Валерий Самохин - Турнир

– Разве вы не видите нити? И как можно управлять игрой без Паутины?

Лис неопределенно пожал плечами – да как-то получалось до сих пор и без этого.

– Каждый маэстро набрасывает свою Паутину. В Имперской лиге, где собраны лучшие маги, нити связывают всех игроков… – Леся на секунду прервалась, бросив на него подозрительный взгляд, словно опасаясь розыгрыша. – Во Второй лиге наставники лидеров одномоментно держат под контролем в лучшем случае половину команды…

Картинка начинала складываться. Похоже, что о тактике и отработке командных действий в этом мире ничего не знают. Играют, как бог на душу положит, а маг-наставник управляет своими игроками по ситуации. Еще в дебютной игре Антона удивила игра противника без мяча. Никто не открывался под передачу, если находился вдали от основных событий, не пытался запутать ложными рывками и перемещениями, не оттягивал на себя защиту соперника. Вся игра велась вокруг мяча.

– Жалко, что вы не видите Паутины, – сокрушено закончила объяснения Леся. – У меня есть на кристалле памяти последняя игра "Терранских Львов".

– Покажите! – невольно вырвалось у Антона. О том, что здесь существуют видеозаписи, он даже не подозревал.

Желтый камень, тихонько зашипев, окутался полупрозрачным облаком. Пару секунд изображение рябило, как при плохом приеме сигнале, и внезапно стало четким и объемным. Крошечные фигурки забегали по столу, словно в детском футболе. Вот только звука не было.

– Если бы могли видеть Паутину, – вновь вздохнула Леся. Ухоженный пальчик с перламутровым ноготком очертил окружность на настольном поле. – Вот здесь, на левом краю самое изысканное плетение. И еще в центре нападения неплохие кружева. В других местах нити намного тоньше и проще.

Чтобы увидеть слабые места соперника, мастеру спорта международного класса магического зрения не требовалось. Опухший от случайного удара на тренировке указательный палец с обкусанным ногтем уверенно замер в середине поля.

– Вот здесь разрыв в линиях – полузащита не успевает возвращаться в оборону. Одним длинным пасом отрежем полкоманды. Правый хавбек медлительный и толком не поддерживает атаку. Если выставить против него быстрого игрока, он не справится… – палец двинулся в сторону миниатюрных ворот. – Центральные защитники далеко не гренадеры. У нас есть в запасе высокорослый нападающий, воздух будет за нами… А левый край у них действительно неплох. Малышу придется нелегко.

Леся слушала его, изумленно хлопая ресничками. Едва он закончил, ярко-синий взгляд прекрасных глаз потемнел, засверкал искорками гнева.

– Вы издеваетесь надо мной? – в звенящем шепоте послышалось шипение разъяренной кошки. – И после ваших разъяснений, вы смеете утверждать, что у вас нет магического зрения?

– Ты, – с безмятежным видом вставил реплику Антон.

Девушка недоуменно вскинулась. Он пояснил:

– В моей стране в давние времена обращение на вы подразумевало нечистую силу. Мне привычней, когда люди, с которыми я знаком, говорят мне – ты.

Про встречное предложение он дипломатично умолчал. Леся, подумав секунду, настороженно кивнула в ответ:

– Хорошо, я не возражаю. Но на мой вопрос вы… ты так и не ответил.

Антон смущенно кашлянул в кулак. Как ей объяснить в двух словах о тактике, стратегии и тренировочном процессе?

– Я не лукавил. У меня на родине наставники по болу обучают без помощи магии. И лично я считаю, что игрок, безукоризненно выполняющий установку на матч, принесет больше пользы, нежели пользуясь только магическими подсказками.

Задумчиво облизав язычком красиво очерченные губы, девушка нехотя согласилась:

– Пусть будет так. Честно говоря, не могу представить, как такое возможно. Паутина игры меняется ежесекундно, и даже опытные маги частенько теряют нити управления. Как могут игроки сами создавать плетения, я ума не приложу.

– Война план покажет, – философски озвучил избитую истину Антон.

В коридоре послышалась возня и чей-то приглушенный писк.

– Леди… – Гийом возник на пороге, придерживая за шиворот рыжеволосого Тайши. – Сей юный отрок полагает, что нам пора выходить на поле. На трибунах народ уже собирается.

– И в самом деле, мадемуазель Леся, – спохватился Антон, почему-то обратившись к ней на французский манер. – Заболтались мы с вами. Мне еще установку перед игрой давать…

Установка была короткой, но емкой – с учетом полученных из кристалла памяти сведений. Главная роль отводилась двоим: малышу Лайену и его напарнику в нападении – двухметровому Крегу, розовощекому улыбчивому парню с копной пшеничных волос.

Игра началась с яростных атак гостей. Через пять минут после свистка сломали Лайена. Он корчился от боли на изумрудно-зеленом газоне, баюкая правую руку с обломком торчащей кости.

– Твари! – процедила сквозь зубы Леся. – Князь Кайта мне за все заплатит, и за купленного судью тоже.

Трибуны оглушительно свистели, но арбитр в черно-белой полосатой форме даже не назначил штрафной. С трудом отбив атаку, вратарь "Ястребов" далеко выбил мяч в поле, отрезав не успевших вернуться в оборону игроков соперника. Три дня Лис обучал его этому приему, и удар получился на славу – бол приземлился точно на голову одинокому центрфорварду. Выиграв верховую борьбу, Крег прокинул мяч себе на ход. Перед ним оставался лишь один защитник, да вдали, в рамке ворот маячила сутулая фигура голкипера. На ложном замахе убрав последнего соперника, розовощекий верзила рванулся вперед.

Мерзкий хруст коленной чашечки и последовавший за этим крик боли были слышны даже на самой дальней трибуне. Оскобленный легкостью, с какой его обыграли, рослый терранец, не мудрствуя лукаво, врезал от всей души наглому противнику. Сзади, подло, по опорной ноге.

– Сидеть! – прикрикнула Леся на вскочившего в ярости со скамейки Антона. – Не хватало, чтобы судья еще и тебя удалил. Полосатый гад только и ждет этого.

С трибун полетели огрызки яблок, свист усилился. Обстановка накалялась. Сайдорцы на руках унесли покалеченного товарища в подтрибунное помещение, бросая мрачные взгляды на испуганного арбитра. Довольно ухмылялся опытный маг-наставник "Терранских Львов". Ему хватило нескольких минут, чтобы определить от кого исходит основная угроза – Паутину игры он видел прекрасно. Основные игроки соперника нейтрализованы, теперь можно сыграть и в обычную игру.

– До перерыва нельзя замены делать! – в сердцах сплюнул на землю Антон и угрюмо пробурчал с нешуточной угрозой. – Лишь бы ребята подержались, а во втором тайме я им устрою.

– Ничего ты им не устроишь! – безапелляционно отрезала Леся. – Я запрещаю тебе выходить на поле, сломают точно так же! Думай, что можно сделать. Ты маэстро, а не игрок.