Смерть Дракона - Эд Гринвуд
Смерть Дракона читать книгу онлайн
Королевство существует уже более тысячи лет. Все это время Пурпурный Трон занимает семья Обарскир. Но сколько ещё выдержат Обарскиры или даже само королевство под когтями тёмной магии, натиском врагов и драконом, более жестоким, чем все встречавшиеся до этого?
...
- Жаль виноградники, Мэнни, - сказала леди Аламбер, допивая последние капли вина. – Красному сухому из Сильверхила не было равных. Жаль, что в этом году я его пропущу.
- У нас еще пара сотен бочек в погребах, - ответил Маниол, подливая графине вино из графина, после чего поставил пустой сосуд на край стола, откуда белая рука в перчатке забрала его, чтобы наполнить. – Я распоряжусь приготовить бочку вам.
- Вы слишком добры.
- Вовсе нет, - ответил Маниол. – Я прошу лишь, чтобы вы со своей магией держались подальше от моего вина.
- Вы правы, было бы невероятно жаль, если бы вино было испорчено магией этих хазнеф. На самом деле, я подумываю принять предложение принцессы Таналасты и отправить все свои магические артефакты во дворец.
В её словах отчётливо слышался сарказм, повлёкший за собой смешок мужчин. Рука вернула кувшин на стол, и герцог Пурсеноз подставил свой бокал Маниолу.
- Скажите мне, что мы будем делать с делом Голдсворда? – Спросил герцог.
- Делать? – переспросил Маниол. – То же, что и всегда – подождём, пока все не уляжется.
- Действительно, о чём только думала принцесса? – сокрушалась леди Аламбер. – Переспать с мелким дворянином уже плохо, но выйти за него замуж.
- Да еще и Кормаэрил, - согласился Маниол. – Она что, решила помочь Голдсворду?
- Тем не менее, есть те, кто покорён её уверенностью и откровенностью, - сказала Бриджет. – Пока на севере мы терпим неудачи, тут они восхищены её лидерскими качествами.
Маниол кивнул и подлил вина себе.
- Хардаслы, Раллихорны и Вивенспуры…теперь, когда они получили земли Кормаэрилов, с ними действительно нужно считаться.
- Именно, - ответила леди Аламбер, вновь осушив свой стакан. – С одной стороны, она наконец-то родит наследника, - она подняла руку, но резко опустила её, - но с другой – это Кормаэрил. – Бриджет вытянула левую руку и опустила её. – И еще не понятно, что из этого важнее.
- Не важно, моя дорогая, - ответил Маниол, вновь наполняя свой стакан. – Важно, чтобы мы не проиграли.
- В обычные времена, да, но сейчас, со всем этим гниением, орками и гоблинами на севере... все это плохо сказывается на итогах в бухгалтерских книгах, и может сделаться только хуже, если мы выберем не ту сторону.
Маниол покачал головой.
- А какая сторона верная? Я имею в виду, вы же помните, что Азун сделал с Блефами и Кормаэрилами, и я сомневаюсь, что сембийцы будут милосерднее, - он сделал глубокий глоток, после чего его лицо скривилось. – Плесень, должно быть, попала в бочку.
Герцог Пурсеноз уже давно заметил это, но не хотел оскорблять хозяина.
- Отдаёт уксусом, - сказал он. – Но не должны ли мы думать о хазнеф. Они настоящие враги, и если мы ничего с ними не сделаем, то к концу года потеряют урожай все.
- Что лишь даст нам возможность повысить цену на рынках и в магазинах, - ответил Маниол с хитрой улыбкой, которая была испорчена покрасневшим лбом. – Никто не говорит, что быть благородным легко, – он почувствовал жжение в животе и скривился от него, однако сохранил вежливую улыбку и повернулся к Бриджет. – Вы согласны?
Но леди Аламбер ничего не ответила. Она подняла свои красные глаза к небу, разинув рот, с уголка которого телка кровавая слюна. Стул под ней пах какой-то кислотой.
Герцог Пурсеноз скорчился от боли, выронив бокал, который разбился о каменную кладку веранды.
- Маниол… - прохрипел он. – С вином что-то не так…
Но Маниол не ответил – его голова ударилась об стол, а из открывшегося рта вырвался сдавленный хрип. Рука в белых перчатках забрала кувшин с вином и унесла его в тень служебных помещений.
* * * * *
С балкона королевской комнаты Королевский сад напоминал лагерь армии, осевшей для длительной осады. Повсюду к небесам поднимались столбики дыма, испускаемые кострами, а старые паруса и тенты прикрывали фруктовые деревья, расположившись друг за другом стройными рядами. Повсюду были люди – либо спали у костров поодиночке, либо бродили в поиске потерянных детей или знакомых лиц. Запах гнили, жареной пищи и цветущих клумб слился в один слишком сладкий и жирный запах. Этот аромат напоминал Таналасте дешевые духи какой-нибудь мелкой графини, которая уже привыкла к этому запаху.
- Они начали прибывать прошлой ночью, - объяснил Корвар. – Мы сказали им, что сюда нельзя, но они отказывались уходить, сказав, что раз рядом Королевский дворец, то это единственное безопасное место для сна во всем Кормире.
- Я бы могла поспорить с ними, - сухо ответила принцесса. – Но я займусь этим позже. Сейчас я могу думать только об этих убийствах.
Она повернулась к Сармону Зрелищному, который сидел на кресле-каталке, разработанном Алафондаром. Хотя магу было не больше пятидесяти, сейчас он выглядел вдвое старше – мишки под глазами, сухая алебастровая кожа и тонкие редкие волосы, под которыми виднелись пятна на лысине.
- Вы видели это. Что вы думаете?
- Лорд Краунсильвер и его гости пополнили список жертв, и теперь в нём пятнадцать имён, - ответил Сармон. – Я считаю, что вы должны арестовать Голдсворда, пока жертв не стало еще больше.
Таналаста отвернулась от сада.
- И как мы узнали то, что он организатор убийства?
- Факт в том, что мы не знаем, - согласился маг. – Но количество дворян, поддерживающих вас, продолжает сокращаться.
- Поддерживающих? – спросил Овдин, который, как всегда, стоял рядом с Таналастой. – Мне казалось, что странность этих убийств как раз-таки в том, что все жертвы занимали нейтральную позицию.
- Очевидно, лорд Голдсворд как-то узнал сторону, к которой склонялись эти дворяне.
- Это не очевидно для меня, - вставила Таналаста. – Как он узнал об этом раньше нас?
Пальцы мага сжали подлокотники кресла.
- Боевые Маги не могут шпионить, не привлекая
