О. Шеремет - Бунт

Женщина улыбнулась уголком губ. Она будто впервые увидела Бинри, смерила его взглядом — однако угрозы он не почуял.

— Тебя не проведешь, да? Я и не собиралась. Полкруга, потом можете уходить.

— Оплата…

— Только по возвращению. Если со мной, то вы получаете полную сумму, если без меня — половину.

— Какие мы получим гарантии?

— Что, слова жрицы недостаточно?

Мертелю показалось, что они переступили грань дозволенного, и он собирался намекнуть об этом магу, но тот, казалось, не был впечатлен.

— Госпожа, мы служим наемниками двадцать лун.

— Ну, хорошо, — женщина рассмеялась. — Раз уж ты такой опытный, будем действовать по правилам.

Из поясного кошеля жрица достала связку ключей и вручила Бинри. Тот недоверчиво взвесил ее в руке.

— Я хотел бы проверить.

— Пожалуйста. С обозначениями ты знаком?

Бинри кивнул, встал и, позвенев связкой, выбрал один ключ. Вставил его в замочную скважину, повернул — и дверь мягко отворилась. Гноллы отошли в сторону. Однако маг не удовольствовался этим — он прошел всю следующую комнату и опробовал на замке другой ключ.

Мертель наблюдал за ним, находясь в глубочайшем недоумении, однако изо всех сил сохранял равнодушный вид. Сколько они там, двадцать лун партнеры?

Женщине же вся сцена явно доставляла удовольствие, она с одобрением кивнула, когда маг вернулся на свое место.

— Мы согласны, госпожа. Когда идем в заал?

— Через три-четыре круга. Сейчас вас отведут в ваши комнаты. Отдохните и подготовьтесь.

По её знаку дроу поклонились и вышли вслед за одним из гноллов. Бинри, шедший последним, ощущал на спине тяжелый взгляд женщины — она следила за ним, пока он не скрылся из глаз.

На импровизированном алтаре шаман зажег костер и спалил несколько волосков, принадлежащих погибшим дерри. Тела завернули в шкуры и уложили на копал. Куда они собирались забрать погибших, никто из эльфов не знал, да и знать не хотел, по правде сказать.

Иззмир безучастно взирал на церемонию, сидя в стороне на мешке. Тэсс быстро обработала поверхностные раны, наложила перевязь так, чтобы зафиксировать сломанные ребра. Кажется, одно их них задело легкое, но девушка была не сильна в целительстве, так что оставалось надеяться на быструю регенерацию тканей, присущую темным эльфам.

Куда больше ее беспокоил яд йевархи, который быстро проник в кровь Иззмира сквозь многочисленные мелкие ранения. Дроу тяжело и прерывисто дышал, его взгляд блуждал, а лицо пылало нездоровым жаром.

Тэсс тихонько отозвала в сторону Тебнара — нравился ей этот непрошенный спутник или нет, а совета больше спрашивать было не у кого.

— Что это за тварь была? Там, за камнем.

— Йеварха.

— Оно ядовитое?

— Он, — поправил воин. — Да. Я не знаю, насколько, а про противоядие можешь даже не спрашивать.

Он вышел из схватки с парой царапин и легкой слабостью из-за заклинаний паралича; даже Тэсс досталось сильнее — клыки вожака гончих на пару дней лишили её возможности так же ловко действовать правой рукой, как и левой. Учитывая состояние Иззмира, положение их маленькой группы нельзя было назвать удачным.

— Такие встречаются в подземельях?

Дхаэроу призадумался.

— Не должны. Они обитают в мире Ллос, сюда их призывают жрицы… А тебе что, хотелось, чтобы встречались?

Светлая раздраженно отмахнулась. Не обращая внимания на прочих дерри, она протолкалась к Эке Тайпалу, почтительно поклонилась… а потом не очень почтительно схватила за лапу и потащила за собой. Как ни странно, шаман повиновался — наверное, Врата и стая гончих произвели должное впечатление.

Тэсс остановилась перед йевархой, ткнула в него пальцем. Потом, как могла, изобразила укус и вопросительно уставилась на дерри. Тот, поразмыслив, важно кивнул. То ли понял, то ли не захотел потерять лицо. Морду то есть.

Они вернулись к племени, которое уже готово было выступать, и Эке Тайпал нырнул в мешок, притороченный к спине копалы. Порылся и выудил тряпицу, в которую был завернут светло-серый корешок. Дерри продемонстрировал его Тэсс, потом обратно завернул и, приложил к мохнатому лбу, протянул девушке. Потом сделал вид, что растирает корень в порошок и указал на Иззмира. Показал, что пьет — раз, два. Выставил вперед лапу, разжал короткие пальцы — раз, два, три. Снова «выпил».

Эльфийка кивнула.

— Ракмет, Эке Тайпал.

«Спасибо». Вместе с этим в голову пришла неприятная мысль, что, если дерри знакомо противоядие, значит, они и впрямь могут встретить йеварху в тоннелях Рраена. Тэсс поежилась. В отличие от многих девушек, пауков и прочих тараканов она не боялась — до определенных пределов. Точнее, размеров.

Изрядно потрепанное племя двинулось вперед. Раненых несли на носилках, Иззмир упрямо шел сам. К счастью, двигались они медленно, но Тэсс, с тревогой поглядывая на дроу, понимала, что надолго его упорства не хватит.

Они вскоре достигли большой пещеры с озером посередине. На скользких от водорослей камнях у самой воды росли светящиеся голубоватым светом грибы, которые как узнала светлая эльфийка, были съедобны, в самом озере плеснула рыба — возможно, тоже неядовитая.

Тэсс приостановилась, дождалась Тебнара, который шел позади.

— Мы остаемся здесь. То есть я и Иззмир. Он не сможет идти дальше. Ты — как хочешь.

Дхаэроу выглядел недовольным.

— Если ты действительно хочешь ему помочь, нужно идти в Церрет. Ты — важная добыча, за такую нас с ним хорошо примут.

— Что, темный, уже потерял вкус к приключениям? Иди в Церрет, Яне расстроюсь.

— Да? И, позволь спросить, сколько кругов ты продержишься в подземельях с раненым Ледяным?

— Сколько понадобится.

— К демонам такую самоуверенность, светлая. Я тоже остаюсь. Пойду поищу укромное место для стоянки.

Тэсс посмотрела ему вслед, кусая губы. Конечно, он был прав, но девушку с недавних пор беспокоило предчувствие — так, легкая тень, и она уже сожалела о том, что когда-то уговорила Иззмира взять попутчика.

Мертель и Бинри остались одни в комнате. Маг одобрительно кивнул спутнику.

— Хорошо ты тупого воина сыграл. Талант.

— Я…

«…никого не играл!» — хотел было возмутиться Мертель но вовремя прикусил язык. Еще не хватало признаться самодовольному магу, что их разговор был для Мертеля гномьими таблицами — вроде и стрелочки понятные, и цифры такие же, а что к чему — не разберешь.

— Итак, — Бинри подошел к стене, зачем-то поковырял ее пальцем. — Дом Торрай. Значит, камень где-то здесь…