Стэйша Стэйша - Саята. Заря иных богов

  Да-да! Именно "в" лужу!

  Я, недоумевая, подошла и глянула туда же, обнаружив на воде отражение лица Благолики.

  - Саята, Липа в беде! - крикнула Ведающая.

  - Что?! - я мгновенно опустилась на колени, склоняясь над водой.

  Внезапно воздух вокруг затрещал, пространство словно натянулось, и, разрывая время, на площадь вылетела Липа.

  - Саята, я не смогла, прости!!! Саята, они знают, кто ты! - крикнула она, протянув ко мне руки.

  В этот момент на её шее сомкнулся силовой аркан, и в одно мгновение её утянуло обратно.

  - ЛИПА!!! - отчаянно крикнула, краем сознания отмечая, как от моего голоса под ногами задрожала земля.

  Потянулась к своей младшей сестрице всем сердцем и тут же рванула с площади.

  Не знаю, сколько бежала, - мне казалось, что слишком долго и слишком медленно, - но в какой-то момент темечко отозвалось теплом, и я резко затормозила, увидев лежащее на земле тельце.

  Рядом с Липой стоял огромный мужчина и... человеком он не был.

  Половина его лица была звериной.

  Если есть в природе такие звери.

  Вся правая сторона его тела была перевита жгутами мышц и покрыта странной короткой шерстью.

  Один глаз сиял ненормальной зеленью.

  А у ноги сидело Нечто, смутно напоминавшее гибрид собаки и летучей мыши.

  - Ночной стражник! - выдохнула Лада (Лада?!?), появляясь неоткуда (!!!) и вытягивая Леду следом за собой.

  Я растерянно посмотрела на них, краем глаза замечая, что мы на окраине!

  - Могу подключаться к чужой силе, - дёрнув плечом, пояснила Лада, не отрывая глаз от того, кого она назвала Ночным стражником, - за это и выгнали из приюта.

  - Тебя выгнали из приюта?! - не знаю, почему из всего вышесказанного меня поразил именно этот факт.

  Должно быть - нервы.

  - Она жива, - кивнула Леда, когда я с отчаянием посмотрела на неё.

  Как они обе оказались здесь и к чьей силе для этого "подключились", разберусь потом.

  А пока я сделала несколько осторожных шажков в сторону Липы, но тут же была остановлена рыком из оскаленной пасти.

  Да что это за Существо такое?

  И как с ним бороться?

  Пока я судорожно вспоминала всё, что может пригодиться в борьбе с опасным животным, Ночной стражник вытащил меч и, не торопясь, пошёл на нас.

  Паника. Это была паника! А потому я воспользовалась единственным знанием, вбитым в нас с первых лет обучения в Академии Мастеров. Ударила базовым "Возмездием".

  Пространство натянулось и, срабатывая пружиной, отшвырнуло стражника со зверем в старый полуразвалившийся дом.

  - Это что такое было? - прошептала обалдевшая Лада.

  - Вы ничего не видели! Понятно? - я одарила обеих таким взглядом, что девушки отступили на шаг, быстро кивая, - Липа!

  Я подбежала к названной сестрёнке и перевернула её на спину. Только синяки и кровоподтёки. И пара царапин, - но ничего смертельного. Слава Роду!

  - Саята! - крикнула Леда, указывая пальцем куда-то мне за спину.

  Я обернулась и увидела, что Существо уже оправилось и, прильнув к земле, готовится к атаке.

  Но не успело оно сорваться с места, как воздух сотряс оглушительный рёв, - и, преодолевая всё расстояние в несколько невероятных прыжков, передо мной выскочил огромный бурый медведь, прикрыв собой от опасности.

  Существо издало какой-то странный звук, больше похожий на рык ультразвука, - если бы ультразвук мог рычать, - и все, у кого были руки, мгновенно зажали уши, падая на колени. Тогда Михай, разогнавшись, врезался в него, отправляя в ту же самую вмятину, что образовалась от прошлой встречи со стеной.

  - Боже, я надеюсь, больше Оно общаться не будет! - морщась от боли, простонала Леда.

  - Так это Оно так общалось? - прошипела Лада, обнаружив кровь на ладони.

  А я вновь опустилась над Липой и начала латать её Силой.

  - Саята, - прошептала девочка, и одна слезинка стекла по чумазой мордашке. У меня сердце разорвалось! Я притянула её и крепко прижала к себе, - Саята, они теперь знают, кто ты!

  - Тихо, маленькая! Потом всё расскажешь - я ещё не закончила.

  - Саята из рода Обречённых, - страшный грубый голос оторвал меня от лечения. Я обернулась. Ночной стражник поднялся на ноги и как раз вправлял себе вывихнутую руку, - Ты не должна была выжить. Не беги от своей судьбы и прими смерть.

  И так спокойно он это сказал, что я только сейчас заметила, что с ним что-то явно было не так! Говорил он словно через силу, а единственный человеческий глаз выглядел пустым и отрешённым.

  - Он под контролем! - прошептала сама себе и заметила, как Леда кивнула.

  Ну, да! Велимир же говорил, что Ночная стража верна княжеской семье и выполняет самые сложные задания. Это значит, что никто из них ни при каких обстоятельствах не мог напасть ни на меня, ни на Липу!

  - Девушки! Если вы имеете какие-то козыри, о которых я до сих пор не знала, пожалуйста, воспользуйтесь ими! Ибо я на нуле! - процедила сквозь зубы, надеясь, что меня услышат.

  - Я не смогу подключиться, если он вдруг решит просто порубить нас в капусту своим огромным мечом! - прошептала Лада, испуганно переглянувшись с Ледой.

  Ночной стражник тем временем вытащил свой меч из камня, в который тот вошёл по рукоять, - должно быть, когда их отшвырнуло моим "Возмездием".

  Сердце понеслось галопом. Если Михай рванёт меня защищать - нарвётся брюхом на меч, и уже никакая Сила его не спасёт!

  Я не заметила, как щёки вдруг стали мокрыми. Прикоснулась пальцем и отрешённо отметила - слёзы.

  Осторожно переложив Липу на землю, быстро поднялась на ноги.

  - Михай, не сметь! - крикнула медведю, когда тот попытался перекрыть мне дорогу.

  Смерть, так смерть. Я и впрямь пережила свою судьбу, когда выжила там, где теперь одно пепелище.

  Надо было попросить прощение у Родомира.

  А Ярославу сказать, что в Тот день он убил частичку меня.

  Виру не нужно было отводить к Жрицам. Её место на свободе, среди растений и животных, а не в холодном Храме.

  Ещё я так и не поблагодарила Благомира и Благолику - даже подарочка не купила.

  А Велимир... Велимир теперь никогда не узнает, что...

  В этот момент пространство передо мной разорвалось, и из разрыва вышел светловолосый. Правда, выглядел он странно - черты лица заострились, на руках появились длинные черные когти, глаза были сплошным золотом, а волосы удлинились и приобрели стальной оттенок.

  - Саята, отойди подальше, - прорычало Это, направляясь к Ночному стражнику.

  А меня словно отпустило - голова загудела, накатилась волна усталости, и, оседая на землю, я только и могла, что держать глаза открытыми. На остальное просто не осталось сил.