Вадим Крабов - Рус Четвертый - Этруск

— Что значит «не те»? — удивился отец, — объяснись, дочь.

— Ты же высылал мне охрану в путь, когда я ехала из Альдинополя, правда?

— В чем дело, — еще больше заинтересовался Пиренгул, — разумеется, в дорогу, я же переживал за тебя!

— Так вот, папа, я встретила их только в воротах Эолгула! — торжественно объявила Гелиния.

— То есть как! — сказать, что вождь был поражен — ничего не сказать.

— Вот так. Назвались Охтагулом и Охтаханом из рода Халкидов, — отец согласно кивнул, — но это были не они, я уверена! Я, дура, запретила им подходить к амулету связи и они послушались! И конюха Ратгула убили, я уверена, они! Он один сопровождал меня в пути.

— Все, дочь, достаточно, я понял, — остановил её жестом руки и застыл в глубоком трансе. Повеяло мощными колебаниями Силы Пирения и, спустя статер, отец «вернулся».

— Гелингин, я только что остановил истребление рода Халкидов. Их кровь навечно останется на моих руках, а брызги достались и тебе. Помни об этом, — закончил, грустно закрыв глаза, — хвала Пирению, за два дня погибло не так много… честных сарматов.

— Но зачем!?

Вождь подобрался, жестко посмотрел на дочь:

— А затем, что ты не рассказала все сразу и я узнал о нападении на тебя моих телохранителей от своих глаз в Эолгуле. К сожаленью, среди них нет ни одного мага, никто не мог оценить их астральные тела. Если они не побоялись уйти к Тартару, не испугались Забвения Предков, значит, исполняли волю рода.

— Я… я испугалась, папа! Это были твои люди, я только сегодня ночью поняла ошибку! А ты! Как ты меня встретил, вспомни!

— А как я должен был встретить дочь, которая против моей воли собиралась замуж! Почему ты не рассказа об угрозах Асмана, о попытке убийства, почему!? Я все узнаю не от тебя!

— Папа! — Гелиния не выдержала и со слезами бросилась отцу на грудь. Он вздрогнул, растерянно раскинул руки… и обнял любимое чадо.

— Папа, папочка, прости меня! — бормотала сквозь слезы, — я такая дура…

— Ну, что ты дочь, — нежно отвечал отец, — я любил и люблю тебя, не плач. Дура ты, конечно, дурочка… а кто тебе этот Рус, из-за которого ты чуть не вышла замуж за, прости Пирений, ишачьего[8] сына?

— Как кто? Он спас меня от самого настоящего убийцы из гильдии! Я не могла позволить, чтобы его казнили из-за моего… упрямства, — долго подбирала слово и нашла неудачное, — ну… я буду жить как прежде, а он не будет жить совсем. Лучше замуж за ненавистного, но он останется жить. Это справедливо.

— Только справедливо? — хитро прищурившись, переспросил вождь.

— Не знаю, папа. Наверное…

— А ты знаешь, что о нем рассказали его слуги? Отношения у них на вилле очень странные. Будто все хозяева выросли вместе, а меж тем Рус он же Чик он же Русчик вообще неизвестно откуда и по возрасту они никак не могли играть вместе в детские игры. К тому же Рус всего лишь ученик Хранящих, а убрал полноценного мага-Текущего и после мага-Ищущего, и Звездная тропа открылась из блокированного места, и его друг Текущий теперь здоров. Целители смеются над ним, с такой пустяковой раной и ученик Текущих должен справляться самостоятельно, а его же Рус к Целителю зачем-то таскал. Он, видите ли, умирал…

— Ну и что, папа! Это же Рус!

Пиренгулу все стало ясно. Не сказать, чтобы обрадовался, скорее наоборот.

Глава 10

Сарматы готовились к походу. Созывали верные племена, искали других союзников. Пиренгул лично сходил в главную стоянку рода Халкидов. Принес коленопреклонные извинения, заплатил немалую виру за погибших, вызвался на Суд Предков и, разумеется, противник не нашелся. Горячие юнцы не в счет, их Старейшины не пустили. Род простил своего вождя. А что они могли сделать? Погибших не вернешь, а скоро намечается интереснейшая мужская забава. Война кровавое, но доходное дело. Застоявшиеся воины не хотели оставаться в стороне.

Гости жили за пределами «дворцового комплекса». Тройка бывших разведчиков пошла на обучение к местным воякам. Кавалеристы их засмеяли, а пехотинцы приняли. Парни плохо гоняли на единорогах, но неплохо владели мечами и луками. Попали в очередную учебку, где готовили что-то типа земных террористов-диверсантов. Остальные гости откровенно бездельничали, наслаждались свободой и… косились на Руса.

Им вернули оружие и предлагали остаться «при дворе». Правда, таким тоном, который подразумевал «а не пошли бы вы». Выбрали свободу. Привычные к авантюрам Андрей, Грация и Леон косились в ожидании действий, зато вахтеры, проходя рядом, тяжело вздыхали и приговаривали: «А вот дома сейчас…» или другое с тем же намеком. А всего-то декада прошла, как сюда пришли. Ну что за народ, совсем одомашнились! Нет в них здоровой тяги к путешествиям, за родных они беспокоятся, понимаешь ли.

А Рус терпеливо ждал и дождался. Вызвал его вождь.

— Скажи мне, ученик Хранящих, откуда ты родом, где живут такие необычные люди?

Рус подробно рассказал легенду об Эритрее, гладиаторстве и так далее.

— Хорошо. Откуда ты узнал такую необычную структуру Звездной тропы?

— Случайно. Не обижайся, вождь, но не скажу. Скажу только, что Эолгульский филиал о ней не подозревает.

— Вот даже как, — Пиренгул удивленно поднял брови, — а причину секрета не откроешь? — спросил вроде как шутливо, но со скрытой угрозой.

— Не открою, — так же шутливо ответил Рус, — это не клятва, это больше.

— Ого! — удивился вождь, — что может быть больше клятвы Богами?

— Обещание, — сказал Рус, открыто смотря в глаза Пиренгула.

Вождь взгляда не отвел и усмехнулся:

— А что еще ты умеешь, честный человек.

— «Куб», «дубина», «пыльная стена». Мечами неплохо владею.

Рус умолчал об амулете Грации. Сам несказанно поразился его работоспособности. «Что же ты промолчал, друг», — обратился он к Духу Слияния с Астралом. «Друг» не ответил на глупый, чисто человеческий вопрос. Вместе с Андреем провели попеременные испытания. Ученические структуры разрушал с легкостью, а на большее не решились. Нашли, как водится и ложку дегтя в этой бочке меда. Амулетик оказался прекрасной защитой от вражеских структур, но только для не магов. Склонным к Силе, увы, не подходил. Отрезал от них Силу, превращал в «обычных» людей. Не антимагические браслеты, принцип совершенно другой, но по эффективности, пожалуй, не хуже. Андрей ни одной структуры не мог составить, а Рус только из астрального колодца обходил «блокировку». Такое вот неожиданное дополнение.

— Воин-маг?

— В какой-то мере.

— В какой?

— На месте Андрея, я обошелся бы без ранения, — вождь знал о сражении только со слов дочери, а она почти ничего не видела, но уточнять не стал.