Максим Алиев - Магистр магии син Нок

— Дитя, — обратился маг к ребенку. — Покажи моей спутнице дом, хорошо?

— Можно, мам?

— Да, доченька, идите, — тепло улыбнулась зверолюдка.

Когда они ушли, стуча каблуками по лестнице, уводившей в подвал, женщина направилась в уютную маленькую комнату, поманив син Нока за собой. Мягкие кресла, небольшой круглый столик, освещение, напоминающее солнечный осенний закат.

— Какая приятная обстановка.

— Присаживайтесь, — хозяйка грациозно села на краешек кресла.

— Перед соблюдением традиций, я хочу задать один важный вопрос. И заранее прошу простить меня, — сев в соседнее кресло, сказал син Нок. — Вы готовы?

— К чему?

Повязка на лице мага распалась на нитки, когда воля магистра копьем ударила по женщине…

…Ментальная проекция магистра оказалась на маленьком островке пепельно-серого песка, со всех сторон окруженного волнующимся черным морем. Сизые тучи сплошным потоком неслись по небу, и только толстые плети циклопических молний разгоняли окружающий сумрак. Син Нок удивленно вскинул брови: ментальная защита строилась на яркости воображения и силе воли. Окружающее же пространство почти не отличалось от реальности. Это было плохим признаком. Первый уровень защиты обычно включал в себя природные явления, но такого буйства стихий магистр давно не встречал.

"Шикарно…"

Маг покачал головой, и островок под его ногами превратился в гранитное плато, вознесшееся над водой.

"Шторм, ветер, молнии, глубина… что еще?"

Повелитель Иллюзий осмотрелся вокруг, пытаясь понять, как взламывать эту защиту. Не было никакой видимой цели: цитадели, замка, горы или озера. Только черный океан вокруг.

"Незаурядная женщина. Так и влюбиться недолго".

Из-за спины магистра раздался рокот и рев, и когда он обернулся, то увидел огромную волну, приближавшуюся от горизонта. С небес в нее били многочисленные молнии, а в толще воды мелькали темные силуэты. Хранитель Знаний сосредоточился, и гранитный палец, на котором он стоял, превратился в основание многочисленных волноломов. Камень хрустел, трещал, но с каждым мгновением вокруг мага росла несокрушимая преграда. В последний момент перед ударом, син Нок укрылся сферой из гранита…

— Это было познавательно, — подергал шеей маг, расслабляясь в кресле.

— Да, не могу не согласиться, — поддержала его зверолюдка. — Вы служащий Кабинета?

— Бывший. Новер Зарс Сульфирур Нок, а вы не трудитесь на Тайную Стражу?

— Дочь Кристальной купели Эста, — представилась женщина, поглаживая длинными пальцами подлокотники кресла. — Не тружусь. Чего ты хочешь, Зарс?

— После подобного я хочу спать, — син Нока потянуло на юмор. Сказывалось нервное напряжение от сложной дуэли.

Теперь два менталиста могли общаться достаточно откровенно, потому что такой контакт пусть и не давал доступа к знаниям собеседника, но позволял чувствовать ложь.

— Ты бывший дознаватель?

— Да, сейчас в Поиске, — кивнул маг, массируя виски. — Откуда ты сюда приехала?

— Кристальная Купель никогда не покидала Сариин, — улыбнулась Эста. — Слепой Мудрец в твоем исполнении оказался очень похожим, я почти поверила, что ты — Аватар. Но слишком многие силы оставили печать на твоей оболочке.

Эффект после мысленного контакта сходил на нет, поэтому син Нок решил переходить к насущным вопросам.

— Мне и моей ученице необходимо убежище на три-четыре недели. Могу ли я попросить тебя о таком одолжении?

— Можешь, я с радостью приму в гостях дальнего родственника.

После этих слов по лицу магистра словно побежала тень. Но Хранитель Знаний справился с эмоциями, поднявшимися из глубины его души, и кивнул

— Мы не будем сильно злоупотреблять гостеприимством этого дома.

Эста с легкостью встала и вышла, а син Нок задумался о том, что лучшего убежища для них было не найти. Церковь никогда не признавала в открытую причины гонений на зверолюдов. А причин этих было более чем достаточно. Место обитания любого зверолюда со временем превращалось в непроницаемую для любой магии зону. Ментальные щупы син Нока толкались в стены, но не могли проникнуть сквозь них. Это не упоминая способностей к Менталу и Иллюзии.

Хранитель Знаний со вздохом поднялся, морщась от уколов боли в конечностях, и пошел искать ученицу и дочь Эсты. Как он и думал, маленький каменный домик скрывал под собой несколько подземных этажей: кухня и гостиная располагались на поверхности, а вот спальни, кладовая и библиотека были запрятаны в твердь земли. Выдержанные в едином стиле комнаты, свет, создававший полноценную иллюзию полуденного солнца. И много дорогих вещей.

— Калияна!

— Да, учитель? — девушка выглянула с лестницы на нижний этаж.

— Мы остаемся здесь. Помоги хозяйке, если она попросит, а я пока подумаю, что нам делать в сложившейся ситуации… вечером задашь свои вопросы, — отмахнулся син Нок, силой воли подхватывая дорожную сумку, оставленную у двери.

Хранителю Знаний был нужен отдых и долгий сон. Побег из Академии, солдаты, разыскивающие Калияну, неудачный портал, инициация Тьмой и теперь Эста — зверолюдка, живущая в столице Монархии.

"Отдых, после решения!"

Калияна коснулась плеча магистра, и маг распахнул глаза. Девушка с трудом удержалась, чтобы не отпрыгнуть от полыхнувшей тьмой глазницы. Неофитка поставила на столик у кровати тарелку, полную дымящегося мяса.

— Эста сказала, что вам нужно поесть.

— Нужно. А пока я ем, дитя, расскажи о своем деде и покажи мне свою фамильную цацку.

Син Рисая, успевшая переодеться в домашнее платье с плеча Эсты, вытянула из-за ворота серебряную цепочку, на которой болтался продолговатый кристалл топаза.

— Итак… что такого в этом камешке?

— Это просто драгоценность, — пожала плечами Калияна, удивленная таким интересом. — Передается из поколения в поколение в семье. На ней только заклинание "Званного гостя" и все.

— И все? А я смогу им воспользоваться? — магистр с интересом посмотрел на артефакт.

— Нет, учитель, — замялась неофитка. — Он только для членов семьи.

— Ага… значит он еще и кровью зачарован. А кто твой дед? Он сильный маг, но я о нем почти ничего не знаю. Почему он не остался в Монархии после обучения?

— Не остался… из-за разногласий. Он набожный человек, но Церковь Монархии очень костная. Поэтому дедушка вернулся в Шисон и занялся изыскательной работой. Дома он весомая фигура и как маг, и как религиозный деятель.

— Над чем он работает?

— Последние несколько лет он загорелся совмещением Стихий в артефактах… — задумчиво ответила девушка, погружаясь в воспоминания. — Он пытался заставить летать морские корабли, и у него что-то даже начало получаться.