Евгения Бойко - Армагеддон в юбке 2

— Как же он тогда за порталом следит?

— Вот так и следит. Раньше, правда, при храме постоянно находились две дюжины магов, но потом урезали финансирование, демоны стали появляться реже и охранников сократили до количества двух штук.

— И где эти две штуки?

— Почем я знаю? — я пожала плечами и смела попавшие на куртку крошки. — Они безвестно сгинули еще два года назад: пошли в винный погреб за добавкой и не вернулись. В конечном счете, ими могли закусить бродящие в подвале инфернальные сущности… или чем-то раздраконенные стражи на входе.

— То-то они косились так недобро…

Когда пирожки закончились, а вина в бутылке осталось на донышке, мы решили приступить к активным мерам. Все же время на месте не стоит и жрец нам нужен для Лолкиной свадьбы позарез. Если не дай Создатель с ним что-то случиться придется искать другого служителя культа и платить ему полновесными золотыми за оказанные услуги.

Так что пусть Антоний не думает умирать, не вернув долга! Я его из-под земли достану и стребую выполнения непосредственных обязанностей.

— Знаешь у меня какое-то нехорошее предчувствие.

— Да уж, — согласился маг, — что-то тут подозрительно тихо.

— Да нет, я не о том. Зря мы "Девичью слезу" выпили. Оригинал вкусом не блещет, а эта подделка достойна, занять почетное место среди алхимических ядов.

— Ну почему зря. Совместное распитие вина способствует налаживанию дружеских отношений.

— Или обеспечению могильщиков и судей работой.

— И демографическому…

— Тихо!

— …взрыву, — закончил маг и обольстительно улыбнулся. Его глаза блеснули алыми искрами в неверном свете факелов, чьи лучи пропали в глубоких омутах зрачков.

— Да ты пьяяяный.

— Можно подумать ты нееет! — передразнил Ворен и расхохотался. — Так что ты хотела сказать?

— Ой… я кажется, забыла, — я потерла виски. — Наверное, хотела предложить разделиться и исследовать храм на предмет наличия жреца.

Ворен пожал плечами и свернул в левую галерею. Я вытащила из волос незамеченную стражами серебряную шпильку и двинулась в сторону малого церемониального зала. По мере продвижения пыли на полу и паутины свисающей с высоких потолков становилось все больше и больше что навевало на определенные мысли. Они подтвердились, когда я вошла в зал и увидела сидящего в защитном круге жреца окруженного десятком невысоких демонов.

— Здравствуйте уважаемые. Не подскажите, как пройти в библиотеку? — невинный вопрос привел демонов в бешенство. Сняв осаду, они переключили внимание на доступную дичь — то есть на меня.

Конечно, демоны не самые лучшие противники но, следуя долгу мага, я не имею права отвертеться от сражения с ними.

Я заняла защитную позицию, чуть согнув колени и подавшись корпусом вперед. На правой ладони вспыхнула сфера верного огня, а на левой материализовался универсальный Щит. Ну что, поиграем?

Один из противников на пробу метнул сгусток концентрированной тьмы. Я в прыжке ушла с линии атаки мягко спружинив при приземлении и укрывшись от «брызг» вражеского заклятия Щитом. В ответ запустила сферу и выругалась сквозь зубы, когда из-за алтаря появились еще несколько демонов. Ситуация начинала выходить из-под контроля.

— Ни на минуту тебя не оставишь! — Ворен оказался рядом, ловко отразив удар ближайшего демона. Став спиной к спине, мы лишили визави возможности напасть на нас с тыла. Пальцы мага удлинились и увенчались длинными металлическими когтями, вокруг них заплясали серебристые искры, и разлился дымчато-синий туман. — Учись студентка! — Ворен ударом пробил грудину демона и вырвал его сердце. Лишенная инфернального центра плоть рассыпалась прахом.

— Эка невидаль! — сфера трансформировалась в огненные меч и, вложив в удар некоторое количество Силы, я снесла голову прыгнувшему к нам противнику.

Ворен хрипло рассмеялся. Звук его голоса утонул в криках наступающих демонов.

— Никогда бы не подумал, что однажды мы окажемся по одну сторону баррикад, — на миг, повернувшись ко мне, заметил маг.

— Весь мир — линия фронта. Только в борьбе добра и зла каждый сам за себя, — я отразила удар, и хоть обезглавить демона не удалось, он на время вышел из игры отброшенный и ошарашенный.

— И на чьей ты стороне? — маг вовремя отразил летящую ко мне огненную птицу, а в свою очередь отрубила загребущие лапы демона, тянущиеся к его горлу.

— На своей.

Пробные атаки прекратились. Демоны лишились трех своих сотоварищей, мы — части магического резерва. Твари поняли, что разрозненными атаками им нас не сразить и стали наступать одновременно, рассредоточивая броски парализующих сфер и запуская огненные сущности. Не очень опасно, но неприятно: чтобы остаться целой приходиться находиться в состоянии постоянного напряжения и сосредоточения всех сил.

Сражаться плечом к плечу с Вореном было на удивление легко. Чувствовалась длительная практика и умение приспосабливаться к умениям напарника.

Практик. Не теоретик.

Умение виртуозно пользоваться "Когтями Хаоса" вызывало невольное уважение. Заклинание мощное и богатое возможностями при условии правильного использования. Интересно где это он так поднаторел в искусстве убивать? Да еще столь специфическим способом… не в дворцовых же переворотах и дуэлях он оттачивал свое мастерство! Вывод напрашивается сам собой: у него было предостаточно времени, чтобы потренироваться на «живом» материале.

Только где ж он демонов достал?

Украдкой покосившись на даже не сбившегося с дыхания мага, я встретилась с его взглядом. Будто читая мои мысли, он сказал:

— На острове Темной радуги.

— Что? — не поняла я.

— Ну, ты же наверняка заинтересовалась тем, где я, — короткий смешок, — научился пользоваться «Когтями». И там я убивал не только демонов. — Под железной хваткой его рук кости приземистого демона с бараньими рогами противно захрустели изламываясь.

— После этого заявления я должна передать тебя в руки властей как преступника?

— А ты часто убивала? — сменил тему Ворен.

Размозжив черепушку очередного мракобеса, я ответила:

— Смотря с чем сравнивать. Даже одно убийство — уже много. Думаю достаточно. Во всяком случае, я не считала. Надеюсь, виновных среди убитых было больше чем невинно осужденных.

— Ты странная.

— Я ведьма.

— Это я уже понял, — хмыкнул Ворен.

Оставшихся демонов мы добили молча, погруженные каждый в свои мысли. После того как тела благополучно истлели, я кое-как привела жреца в чувства, и договорилась с ним о церемонии. Бессовестно воспользовавшись тем, что он еще не до конца очнулся от потрясения, я получила разрешение провести репетицию свадебного обряда.