Джордж Локхард - Боеприпасы на зиму

Айжамал прищурила глаза.

-Как они успели добраться сюда раньше нас? Мы большую часть дороги мчались на скоростном пескоходе, а остаток и вовсе пролетели.

Нурлыбек почесал за ухом.

-Не знаю, товарищ капитан. Пришли к воротам нынешним утром, за несколько часов до вас. Кумтышкан-кумкус и его спутник, совсем крохотный мышонок.

Глава 16

-Темир? – недоверчиво пробормотала Гюрза, когда на стук дверь открыл приземистый песочно-желтый кумтышкан. При виде селевинии, у следопыта глаза полезли на лоб:

-Гюрза?!

-Не может быть!

-Какими судьбами?! – они крепко обнялись. Из дверного проема выглянул Туман, недоуменно дернул следопыта за хвост. Тот, спохватившись, отступил на шаг.

-Туми, это моя старинная боевая подруга, Гюрза. Мы вместе служили в Кушмуруне, вместе учились владеть оружием у великого мастера Джамухи. Ори, сколько ж лет прошло…

Селевиния улыбнулась.

-Немало, попрыгун. Немало.

-Да что ж это я! – Темир схватил Гюрзу за лапку. – Входи, входи! И знакомься: мой хороший друг, отважный Туман, младший сын Деянира, потомка Трора, из рода самого Тэлема!

Селевиния вежливо кивнула мышонку.

-Хорошо происходить из начитанной семьи.

-Начитанной? – пискнул Туман.

-Твои родители знакомы с творчеством Толкиена, - уважительно отозвалась Гюрза. – Среди зверян это редкость.

Страшно смутившись, мышонок исчез из вида. Темир и Гюрза, тем временем, прошли в роскошно обставленную гостиную и расселись на диване. Следопыт протянул старой подруге бокал.

-Сервис тут на высшем уровне! - рассмеялся. Гюрза с наслаждением пригубила кумыс.

-Да-а, вот кого угодно ожидала встретить, но не тебя. Слыхала, ты в ведуны подался? – она посмотрела на малахитовый медальон, висевший на шее Темира. – Нелегкий выбор.

-Знаешь, мне просто в одну ночь опротивело притворяться, - следопыт отвел глаза. – Когда очередная самочка удивилась, почему я не предохраняюсь.

Гюрза прыснула со смеху.

-Могу себе представить…

-Ты можешь, тут без вопросов, - согласился Темир, и оба расхохотались. Помолчали, не сводя друг с друга глаз.

-А ты? – спросил, наконец, следопыт. – Когда мы виделись в последний раз, ты, помнится, решила отправиться в Дегелен. Ну, после той истории…

Гюрза криво усмехнулась.

-Я попала на шахты.

-Да-а-а…

-И обзавелась детьми…

-О!

-…из которых выжил один, - тяжко добавила селевиния. Темир вздрогнул.

-Сочувствую, подруга.

-Спасибо, - Гюрза опустила голову. Вновь пригубила кумыс. – Сын сейчас в соседнем гостиничном номере, отсыпается. Неделька выдалась, скажу…. – она бросила взгляд на робко сидевшего в углу Тумана - …нет, пожалуй, при детях не скажу. Уши завянут.

Темир невесело улыбнулся.

-Погоди, мы еще о наших приключениях не рассказали…

-Да! – вспомнила Гюрза. – Слушай, попрыгун, мне тут птичка на ухо напела, будто вы с мышонком беженцы? Каким образом вы сюда поспели так быстро? Я выехала из Дегелена часа через три после обнаружения, и всю дорогу шла на пределе.

Темир прищурил глаза.

-А эта твоя птичка не уточнила, что катастрофа застала нас вовсе не в Дегелене?

Гюрза хлопнула себя по лбу.

-Я бревно.

-Ну… Внешне, да, похожа, - согласился следопыт, вызвав придушенный кашель Тумана – мышонок чудовищным усилием пытался удержать хохот. Селевиния усмехнулась.

-Ты не меняешься. Итак? Время у нас ограничено, Сай скоро проснется. Рассказывай!

Темир вкратце поведал о печальной экспедиции Эриха и последующих событиях. Гюрза слушала с нарастающим волнением. Когда следопыт добрался до отлета Фокси, селевиния вскочила:

-Чип! Ты сказал, ее друга звали Чип?

-Угу. По словам саджи, Чип остался в живых.

-Только пока я до него не доберусь, - грозно отозвалась воительница. Настал ее черед рассказывать. Следопыт с громадным интересом выслушал повесть, опустил голову, крепко задумался.

-Выходит, саджа и к тебе прилетала.

-Желтый Воин, мой хвост… - Гюрза пренебрежительно свернула ушки. – Только не говори, что веришь в эту чушь о пророчествах!

-Верю, - спокойно отозвался Темир.

Они поглядели друг на друга.

-Стало быть, вот почему вы в Каскабулак-то заявились?

-Угу. А вы с сыном? – следопыт прищурил глаза.

Гюрза вздохнула.

-Тут, такое дело… - она поведала о рисунках. Туман с волнением подбежал к дивану:

-Мир-за-спиной!

-Вот-вот, - селевиния почесала за ухом. – Да только я не успела спросить, что хранится в здешних подземельях.

Темир усмехнулся.

-Картина.

-Картина? – переспросила Гюрза.

-С единорогом.

Туман вздрогнул:

-Та самая, о которой ты рассказывал? – спросил с волнением. Следопыт кивнул.

-Та самая. Ей много тысяч лет. Говорят, будто люди отыскали картину на дне океана, да так испугались, что спрятали в центре ядерного полигона, а зверяне нашли….

Гюрза в задумчивости поглядела на хвост.

-То же самое говорила и Айжамал.

-Кто-кто?

-Да так, одна местная… - селевиния отмахнулась. – Погодь, ты сам видел картину? Чего в ней людей перепугало-то? Единорог?

Темир усмехнулся.

-Не знаю, чего они испугались. Знаю другое: когда стоишь перед картиной, ты просто понимаешь – это она смотрит на тебя, а не наоборот.

Туман сглотнул.

-Портал… - прошептал, дрожа от волнения. – Ворота в мир-за-спиной… И ваш сын, Гюрза, ваш маленький сын – ключ! Саджа ведь предсказала, что герои найдут в подземельях спасение для всех зверян!

-И не вернутся, - мрачно добавил Темир.

Селевиния напряженно стиснула коготки:

-Если кто-то думает, что я рискну жизнью Сая…

-Сомневаюсь, что малышу грозит опасность, - возразил следопыт. – В пророчестве говорилось лишь о героях, что пройдут сквозь врата. Очевидно, один из них я.

-Почему?

-Потому, что хочу этого, - сурово отозвался Темир.

Он обвел лапкой роскошный интерьер гостиничного номера.

-Я бродяга, - сказал с горечью. – Машины, автоматы, компьютеры… Все это не мое, и никогда моим не было, подруга. Я рожден, чтобы мчаться верхом на драконе над заснеженными долинами, размахивая мечом и крича от восторга. Я должен водить караваны по Черным Лесам, взбираться на Пики Судьбы, искать сокровищницы колдунов, сокрытые в замках из горного хрусталя. Я рожден по ту сторону, Гюрза. И лишь узнав, что могу вернуться домой, осознал, сколь жарко об этом мечтаю.

Туман, слушавший с открытым ртом, схватил Темира за лапку:

-Возьми меня с собой!!! – взмолился в отчаянии. – Пожалуйста! Пожалуйста, возьми с собой!!! Я просто не смогу жить, если останусь!!!