Е. Николаичева - Простые будни имперского посла.

   - Поверьте, в таком возрасте можно многое успеть! - веселится посол.

  Что возразить, бард не нашёлся.

   - Так, а сейчас я хочу поговорить с графом наедине. - внезапно поднялся Властитель. Одна из Стражей, Иниа, попыталась возразить, но не смогла. - Наедине. - голос Дароэнга потвердел. Все довольно быстро вышли. - Так, думаю, будет лучше, если мы пройдём ко мне в кабинет. - Таилэн проследовал за ним. - Садись. - кивнул Дароэнг на кресло, а сам сел за стол.

  Посол, весело блеснув зелёными глазами, плюхнулся в кресло. Дароэнг хмыкнул. Мальчишка... знавал он таких "мальчишек". Одного на всю жизнь хватило. Помнится, как-то отправила к ним Анадель своих братьев, практиковаться в выполнении дипломатических миссий... Ледонику тогда было тринадцать. Миссия была завершена в один день... всё остальное время, данное на её выполнение, восстанавливали левое крыло замка.

   - Итак, должен сказать, ты меньше всего подходишь на роль посла. - Властитель в упор глянул на парня, пытаясь разглядеть за весёлыми искрами зелени хоть что-то иное. - Но мой опыт подсказывает, что это лишь видимость... Что скажешь?

  Парень скосил взгляд в окно, как будто что-то для себя решая.

   - Хотите серьёзного разговора? Тогда пусть та оборотень, что пыталась противостоять нашему разговору наедине, отойдёт от двери, а остальные уйдут из потайных ходов вон там и там. Да, пусть мага попросят снять заклинание подслушивания. - Дароэнг помедлил, но кивнул. - Что ж, теперь поговорим... Скажу вот что, вы правы, я кто угодно, но никак не посол. - парень перевёл дух. - Хотя и назначен на этот пост. Но я обещал. Всё, что мне нужно, это поймать пару бесчинствующих у вас некромантов и доказать этим, что Мианор не причём. И ещё: нужно отрыть лазутчика, что столь успешно засел у вас...

  Дароэнг кивнул, с искренним любопытством прикидывая, кем может быть этот черноволосый нахальный парень, так легко вычисливший его охрану.

   - Насчёт лазутчика ты прав. Мы сами несколько раз ловили шпионов, но они всё время появляются вновь... Только в последнее время никого нет, но, думаю, всё дело в его великолепной маскировке... Итак, раз уж ты совершаешь такую важную миссию... - Властитель прищурился. - То даю тебе разрешение свободной формы общения со всеми, с кем желаешь. Документ соответствующий будет...

   - Ие-хо-у!!! - подскочил на месте Таилэн. - Спасибо!!! Сейчас же приступаю!!! - и выскочил было за дверь, но на пороге остановился. - Да ты молоток, Властитель! - и выскочил за дверь.

   - Мальчишка... - задумчиво пробормотал Дароэнг, медленно отнимая руку от бронебойного арбалета под столом...

Я уверенным шагом шёл по одному из коридоров замка Властителя. С момента моего разговора с Дароэнгом прошло два дня, а я так и не приблизился ни к одному некроманту. В Веерине их просто не было. Они предпочитали бесчинствовать в глуши, подальше от столицы и местной Академии Магов. По словам этих самых магов, они регулярно посылают то в один край, то в другой своих специалистов, но, к моменту их прибытия, некроманты успевают уйти, заметя все следы...

  Нужно что-то придумать, что выманит этих крыс из их нор... А вообще, хорошо бы накрыть их всех разом... но увы, в последнее время мой ум отказывает мне в оригинальных идеях. Да ещё эти придворные... не жалуют они меня, а Циала их только подстрекает! И этот дракон, какого здесь отирается? Топал бы уже к себе на остров, так нет же, крутится, следит чуть ли не из-за каждого угла... следил. Сегодня он вообще ушёл в город, заявив, что будет там. Циалы я с утра не видел, чему очень рад... Но что, что же делать?

  Я завернул за угол коридора. Не могу ничего придумать. Хоть бы демон чего посоветовал, а то...

  Мир мигнул, расплылся и перевернулся, левая стена с замысловатым узором резко приблизилась, и я сполз по ней на пол.

  *Что... что это?* - я поднёс руку к груди. Такое ощущение, будто изнутри раздирает на части... дикая боль, я даже не могу себя контролировать! Нужно подняться и уйти, пока никто меня не заметил...

  *ЧТО ЗА ДЕМОНОВЩИНА!!!*

  *А ведь я предупреждал... - раздался задумчивый голос демона в голове, прозвучавший как грохот колокола. - Забыл, что ли, о разрыве нашей связи? Вот и ты почувствовал это!*

  *Что... и так... будет... постоянно...?*

  *Более того, боль будет постепенно усиливаться, как и разрыв между нами... Но если ты всё-таки разберёшься, какими силами обладаешь и используешь их, мы объединимся, окончательно и бесповоротно!*

  *Я... не... могу...* - мир издевательски заполнялся сумерками. Да, давненько мне так не было больно, с тех самых пор, как я сбежал от своего "учителя"...

   - Эй, парень, тебе плохо, да? - внезапно прожурчал над ухом нежный голосок.

  Я медленно разлепил веки и поднял голову. Кое-как приглядевшись, увидел говорившую. Девочка девяти лет. Оборотень. Одета в богатое, но уже кое-где испачканное платье, лицо в подживающих царапинах, причёска такая, будто только что с дерева свалилась...

   - Нет-нет, с чего ты взяла? - заулыбался я, отгоняя сумрак из головы.

   - У меня мама болела. - оживлённо ответило чудо в платье, моргая длинными ресницами. - И тоже так вот тут держалась. - девчушка поднесла руку к сердцу. - Глаза закрывала и всё говорила, что это не страшно... а потом, в один день, она так же, как и вы, сползла по стене и не поднялась... Вы тоже умрёте, да? - её карие глаза наполнились недетским испугом.

   - Да нет же, я вовсе не болен! - я даже поспешно поднялся. - Гляди, нормально всё! Переутомился просто! Поверь, смерть мне не грозит...

  *Не грозит же? Ну, если разрыв произойдёт полностью...*

  *Не грозит. - хмыкнув, ответил демон. - Просто ты сойдёшь с ума, а я растворюсь в потоках межмировой энергии!*

  Видимо после этих слов я побледнел, так как белокурое кареглазое создание испугалось пуще прежнего, подскочило ко мне и схватило за руку.

   - Не умирайте, пожалуйста! Ведь тогда тем, кого вы покинете, будет очень-очень больно, я знаю!!! - глаза у неё заполнились слезами. - Я знаю... - и опустила голову.

  Тем кого я покину... Это кому же? Я присел перед ней на корточки, с удивлением ощущая, что уже способен без проблем переносить боль: как соринка в глазу - мешает, но жить можно.

  *Ну-ну, радуйся, пока разрыв не стал ещё шире! Тогда и боль шагнёт немного вперёд, и тебе заново к ней придётся привыкать!*

  *Что-нибудь придумаю,* - отмахнулся я.

   - Ну, во-первых, я не умру, так что вытри слёзы, таким милым девочкам, как ты, плакать вредно! - она с удивлением на меня покосилась, а я вновь улыбнулся, как тогда, когда увидел мост. - Во-вторых, никто по мне убиваться не будет, не тот я человек. Ну, а в-третьих, в-третьих, хватит киснуть! На улице светит солнце, а я тут заметил великолепный сад, с та-а-акими яблонями! Вот, только, как к нему пройти - не знаю! Не проводишь?