул:

– Ободряющая речь – твой конек, Ри.

– О да, – закатила я глаза. – Все, что я делаю, так это просто…

– …констатирую факт, – продолжил Марк. – Знаем, плавали. Кстати о наемнике. Никаких следов, даже отпечатков ауры и то ни одной ниточки.

– Профессионал, – нахмурилась я.

– В чем? – спросил Драг. – Подкинуть дохлую змею и убежать – много ума не надо.

– Согласен с Тигрой, – кивнул Марк, и Бриар недовольно посмотрел на него. – Какова его цель? Запугивание? Так или иначе, не стоит беспокоиться о нем. Скоро здесь будут твои Хранители, так что парню уже выписана горячая путевка в один конец…

Напоминание о Скорпионах добавило еще один пункт в список «срочно обдумать». Больше мне ни перед кем не было так стыдно. Назначить братьев, общепризнанных лучших воинов поселения, своими Хранителями, принять клятвы, а потом, спустя всего год, уйти, оставив их без предназначения и возможности сдержать собственные обеты. Жестоко, эгоистично и больше похоже на решение избалованного ребенка, чем принцессы, с детства знающей, что прежде народ и лишь потом монарх. Надеюсь, они простят меня и вернутся к своим обязанностям.

Завинтив пробку, я вернула наполовину пустую бутылочку Драгону и присела на корточки перед Хранилищем. Марк опустился на бревно рядом с моим вертигром и подпер голову рукой, устало наблюдая за мной. Его серая майка прилипла к спине от пота, джинсы и кроссовки были перемазаны в земле, а волосы торчали в разные стороны, напоминая разворошенное гнездо. Впрочем, у меня видок вряд ли был лучше. Как это ни комично, но из всех присутствующих на адекватного человека тянул только Драг.

Смахнув комья земли с крышки Хранилища, я прочла знакомую с детства фразу, вырезанную на нем моей прапра… (и так раз восемь) бабушкой на латыни. «Истина познается не умом – истина познается сердцем». Это был девиз династии Брендон, с которым правила каждая королева моего рода. Под которым должна буду править я, при условии, что мне удастся вернуть себе трон.