Павел Блинников - Шесть Царств

— Здравствуйте Человек Из Шелка.

— Хо-хо. Так значит ты уже познакомился с местным фольклором. — сказал Шелковый Человек.

Пашка все же повернулся. В этот раз Шелковый Человек оделся в пижаму бледно-голубого цвета. Пашка в первый раз рассмотрел на ней пуговицы. Фиолетовые восьмиугольные пуговицы. На этот раз застегнуты почти до самого конца. А так Шелковый Человек остался прежним. Просто теперь в свете всего услышанного, Пашка смотрел на него другими глазами. Бледное лицо без признаков щетины, вроде и обычное и необычное, но сказать почему, нельзя. И волосы, торчащие в разные стороны. Теперь Пашка обратил внимание, что они слегка колышутся, вроде как от ветра, но на взлетной полосе не дул ветер. Словно он существовал только для него. И конечно глаза. Теперь не фиолетовые, а как в первый раз — черные. Ну может не черные, но темно-темно-коричневые.

— Познакомился. — сказал Пашка. — И пока все что я о вас слышал, говорит, что с вами лучше не иметь дел.

— Это сказал тебе султан Ахры? Ну конечно он, и ее жители. Да ты ведь и сам теперь житель, да еще и шериф. А знаешь ли ты, что стал самым молодым шерифом за историю Ахры?

— Нет.

— Вот видишь Карл, тебе не все говорят. Так почему ты не веришь мне, а веришь им? Что они для тебя сделали, что ты так к ним проникся?

— А что сделали вы?

— Ха. Ну хотя бы я дал тебе возможность одолеть призраков. Если бы не я ты проснулся бы и все пошло прахом. Дальше, я помог тебе в Цветных Царствах, и именно я направил тебя в Атику, где ты увидел статую твоего отца. Ну так кто сделал для тебя больше?

— А откуда вы знаете, что Никодим мой отец?

— Да это пара пустяков. Если честно я понял это, как только тебя увидел. Ты очень на него похож. Я ведь знал Никодима, и очень хорошо знал. Он пришел в Азиль-до-Абар как и ты еще мальчишкой. Я с огромным любопытством наблюдал, как он взрослеет и становится могучим шерифом снов. Наверное, самым могучим из все, что я знал.

— А вы знаете, где он?

— Нет. Могу предположить, но не знаю.

— Ну скажите свои предположения.

— Ты очень прыток Карл, но пока ты у меня в долгу, а не я у тебя. Помнишь, я сказал, что ты будешь должен мне услугу, когда заплатил за воду? Ну так вот я придумал, что ты сможешь для меня сделать.

— А что если я откажусь?

Шелковый Человек нахмурился.

— Ну тогда ты разрушишь нашу милую дружбу. Это очень невежливо, забывать услуги Карл. И поверь, иметь меня как врага значительно хуже, чем как друга.

— Вы угрожаете мне?

— А что если и так?

— Ну и не нужна мне такая дружба! — взорвался Пашка. — Вы все мутите воду и не говорите главного! Я хочу найти отца, и если вы не поможете мне, тогда заберите свою воду и убирайтесь к черту!

Пашка протянул флакон с водой, но Шелковый Человек лишь бросил на нее безучастный взгляд и опять посмотрел в лицо мальчика.

— Во-первых это нечестно. — сказал Шелковый Человек. — Тут воды лишь треть из того что было. Во-вторых, это нечестно вдвойне, ведь эта жидкость мне не нужна, а тебе она требовалась позарез. И в-третьих, я не хочу прерывать нашу связь так резко.

— Ну тогда помогите мне найти отца!

— Хорошо. — сухо сказал Шелковый Человек. — Но вопрос остается открытым, что ты сделаешь для меня? Что ты сделаешь, если я тебе помогу?

— Все что угодно! — Пашка уже давно кричал и теперь чуть не охрип.

— Отлично. — улыбнулся Шелковый Человек. — Но давай договоримся сразу. Ты делаешь то, что я тебе говорю. Я приказываю, ты подчиняешься, и подчиняешься слепо. Я правитель Алям-аль-Металя и поверь у меня есть дела поважнее, чем разжевывать тебе все…

— Я не согласен. На таких условиях можете проваливать.

Шелковый Человек ничего не делал, он просто стоял и смотрел на мальчика, но все равно у Пашки пот заструился по спине.

— Ну что же. — голос Шелкового Человека стал еще более шипящим. "Что же" прозвучало как "щьто ше" — Ты тверд и я тоже тверд. Но за тобой должок. Ты должен отработать воду.

— Я ничего не стану делать!

— Это печально Карл. — "пещ-щально Кх-харл" — Тогда буду я вынужден отстаивать свои интересы всеми возможными средствами. Флакон.

Шелковый Человек протянул руку. Пашка уже хотел сказать, что не отдаст, но глядя на фигуру мужчины понял — тот может просто его отобрать. И он вложил пузырек в руку с раскрашенными ногтями.

— До встречи. — поклонился Шелковый Человек и исчез.

Пашка стоял посреди посадочной полосы и думал, правильно ли он поступил. Вроде бы, если рассуждать логически, от разрыва с Шелковым Человеком он только потерял. У него больше нет флакона с водой, и теперь время пребывание в Азиль-до-Абаре в следующий раз будет ограничено. Но все же Пашка не жалел о разрыве. Ну помог он ему, но что это за помощь? Да, благодаря Шелковому Человеку он увидел статую отца, но так же попал в позорную комнату. Да, без воды он не смог бы справится с призраками, потому что проснулся бы в самый неподходящий момент, но он так же чуть не погиб от руки первого султана Ахры. И хоть Пашка не знал что это за новая работа, но что опасная сомнений нет. И поэтому мальчик отбросил сомнения и пошел по взлетке к Заветам.

Сумеречное Царство. На первый взгляд оно ни капли не отличалось от Мира. Все то же самое. Те же здания полуразрушенного аэропорта, тот же лес, те же квадратные плиты. И все же что-то здесь не так. Ну например Пашка не слышал звуков птиц, или зверей. И он здесь собственно вообще никого не видел. Он решил посмотреть, что происходит в Заветах и есть ли они вообще в Сумеречном Царстве. Оказалось — еще как есть.

Мальчик пришел к Николаевке спустя полчаса. В Сумеречном Царстве оказалось тоскливо и одиноко. Он не встретил ни одного человека. Над домами нависло серое безоблачное и беззвездное небо. Если в Предрассветном Царстве присутствовал хотя бы какой-то намек на солнце, в виде света на горизонте, в Сумеречном — нет. Непонятно откуда здесь вообще брался свет.

Он шел по Заветам. Кое-где в домах горели тусклые огоньки. Пашка прошел мимо гаражей, потом мимо "Детского Мира", вдоль мастерских, из которых в Мире открывались врата в Предрассветное Царство и наконец, вышел к своему дому. Во дворе никого нет, и только качели одиноко скрипели на ветру. Пашка посмотрел наверх и впервые увидел хоть что-то. Где-то вдалеке летела стая гусей. Правда, гусей очень необычных. Как правило, эти птицы быстро-быстро машут крыльями, но эти делали взмахи медленней и неторопливей. Присмотревшись, Пашка понял, что и на гусей они похожи очень отдаленно. В заблуждение его ввело то, что они летели очень высоко и косяком. И еще у них сзади длинный хвост. Эти птицы определенно напоминали Пашке… драконов. Драконов?